Un impermeable es una prenda impermeable o resistente al agua que se lleva en la parte superior del cuerpo para proteger al usuario de la lluvia . El término chubasquero se utiliza a veces para referirse a chubasqueros con mangas largas que llegan hasta la cintura. Se puede combinar una chaqueta impermeable con un par de pantalones impermeables para hacer un traje impermeable. La ropa para la lluvia también puede ser de una sola pieza, como un mono . Los impermeables, como los ponchos para la lluvia , ofrecen al usuario protección con manos libres contra la lluvia y los elementos; a diferencia del paraguas .
Los impermeables modernos suelen estar fabricados con tejidos impermeables que son transpirables , como Gore-Tex o Tyvek y nailon recubierto de DWR . Estos tejidos y membranas dejan pasar el vapor de agua, permitiendo que la prenda "respire" para que el sudor del usuario pueda escapar. La cantidad de lluvia torrencial que un impermeable puede soportar a veces se mide en milímetros , calibre de agua .
Uno de los ejemplos más antiguos de ropa impermeable registrados es probablemente la capa/estera de hierba tejida de Ötzi , alrededor del 3230 a . C.
Los nativos americanos olmecas inventaron el caucho por primera vez antes del 1600 a. C. Desarrollaron métodos para extraer resina de látex natural del árbol del caucho ( Hevea brasiliensis ) y curar la resina de látex para convertirla en caucho estabilizado utilizando los compuestos sulfúricos de la campanilla para crear algunas de las primeras telas textiles impermeables del mundo utilizando algodón y otras plantas. fibras. Estas telas cauchutadas se elaboraron en capas impermeables, precursoras directas del impermeable moderno, así como en otras prendas impermeables como los zapatos.
Los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico usaban impermeables y otras prendas hechas de fibra de cedro tejida que, dependiendo de la tensión del tejido, podía ser densa e impermeable o suave y cómoda.
En gran parte de las regiones del este y medio oeste de América del Norte, muchas naciones nativas americanas utilizaron cuero tratado de una variedad de animales para crear ropa impermeable, a veces cubierta con flecos , para mantenerse abrigado y seco. Además de la función decorativa, los flecos sacarían el agua de la parte principal de la ropa para que la prenda se secara más rápido. [1]
Las particularidades del clima ártico dieron lugar a una cultura distintiva de ropa impermeable. Los inuit, los aleutianos y muchos otros pueblos de la región ártica han usado tradicionalmente camisas, abrigos y parkas hechos con pieles de focas, nutrias marinas, peces y aves. Las camisas de piel de pájaro, con las plumas en el exterior, brindan una excelente protección contra la lluvia ya que repelen la humedad. En la cultura aleutiana, una kamleika se usa como prenda exterior encima de la parka cuando es necesario. [2]
En las culturas del este de Asia, como Vietnam, China, la península de Corea y Japón, el uso de fibras vegetales naturalmente repelentes al agua, como la paja de arroz , para crear impermeables y capas se conoce desde la antigüedad. Este estilo de impermeable a menudo consistía en una chaqueta impermeable superior y un delantal inferior. Los materiales variaban y, por lo general, eran de origen local. Cada conjunto tomó de dos a tres días para elaborarse y normalmente se combinaba con un sombrero de paja a juego . Las gotas de lluvia que caían sobre este tipo de prendas corrían a lo largo de las fibras y no penetraban en el interior, manteniendo seco al usuario. Eran una vista común entre los agricultores y pescadores en los días de lluvia y nieve, así como entre los viajeros durante la temporada de lluvias. Como el impermeable es un bien absolutamente indispensable, el famoso escritor Xu Guangqi registró un proverbio popular durante la época Ming : "Sin impermeable no se puede salir". [3] Al cazar o viajar de noche, el abrigo podría usarse como colchoneta para dormir, y el olor de las hojas ahuyentaría insectos y serpientes. Cuando se usaban en humedales o bosques, estas capas a menudo se mezclaban con el paisaje circundante, lo que hacía que fuera más difícil ver al usuario . Al ser prendas confeccionadas con tecnología premoderna, eran extremadamente impermeables y transpirables, pero también voluminosas y vulnerables al fuego. Aunque en los tiempos modernos ya no se utilizan como impermeables, los impermeables de paja tradicionales todavía se fabrican para fines especiales, como eventos religiosos, recuerdos turísticos y decoración de interiores. [4]
Durante la dinastía Zhou en China, los principales materiales para la confección de impermeables y capas eran paja de arroz, juncos , arpillera y fibra de coco . En el sur de China también se utilizaban hortensias. Desde al menos el año 200 a. C., los hanfu de seda livianos se frotaban con aceites vegetales como el aceite de Tung para repeler la lluvia. Durante la dinastía Ming , los hombres y mujeres ricos podían usar una “capa de aguja de jade” hecha de pasto plateado chino , considerado suave e impermeable. Durante la dinastía Qing , los emperadores y funcionarios llevaban impermeables hechos del árbol pipal . Las prendas amarillas eran para uso exclusivo del emperador, las rojas para los príncipes y los funcionarios más altos de la corte, y las cian para los funcionarios de segundo rango. Los impermeables estaban hechos de fieltro para el invierno, con satén y camlet para la primavera hasta el otoño. [5]
Las capas de lluvia hechas de paja tienen muchos nombres indígenas en el México moderno, pero son más conocidas como capotes de plumas (también chereque , cherépara o chiripe ), como se les conoce en Michoacán y el capisallo de Tlaxcala , llamado así por las hojas de palma. 'parecido a las plumas de los pájaros . En algunas regiones, como Colima , estas capas de lluvia se llaman china de palma trenzada por su presunto origen filipino . Estos cabos aún se pueden encontrar hoy en día, en los rincones indígenas más tradicionales del país.
En Nueva Zelanda, los pākē o hieke se elaboran con lino de Nueva Zelanda . En el Hawái polinesio , el Kui la'i o Ahu La`i se elaboran a partir de las hojas de la planta Ti , que se utilizan no sólo para proteger a las personas de la lluvia, sino también del sol en las zonas más cálidas de las islas. Los pescadores los usarían para protegerse del mal tiempo y las salpicaduras del océano, con un propósito similar al de los impermeables .
Las pieles fueron prendas impermeables populares en Europa durante gran parte de su historia, aunque los modestos medios de los campesinos y trabajadores pobres limitaron las pieles a variedades más baratas de cabra o gato. Con el tiempo, la ropa impermeable de lana reemplazó a la piel a medida que las actitudes populares cambiaron a finales del período medieval. La lana era conocida por su capacidad para mantener abrigado al usuario incluso cuando estaba empapada, especialmente la lana que se había llenado durante el proceso de fabricación. Si la lana se hiciera sin una limpieza estricta, retendría parte de la lanolina de la oveja y sería naturalmente algo resistente al agua, aunque no completamente impermeable. El encerado de prendas era conocido en Inglaterra, pero rara vez se hacía en otros lugares debido a la escasez y el coste de la cera. [6]
En los siglos XV y XVI d.C. , los europeos que llegaron a América registraron por sí mismos que los pueblos indígenas de Mesoamérica y la cuenca del Amazonas habían creado telas impermeables impregnadas de caucho, aunque el procedimiento de los nativos americanos para curar el caucho no les fue bien transmitido, y El árbol del caucho tropical no creció bien en los climas más fríos de Europa. Como resultado, el caucho siguió siendo una curiosidad poco práctica para los europeos hasta que se redesarrolló el proceso de vulcanización unos 300 años después. [7] [8] [9]
Uno de los primeros impermeables impermeables modernos se creó tras la patente del químico escocés Charles Macintosh en 1824 de una nueva tela de lona , descrita por él como "tela de caucho de la India", y hecha intercalando un núcleo de caucho ablandado con nafta entre dos piezas de tela. . [10] [11] El impermeable Mackintosh estaba hecho de una tela impregnada con caucho impermeable, aunque carecían de los mejores métodos de curado de la ropa impermeable mesoamericana anterior, los primeros abrigos sufrían de olor, rigidez y una tendencia a deteriorarse debido a los aceites corporales naturales y clima caliente. Muchos sastres se mostraron reacios a utilizar su nueva tela y no tenían ningún interés en ella. Charles fundó su propia empresa y finalmente añadió caucho vulcanizado al abrigo en 1843, resolviendo muchos de los problemas. [12] [13]
En 1853, Aquascutum introdujo un tejido de lana tratado químicamente para eliminar el agua. Desde entonces hasta principios del siglo XX, la gabardina de lana tratada fue una prenda impermeable de moda popular en Europa y las regiones más frías de los Estados Unidos, especialmente entre sus círculos militares.
En las décadas de 1910 y 1920, las técnicas de engomado de tejidos con gas y vapor se patentaron en fábricas de acabados textiles como Jenckes Spinning Company , creando tejidos engomados e impermeables que eran más suaves, más flexibles y más cómodos. También estaban disponibles impermeables rígidos hechos completamente de goma llamados "slickers", así como impermeables hechos de hule pesado. Estos impermeables y "chubasqueros" imitaban la moda de los abrigos de la época; largo, cinturón suelto, cuello alto/convertible, bolsillos grandes y, a menudo, estaban cosidos con un forro de algodón o lana no engomado para mejorar la comodidad. Los colores populares de los impermeables de la década de 1920 eran el tostado, el azul marino y el gris. Algunos de estos abrigos tenían capucha, pero a menudo no la tenían y, en cambio, iban acompañados de un sombrero para la lluvia a juego.
En la década de 1930, muchos preferían la ropa impermeable de celofán y PVC debido a la mala economía durante la Depresión. Eran económicos, ya que sólo había que comprar una funda en lugar de comprar varios impermeables de moda. Los había en una variedad de estilos, incluido el transparente translúcido.
En las décadas de 1940 y 1950, DuPont Nylon surgió en los EE. UU. como un material sintético duradero, liviano y resistente al agua; muy adecuado para ropa impermeable. También fueron populares los nuevos estilos de abrigos que utilizaban gabardina de algodón o rayón de tejido apretado y un rayón de sarga "paracaidista" brillante tratado para mayor resistencia al agua. Los impermeables se ofrecían en una mayor variedad de colores, como distintos tonos de azul, gris, verde brillante, marrón o natural, y se podían comprar con forros de tafetán y otras mezclas sintéticas. Entre los años 1950 y 1960, la ropa impermeable de PVC experimentó un resurgimiento en popularidad por los colores brillantes y diversos del plástico y su aspecto futurista. A principios de la década de 1960, se introdujeron impermeables en colores de alta visibilidad para ropa de trabajo al aire libre y luego se ofrecieron con detalles retrorreflectantes . [14] [15] [16] [17]
Los impermeables también se pueden utilizar como equipo de protección personal , especialmente en áreas donde los EPI son escasos. [18] Sin embargo, la efectividad depende del estilo y los materiales utilizados [ cita necesaria ] .