La Batalla de Kuhmo fue una serie de escaramuzas, principalmente entre el 28 de enero y el 13 de marzo de 1940, cerca de la ciudad de Kuhmo durante la Guerra de Invierno soviético-finlandesa . La 54.ª División de Fusileros Soviética fue rodeada, pero pudo resistir hasta el final de la guerra.
Al conquistar el norte de Finlandia, los dirigentes soviéticos querían ocupar todo el estado finlandés y cortar las rutas de tráfico hacia sus vecinos durante la guerra. [1] Para apoyar el avance de la 163.ª División de Fusileros y la 44.ª División de Fusileros Motorizados en Oulu, la 54.ª División de Fusileros debía avanzar hacia el sur para cortar cualquier ruta de refuerzo desde el corazón de Finlandia. [2]
Después de cruzar la frontera, la 54.ª División avanzó hacia Kuhmo. El ejército finlandés sólo tenía pequeñas unidades fronterizas estacionadas en esta zona, ya que no se esperaba un ataque en el norte de Finlandia. El 3 de diciembre de 1939, el Alto Mando finlandés al mando de Mannerheim se vio obligado a enviar un regimiento de la reserva para frenar el avance de la división soviética. Para el año nuevo de 1940, las unidades soviéticas se habían trasladado a un radio de 15 kilómetros de la aldea. Allí, la división se salvó en gran medida de los ataques del enemigo superado en número. El comandante de la división, el general Nikolai Gusevsky, aprovechó esta pausa para fortificar sus posiciones e incluso hizo construir un aeródromo improvisado sobre un lago helado. La división tenía la forma de una columna alargada a lo largo del camino de acceso a Kuhmo. [3]
Después de que las divisiones soviéticas 163 y 44 fueran derrotadas en la batalla de Suomussalmi más al norte, Mannerheim envió las unidades de Suomussalmi hacia Kuhmo. La 9.ª División al mando de Hjalmar Siilasvuo llegó a Kuhmo, pero fue superada en número por la división soviética y ahora carecía de municiones y artillería. De todos modos, el 28 de enero de 1940, las tropas finlandesas lanzaron un contraataque. Los finlandeses, que operaban con esquís desde el bosque como en Suomussalmi, lograron aislar la división soviética y dividirla en tres partes, los llamados mottis . Los finlandeses utilizaron cañones antitanques soviéticos capturados en Suomussalmi para repeler los contraataques enemigos con tanques. Se avecinaba un punto muerto. [ cita necesaria ]
Los soviéticos intentaron relevar a las unidades rodeadas con una brigada de esquí recién formada de 1.800 hombres y el despliegue de la 23.ª División de Fusileros , pero estos intentos fracasaron. La 54.ª División fue abastecida adecuadamente por la Fuerza Aérea Soviética para que pudiera mantener su resistencia hasta el armisticio del 13 de marzo de 1940. [4]
Las bajas finlandesas fueron 1.340 muertos, 3.123 heridos y 132 desaparecidos. Las bajas soviéticas fueron 2.118 muertos, 3.732 heridos y 573 desaparecidos. Los cadáveres de 720 soldados soviéticos fueron encontrados en la zona donde había luchado la brigada de esquí del coronel Dolin. [5]
La valoración del resultado de la batalla es doble: los finlandeses lograron bloquear el avance soviético, pero sus esperanzas de poder repetir rápidamente el éxito de la batalla de Suomussalmi y la de la carretera de Raate , para luego poder El traslado de la 9.ª división al sector crucial del istmo de Karelia , se vio frustrado por la enérgica resistencia soviética. [6]