En una locomotora de vapor , una rueda motriz es una rueda motriz que es impulsada por los pistones de la locomotora (o turbina , en el caso de una locomotora de turbina de vapor ). [1] En una locomotora convencional, no articulada, las ruedas motrices están todas acopladas entre sí con bielas laterales (también conocidas como bielas de acoplamiento ); normalmente un par es impulsado directamente por la biela principal (o biela ) que está conectada al extremo de la biela del pistón ; la potencia se transmite a las demás a través de las bielas laterales. [2] [3] [4]
En las locomotoras diésel y eléctricas , las ruedas motrices pueden ser accionadas directamente por los motores de tracción . No se suelen utilizar bielas de acoplamiento y es bastante habitual que cada eje tenga su propio motor. En el pasado se utilizaban ejes intermedios y bielas de acoplamiento [5] [6] (por ejemplo, en la locomotora Swiss Crocodile [7] ), pero ahora su uso se limita a las locomotoras de maniobras .
En una locomotora articulada o una locomotora dúplex , las ruedas motrices están agrupadas en conjuntos que están unidos entre sí dentro del conjunto.
Las ruedas motrices son generalmente más grandes que las ruedas delanteras o traseras . Dado que una locomotora de vapor convencional es impulsada directamente, una de las pocas formas de " adaptar " una locomotora para un objetivo de rendimiento particular es dimensionar las ruedas motrices adecuadamente. [8] Las locomotoras de carga generalmente tenían ruedas motrices de entre 40 y 60 pulgadas (1016 y 1524 mm) de diámetro; las locomotoras de doble propósito generalmente entre 60 y 70 pulgadas (1524 y 1778 mm), y las locomotoras de pasajeros entre 70 y 100 pulgadas (1778 y 2540 mm) aproximadamente.
Las ruedas motrices de las locomotoras de pasajeros exprés han disminuido de diámetro con el paso de los años, por ejemplo, de 8 pies 1 pulgada (2464 mm) en la GNR Stirling 4-2-2 de 1870 a 6 pies 2 pulgadas (1880 mm) en la SR Merchant Navy Class de 1941. Esto se debe a que las mejoras en el diseño de las válvulas permitieron velocidades de pistón más altas.
Algunas locomotoras de batalla larga (cuatro o más ejes acoplados) estaban equipadas con ruedas motrices ciegas . Se trataba de ruedas motrices sin las bridas habituales , lo que les permitía sortear curvas más cerradas sin atascarse. [9]
Algunas locomotoras de tres ejes motrices también tenían ruedas sin brida en el eje central, como la clase NZR WH .
En las locomotoras con bielas laterales , incluidas la mayoría de las locomotoras de vapor y de eje intermedio , las ruedas motrices tienen pesos para equilibrar el peso del acoplamiento y las bielas. [10] [11] El peso de equilibrio en forma de media luna es claramente visible en la imagen de la derecha.
En la notación Whyte , las ruedas motrices se designan con el número o los números del medio del conjunto. [12] [13] El sistema de clasificación UIC cuenta el número de ejes en lugar del número de ruedas y las ruedas motrices se designan con letras en lugar de números. El sufijo 'o' se utiliza para indicar ejes con propulsión independiente. [14]
El número de ruedas motrices de las locomotoras variaba bastante. Algunas locomotoras antiguas tenían tan solo dos ruedas motrices (un eje). El mayor número total de ruedas motrices era de 24 (doce ejes) en las locomotoras 2-8-8-8-2 y 2-8-8-8-4 . El mayor número de ruedas motrices acopladas era de 14 (siete ejes) en la desafortunada locomotora AA20 4-14-4 .
El término rueda motriz se utiliza a veces para designar la rueda dentada motriz que mueve la oruga en vehículos con orugas, como tanques y excavadoras . [15] [16]
Muchos artistas de raíces estadounidenses, como The Byrds , Tom Rush , The Black Crowes y la banda canadiense Cowboy Junkies han interpretado una canción escrita por David Wiffen llamada "Driving Wheel", con la letra "Me siento como un viejo motor/ Que ha perdido mi rueda motriz". [17]
Esta letra es una referencia a la canción de blues tradicional "Broke Down Engine Blues" de Blind Willie McTell , 1931. [18] Más tarde fue versionada directamente por Bob Dylan y Johnny Winter .
Muchas versiones de la canción popular estadounidense " In the Pines " interpretadas por artistas como Leadbelly, Mark Lanegan (en The Winding Sheet ) y Nirvana (en MTV Unplugged en Nueva York ) hacen referencia a la cabeza de un hombre decapitado encontrada en una rueda motriz. [19] Además, es probable que Chuck Berry haga referencia a la rueda motriz de la locomotora en "Johnny B. Goode" cuando canta, "los ingenieros lo veían sentado a la sombra / rasgueando al ritmo que hacían los conductores".
relación de las ruedas motrices de la locomotora.