El Gremio de Romanistas o Confrérie van romanisten fue una sociedad activa en Amberes desde finales del siglo XVI hasta finales del XVIII. Sus miembros estaban formados por notables y artistas de Amberes que habían visitado Roma . Ofreció a los artistas acceso a las redes de las élites urbanas de Amberes. [1]
El gremio se estableció en 1572 en la Catedral de Nuestra Señora de Amberes bajo el patrocinio de San Pablo y San Pedro y, por lo tanto, también se lo conocía como 'Broederschap van de HH'. Petrus en Paulus' (Confrérie de San Pedro y Pablo). Era condición para ser miembro haber visitado Roma . La condición de haber visitado Roma para ser miembro parece haberse aplicado estrictamente y los historiadores del arte aceptan la membresía del Gremio como prueba de visitas a Roma que (en el caso de Fyt, etc.) no están documentadas. [2]
Entre sus miembros se encontraban canónigos , comerciantes prósperos, miembros de la nobleza local, concejales y artistas destacados. La membresía total tenía un límite de 25 miembros, lo que reforzó el carácter exclusivo de la sociedad. [2] Los decanos del gremio eran nombrados anualmente.
Después de 1680, el gremio entró en decadencia. [2] El gremio se trasladó en 1681 por motivos económicos a la iglesia de San Jorge de Amberes y permaneció inactivo durante algunas décadas. Revivió en 1716 cuando un cardenal romano entregó las reliquias "verdaderas y aprobadas" de San Pedro y Pablo a la Iglesia de San Jorge. El gremio fue finalmente abolido en 1785 bajo el gobierno del emperador José II de Austria .
Un Libro de Magistrado (1576), el "LIBER CONFRATERNITATIS SANCTORUM PETRI ET PAULI EN ROMA" se conserva en los Archivos Estatales de Bélgica . [3]
La diversidad de los miembros ofreció a los artistas una buena oportunidad para reunirse con posibles mecenas. [2] Las cámaras de retórica y, en particular, el Violieren , que era la cámara de retórica del Gremio de San Lucas de Amberes , desempeñaban un papel de mediación social similar . La membresía ayudó aún más a los artistas a elevar su perfil y prestigio en la sociedad en general, así como entre sus compañeros artistas, ya que solo se invitó a unirse a artistas de renombre.
Los miembros no artistas dependían de la membresía del Gremio para consolidar su posición social, ya que muchos de los miembros artistas disfrutaban de reputación internacional. [2]
El papel social del Gremio se facilitó mediante la institución de una cena gastronómica anual (la '(h)eerlyck maeltyt'), con excelentes vinos y copiosas porciones de comida. La cena se celebró en diferentes lugares. [2]
El gremio permitió además que "los 'peregrinos del arte' se mantuvieran actualizados sobre las noticias de Roma, ya fueran nuevos pintores o pinturas, o antigüedades recién descubiertas". [4]