El robo al hotel Pierre se produjo el 2 de enero de 1972 en el hotel Pierre de la ciudad de Nueva York. El robo se saldó con 3 millones de dólares (27 millones de dólares actuales) y fue organizado por Samuel Nalo, Robert "Bobby" Comfort, un socio de la familia criminal Rochester , y Christie "the Tic" Furnari, un socio de la familia criminal Lucchese . El robo fue llevado a cabo por varios ladrones de la banda de Furnari. [1] Este robo aparecería más tarde en el Libro Guinness de los récords mundiales como el robo a un hotel más grande y exitoso de la historia. [2] [3] [4]
Samuel Nalo y Robert Comfort eran ladrones y asaltantes profesionales. Anteriormente habían robado $1,000,000 en joyas y dinero en efectivo de la suite de Sophia Loren en el Hotel Sherry Netherland y habían cometido robos importantes en el Hotel Regency, el Hotel Drake, el Hotel Carlyle y el St. Regis. Nalo era el principal planificador detrás de todos los atracos, pero Comfort también era un organizador importante. No fue hasta el 30 de diciembre en la trastienda del club nocturno de Nalo , el Port Said , que Nalo reunió al equipo y les informó sobre su objetivo previsto. El equipo estaba formado por el socio de la familia criminal Lucchese, Robert "Bobby" Germaine , cuyo trabajo consistiría en abrir las cajas de seguridad mantenidas para los huéspedes en una bóveda abierta; Ali-Ben, un asesino a sueldo que trabajaba principalmente para la mafia albanesa; y Al Green, el cuñado de Ali Ben.
Este grupo llegó al hotel Pierre a las 3:50 am del 2 de enero de 1972. Diez minutos después, Green, vestido con uniforme de chófer, condujo una limusina Cadillac negra hasta la entrada del hotel en la calle 61. Robert G. se bajó y le dijo al guardia de seguridad: "Reservas, grupo del Dr. Foster". El guardia de seguridad llamó al mostrador de recepción y confirmó que un tal Dr. Foster (alias de Comfort) había pagado una habitación, y el guardia abrió la puerta. Apuntaron al guardia con una pistola mientras entraban al hotel. Green permaneció de guardia afuera.
La fecha del robo fue perfecta. La mayoría de los huéspedes del hotel estaban durmiendo plácidamente tras las extravagancias de la víspera de Año Nuevo anterior , a las que habían asistido luciendo sus mejores joyas. Las joyas se guardaron en cajas de seguridad en la planta baja hasta que se reabrieron las bóvedas más seguras del banco a las 9:00 de esa mañana. Además, debido a la festividad, el hotel solo tenía un personal mínimo, incluidos los guardias.
Los hombres rápidamente reunieron a todo el personal. Frankos vigilaba la entrada de la calle 61, esposaba a cualquiera que se enfrentara a él y los conducía hasta Visconti, quien llevó a los rehenes a una gran alcoba cerca del mostrador de registro, donde les ordenó que se tumbaran boca abajo en el suelo. El número de rehenes aumentó de forma constante, hasta llegar a un total de diecinueve, pero los ladrones habían traído tres docenas de pares de esposas para hacer frente a la situación.
Los ladrones iban disfrazados. Nalo llevaba una peluca enorme, una nariz postiza y gafas, y todos los ladrones llevaban guantes y armas. Nalo obligó al auditor del hotel a proporcionar a los depositantes las fichas que correspondían a las cajas. Sólo forzaron las cajas de seguridad de las personas cuyos nombres reconocían, entre las que se encontraban Harold Uris , Tom Yawkey y Calliope Kulukundis. Los ladrones no esposaron a nadie que pareciera enfermo y se dirigieron a sus rehenes como "señor" y "señorita", sin levantar nunca la voz.
El robo duró dos horas y media. En ese tiempo, Bobby G y Comfort lograron abrir casi una cuarta parte de las 208 cajas fuertes de la bóveda. A las 6:15, Bobby Comfort informó a los rehenes que se marchaban y que no le dijeran a la policía si podían identificar a alguien o serían asesinados. Antes de marcharse, Comfort les dio un billete de 20 dólares a cada empleado del hotel que habían detenido, excepto a los guardias de seguridad, y todos se marcharon a las 6:30, justo antes del turno de entrada del hotel a las 7:00 a. m.
Nalo acudió a un consejero de la familia Lucchese, Christie "la Garrapata" Furnari, para vender los bienes robados. [2] Furnari exigió un escandaloso 33% del botín. Nalo se enfureció tanto que transportó la mayor parte del botín a la casa de un amigo en Detroit , Michigan . Robert Comfort regresó de Rochester, Nueva York , donde vivía, para ayudar a Nalo a vender las joyas. Sammy debía mucho dinero a corredores de apuestas ilegales que amenazaban su vida. La policía fue notificada de su paradero por un informante y fue arrestado en el Royal Manhattan Hotel.
Nalo también fue arrestado por su presunta participación en el robo y los dos ladrones recibieron sentencias de cuatro años cada uno. Poco después de los arrestos de Comfort y Nalo, el amigo de Nalo en Michigan se puso nervioso y entregó 750.000 dólares en joyas a la policía. Otro amigo de Nalo se llevó millones más en dinero y joyas, huyó a México y nunca más se supo de él.
Ali-Ben y su cuñado, Al Green, leyeron en el periódico acerca de la propiedad robada recuperada en Michigan y percibieron que Nalo había tratado de estafarlos para quedarse con su parte. Huyeron del país a algún lugar de Europa , donde atesoraron su riqueza durante varios años. Robert Comfort luego vendió las joyas a mafiosos de la mafia de Rochester, Nueva York . Los mafiosos se quedaron con el botín y cuando Comfort intentó recuperar parte, casi lo asesinaron. Se suponía que Donald Frankos recibiría $ 750,000, y se enfureció porque todo lo que recibió inicialmente fueron $ 50,000. Con el tiempo, Donald recibió un total de $ 175,000, lo mismo con Bobby G y Al Visconti. Sacco recibió alrededor de $ 2,000,000. Ali-Ben y Al Green gastaron la mayor parte de su dinero en Europa. Robert Comfort terminó con $ 1.5 millones y Samuel Nalo recibió sus joyas que sus amigos no habían robado.
Donald Frankos culpó principalmente a Nalo por el robo y juró asesinarlo. Samuel Nalo fue posteriormente asesinado por un pistolero desconocido en 1988, pero no por Frankos. También estaba enojado con sus cómplices, Ali-Ben y Al Green, pero Frankos sabía que ellos también habían sido engañados por Nalo. Frankos también supuso que Robert Comfort había sido despojado de su parte y que él felizmente lo había dejado con vida. Frankos asesinaría más tarde a Ali-Ben y a Al Green en 1981.
El único sobreviviente del elenco del robo en el Pierre es Nick "The Cat" Sacco, quien actualmente se encuentra en el Programa Federal de Protección de Testigos por un asunto no relacionado. Sacco colaboró con el escritor Daniel Simone en una novela sobre el robo en el Pierre, The Pierre Hotel Affair . [3]
40°45′55″N 73°58′20″O / 40.7652, -73.9721