El saki de cara blanca ( Pithecia pithecia ), llamado saki de Guayana y saki de cara dorada , es una especie del mono saki del Nuevo Mundo . Se puede encontrar en Brasil, Guayana Francesa, Guyana, Surinam y Venezuela. Esta especie vive en el sotobosque y el dosel inferior del bosque, alimentándose principalmente de frutas, nueces, semillas e insectos. Aunque son criaturas arbóreas y son especialistas en balancearse de árbol en árbol ( braquiación ), también son terrestres cuando buscan alimento. Los sakis de cara blanca suelen vivir alrededor de 14 años en su hábitat natural y se ha registrado que viven hasta 36 años en cautiverio. Los sakis son activos durante el día y duermen a gran altura (15-20 m) en árboles con muchas hojas para protegerlos del clima y los depredadores voladores. [3]
Una subespecie anteriormente reconocida de este mono, P. p. chrysocephala , [4] fue elevada al estatus de especie completa como P. chrysocephala en 2014. [5]
En cautiverio, las hembras de sakis de cara blanca tienen ciclos ováricos de aproximadamente 17 días y un período de gestación de 20 a 21 semanas. Después del nacimiento, la madre pasa por un período de infertilidad inducida por la lactancia que dura 23 semanas, en promedio. [6] Los sakis de cara blanca se reproducen una vez al año (en primavera) y solo tienen una cría. [3]
Los sakis de cara blanca presentan un notable dimorfismo sexual en su coloración y también en su tamaño. Las hembras tienen el pelo más corto que los machos, con un pelaje gris parduzco y rayas blancas o pardo pálido alrededor de las comisuras de la nariz y la boca. Los machos, por otro lado, tienen el pelaje más negro, con la frente, la cara y la garganta de color blanco rojizo. Sus caras son mucho más blancas que las de las hembras y los machos son más grandes en tamaño corporal. [5] [3] Los machos pesan aproximadamente 500 gramos más que las hembras. [7] Los machos jóvenes de saki suelen identificarse como hembras debido a su pelo dorsal a veces "grisáceo" y sus vientres anaranjados y es aproximadamente a los 2 meses de edad cuando los machos y las hembras comienzan a mostrar diferencias, aunque gradualmente se vuelven obvias con el paso de los años. [5]
Una pareja suele aparearse de por vida y son muy fieles el uno al otro. Fortalecen su vínculo acicalándose mutuamente. Los monos saki machos suelen ser más activos que las hembras. Se los considera monógamos, pero rara vez se los ha observado durante un largo período de tiempo y muchos primatólogos cuestionan su comportamiento como "monogamia típica" debido a sus números de grupo inconsistentes y al posible efecto estacional en las congregaciones. Un estudio sudamericano realizado por Shawn M. Lehman muestra que el número de miembros de su grupo puede variar de 2 a 12, y que los números más altos se dan típicamente (pero no exclusivamente) en Guyana, Sudamérica. [8] Pero la mayoría de las observaciones generalizadas concluyen que viajan en pequeños grupos de 2 y 3 que generalmente incluyen a los padres unidos y a la descendencia; viajan aproximadamente de 0,5 a 1,25 millas en busca de alimento u otros recursos durante las primeras horas de la mañana y el día, cuando son más activos. [9] [7]
Los sakis de cara blanca se diferencian de muchos otros primates, incluido su pariente cercano, el Chiropotes satanas , en que son predominantemente saltadores, que es como se desplazan aproximadamente el 70 por ciento del tiempo. El 30 por ciento restante lo pasan caminando y corriendo en cuatro patas (25 por ciento) y trepando (menos del 5 por ciento). [10]
Estos primates viajan distancias más largas que muchos otros primates y pueden ser exigentes con sus fuentes de alimento; prefieren árboles que producen grandes cantidades de fruta, árboles Capparis y árboles con pozos de agua. [11] Los sakis tienen una dieta mixta de semillas, frutas, hojas, miel, flores, insectos y pequeños mamíferos y aves y generalmente ingieren semillas y plantas con una alta composición lipídica. [12] [7] También se los ha observado arrastrándose hacia las partes huecas de los árboles y comiendo murciélagos donde se posan. Son capaces de hacerlo debido a sus grandes dientes caninos que los ayudan a romper la dura cubierta exterior de las cáscaras y las nueces. [7]
Si un depredador está cerca, los llamados de alarma, que se ha observado que duran de 1,2 a 88 minutos, sonarán por un primer saki y luego serán repetidos continuamente por otros para difundir la advertencia. Luego inflarán sus cuerpos y pisotearán el suelo o los árboles en un intento de intimidar a la amenaza. [7] [9] Son primates pequeños y viven en las ramas de los árboles, por lo que una de sus mayores amenazas de depredadores son las aves grandes como los halcones, los buitres y el águila arpía . Ante el peligro, los sakis de cara blanca emitirán llamados de advertencia a los demás o se congelarán si están en el dosel en un intento de bajar donde están fuera de la vista. La respuesta de los sakis a los depredadores se debe al tipo de amenaza que enfrentan: si se trata de una amenaza más pequeña y fácilmente superable, el grupo participará en un comportamiento llamado "mobbing" para asustar al depredador, pero si la amenaza es más grande, como un águila, se abstendrán de hacer llamadas de advertencia y descenderán fuera de la vista hacia el dosel inferior. Otros depredadores terrestres y acuáticos incluyen al tayra , jaguares , pumas , anacondas verdes, ocelotes , boas de cola roja e incluso grandes mustélidos , que generalmente son amenazas para los jóvenes y los ancianos. [9]
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