El plano en el fútbol americano es el área del campo que se extiende diez yardas hacia el backfield defensivo desde la línea de golpeo y se extiende fuera de las marcas de hash hasta las líneas fuera de límites (una distancia de aproximadamente 15 yardas). [1]
Las ofensivas generalmente explotarán la zona plana para neutralizar un fuerte ataque de la línea defensiva en el medio del campo o para manipular la fuerte cobertura de pase de una defensa más abajo en el campo. Por ejemplo, en jugadas de ruta plana , los mariscales de campo pasan el balón a un jugador (a menudo un corredor ) en la zona plana con la esperanza de que, aunque el pase no haya ido campo abajo, el receptor (lejos del medio del campo y no lo suficientemente abajo como para preocuparse por los esquineros y los safeties ) tenga una línea despejada para una carrera después de la recepción. Si el mariscal de campo espera lanzar más abajo en el campo, el corredor en la zona plana es un receptor de salida. Si el receptor está acompañado por bloqueadores, la jugada se llama pase pantalla .
Mientras tanto, las defensas generalmente asignarán a un apoyador la "responsabilidad plana" para protegerse contra tales pases, pero es difícil defenderse porque la ofensiva usualmente usará la ruta plana junto con un ataque campo abajo (a veces como una finta ), lo que requiere un ajuste rápido del apoyador para hacer un tackle temprano contra un corredor más rápido después del pase.