Kungsleden ( King's Trail ) es una ruta de senderismo en el norte de Suecia , de aproximadamente 467 kilómetros (290 millas) de largo, entre Abisko en el norte y Hemavan en el sur. [1] La distancia total se divide en 419,3 km de trekking, 18,2 km de travesía de lagos y 29,5 km de tramo de carretera, casi todos los cuales los excursionistas recorren en autobús. Pasa por, cerca del extremo sur, la Reserva Natural Vindelfjällen , una de las áreas protegidas más grandes de Europa . En invierno, Kungsleden es una pista de esquí con aproximadamente el mismo recorrido.
La historia de Kungsleden está ligada a la Asociación Sueca de Turismo ( Svenska Turistföreningen o STF). [2] [3] [4] Esta asociación fue formada en 1885 por científicos de Uppsala para facilitar el acceso a las montañas suecas. Desde finales del siglo XIX, la asociación tuvo la idea de crear un camino real a través de las montañas de la Laponia sueca . La ruta propuesta era unir la actual Abisko con Kvikkjokk. La construcción de la línea ferroviaria Malmbanan entre Kiruna y Narvik en 1902 proporcionó a este proyecto el acceso necesario. El STF compró tres cabinas para oficiales de los ferrocarriles suecos, incluida una en Abisko. Con los fondos muy limitados disponibles, poco a poco transformó la cabaña de Abisko en una estación turística. También construyó chalés: los primeros fueron los de Abiskojaure y Kebnekaise en 1907. Entre Abisko y Abiskojaure, el sendero seguía una antigua carretera utilizada para transportar materiales. Además de las cabañas, la asociación trajo barcos para los lagos entre Abisko y Vakkotavare.
Para el tramo entre Vakkotavare y Kvikkjokk , el proyecto inicial era tomar el sendero por el centro del Parque Nacional Sarek , con una cabaña cerca del río Rapa , cuyo cruce requeriría un barco. Los planes se cambiaron más tarde, de modo que el sendero corre a lo largo del extremo este del parque.
Inicialmente, el sendero no estaba marcado ni nombrado. En 1920, en un libro sobre Kebnekaise, el sendero apareció con el nombre de Alesvaggeleden. El camino entre Abisko y Vakkotavare se marcó finalmente en 1926 y 1927. En 1928, sin ninguna ceremonia ni inauguración, apareció por primera vez el nombre Kungsleden, con la inauguración de la estación de Kvikkjokk. La construcción de las cabañas fue lenta dados los limitados medios económicos de asociación. Todavía no había un camino adecuado del que hablar y el sentimiento público por el sendero fue muy limitado al principio, pero rápidamente creció en popularidad.
El sendero se fue ampliando de forma relativamente discreta. En 1941, el Kungsleden pasó de Abisko a Jäkkvik y, a principios de la década de 1950, llegó hasta Ammarnäs. Algunos excursionistas de la época incluían Kungsleden en todas las redes de senderos del STF en las montañas, desde el Tri-Country Cairn en el norte hasta Grövelsjön en el sur. En 1975, el sendero se amplió oficialmente hasta Hemavan con la creación de la Reserva Natural Vindelfjällen. Sin embargo, la sección más al sur (entre Sälen y Storlien ) a veces se llama Södra Kungsleden (literalmente Southern Kungsleden).
Kungsleden recorre unos 467 kilómetros (290 millas) entre Abisko en el norte y Hemavan en el sur. El sendero está bien señalizado y muchas secciones están bien equipadas y mantenidas por la junta municipal de Norrbotten (Länsstyrelsen i Norrbotten), con pasarelas de tablones que cubren terrenos pantanosos o rocosos. Sin embargo, otros tramos, más alejados del inicio del sendero, están erosionados y rocosos, lo que aumenta la dificultad de la caminata. Hay puentes que cruzan arroyos que no se pueden vadear y durante la temporada de verano se pueden cruzar lagos y ríos con botes de remos proporcionados por la junta directiva del condado de Norrbotten o STF o tomando un barco de alquiler local. El sendero invernal toma un rumbo algo diferente en aquellos lugares en los que discurre por pantanos o lagos que en verano son intransitables.
El sendero está dividido en cuatro secciones, cada una de las cuales representa aproximadamente una semana de caminata. La parte más popular es, con diferencia, la más al norte, entre Abisko y Kebnekaise . La temporada de apertura de las cabañas suele ser entre mediados de junio y finales de septiembre. Los botes de remos suelen estar disponibles a finales de junio o principios de julio, pero el clima puede ser muy peligroso, incluyendo nieve tardía o temprana. La temporada de invierno va desde mediados de febrero hasta finales de abril.
Se han construido cabañas a lo largo del sendero, separadas por una distancia que un caminante podría recorrer durante el día, aproximadamente de 9 a 22 kilómetros (5,6 a 13,7 millas). Las cabañas son gestionadas principalmente por el STF y cuentan con un colchón, una almohada, una manta y utensilios sencillos para cocinar. Por un módico precio se puede montar una tienda de campaña en el exterior y utilizar las instalaciones de las cabañas. En algunas de ellas se pueden comprar suministros (Alesjaure y Kebnekaise Fjällstation, por ejemplo). También se pueden encontrar algunos refugios de emergencia en la ruta.
Las cabañas a lo largo de Kungsleden son (de norte a sur):
No hay cabañas entre Kvikkjokk y Ammarnäs, que es una sección de aproximadamente 130 kilómetros (81 millas) de Kungsleden.
Un mapa general de Kungsleden.
Los puntos destacados a lo largo del camino, a veces es necesario un pequeño desvío, son: Abisko : albergue/estación de montaña, senderismo en verano, esquí de fondo en invierno. Desde aquí es posible llegar a Nikkaluokta en excursiones en trineos tirados por perros durante el invierno.
El acceso a Abisko se realiza en tren directo desde Gotemburgo , Estocolmo o Narvik . A Abisko también se puede llegar en autobús desde Kiruna o desde Narvik, a donde se puede llegar mediante el tráfico aéreo regular.
Se puede acceder fácilmente a Hemavan en coche o autobús desde Umeå o Mo i Rana en Noruega. [6] Algunos autobuses sólo funcionan durante la temporada de verano. El aeropuerto de Hemavan Tärnaby es el aeropuerto más cercano a la reserva y tiene un vuelo diario, 6 días a la semana, desde y hacia Estocolmo-Arlanda , con una duración de vuelo de 1,25 horas. [6]
A algunos lugares del recorrido se puede llegar por carretera o en transporte público (a otros también se puede llegar mediante servicios de alquiler de barcos).
Durante el verano se puede llegar a Jokkmokk, Arvidsjaur y Sorsele mediante el tren turístico Inland Line .
En los últimos años, varios atletas de trail running han intentado batir récords de velocidad. Estos registros se registran en el sitio web de FKT. El récord de velocidad femenino lo ostenta actualmente la atleta sueca Emelie Forsberg . [7] El aventurero belga Louis-Philippe Loncke logró la distinción de ser la primera persona en completar todo el recorrido a pie con packrafting y sin apoyo, escalando también el Skierfe y las cumbres norte y sur de Kebnekaise . [8] [9] [10] [11] [12] [13]
