La noria de observación de Hong Kong (abreviada como HKOW ) es una noria de 60 metros (197 pies) de altura [1] ubicada en Central Harbourfront , Central, Hong Kong. [2] Tiene 42 cabinas, incluida una cabina VIP con asientos de cuero y piso de vidrio transparente. Todas las cabinas están equipadas con aire acondicionado y sistemas de comunicación. Cada viaje incluye dos o tres rotaciones y dura aproximadamente 15 minutos. Cada cabina tiene capacidad para un máximo de ocho personas, excepto la cabina VIP, que tiene capacidad para cinco personas. [3]
Actualmente es operado por The Entertainment Corporation Limited (TECL), que se asocia con AIA Group para operar el adyacente AIA Vitality Park. [4]
En mayo de 2013, el Departamento de Tierras de Hong Kong arrendó 9.620 metros cuadrados (103.548 pies cuadrados) de terreno entre el Muelle Central N.º 9 y el Muelle N.º 10 para la atracción. [5] Está situada en la Reclamación Central y Wan Chai con vistas al puerto Victoria en Hong Kong. El 90% del sitio que rodea la rueda es accesible al público, con comida y bebidas disponibles para comprar. También se realizan espectáculos en vivo en la plaza de eventos durante todo el año, que es adecuada para todas las edades. [6] La rueda está diseñada para adaptarse al clima y al tiempo de Hong Kong. Está construida dentro de los estándares del Departamento de Servicios Eléctricos y Mecánicos y TUV . [7]
La rueda ha tenido dos propietarios. El propietario anterior era Swiss AEX y el actual es The Entertainment Corporation Limited (TECL). [8] En 2014, Swiss AEX esperaba 1 millón de pasajeros por año, lo que equivale aproximadamente a un promedio diario de 2740 pasajeros. [9] Después de la transferencia de propiedad en 2017, TECL anunció que había logrado 1 millón de pasajeros en menos de 7 meses desde la reapertura. [4]
La HKOW fue propuesta por primera vez por Swiss AEX, una empresa que afirma tener más de una década de experiencia en operaciones de norias en su contrato de propuesta. Swiss AEX se había asociado con Hong Kong Telecom (HKT) para este proyecto.
En 2017, el gobierno adjudicó el segundo período del contrato de operación a The Entertainment Corporation Limited (TECL), que debía comenzar en septiembre de 2017. TECL emitió entonces un comunicado en el que decía que “ofrecería un precio de billete sustancialmente más bajo por viaje”. La rueda cerró al público en agosto cuando la disputa sobre la transferencia de su propiedad resultó en un punto muerto entre los operadores originales y los nuevos. [8] El Secretario de Desarrollo declaró que la rueda podría ser desmantelada y cerrada durante 2 años hasta que TECL construya una de reemplazo. [10] Swiss AEX, el antiguo propietario de la rueda, describió a la empresa como “sin experiencia alguna en la operación de ruedas de observación”. [11] El 6 de septiembre de 2017, se llegó a un acuerdo entre TECL y Swiss AEX que salvó la rueda de la demolición. [12]
En noviembre de 2017, TECL anunció que la noria volvería a abrir al público el 20 de diciembre de 2017 como parte del nuevo AIA Vitality Park, con una variedad de eventos, atracciones y actividades relacionadas con la salud y el bienestar en las cercanías. [13]
La decisión del gobierno de construir una noria en ese lugar fue controvertida.
Algunos cuestionaron la necesidad de construir una atracción turística de este tipo, ya que la vista es comparable a la de los edificios de la ciudad y las tierras altas adyacentes. El presidente de la Comisión Harbourfront, Nicholas Brooke, mostró su apoyo al proyecto de desarrollo en una entrevista. Sin embargo, la Comisión Harbourfront no tiene poder ejecutivo sobre el proyecto. [14]
El proyecto también se ha retrasado varias veces: aunque el contrato de operación se abrió en 2013, la atracción no se inauguró hasta finales de 2014. [14] También hubo muchas quejas del público sobre la falta de promoción e información.
La seguridad también ha sido motivo de controversia tras la publicación de una foto tomada por un escalador temerario en la que aparecía sentado en lo alto de la rueda. Esta foto fue retirada antes del día de apertura de la rueda al público. [15] Esto ha puesto de relieve las preocupaciones en materia de seguridad de la rueda.
La noria de observación de Hong Kong apareció en la película de monstruos de 2021 Godzilla vs. Kong . Su demolición ficticia se retrató durante una batalla entre Godzilla y Kong , que también devastó gran parte de la ciudad circundante. Su iluminación se representó como verde en la película en lugar de su rojo habitual.
22°17′07″N 114°09′42″E / 22.2853°N 114.1617°E / 22.2853; 114.1617