N. densiflorus var. echinoides en Berkeley, California- Bellota de N. densiflorus
Notholithocarpus densiflorus , comúnmente conocido como tanoak o roble de corteza de árbol , es un árbol de hoja ancha de la familia Fagaceae y la especie tipo del género Notholithocarpus . Es originario del extremo oeste de los Estados Unidos , particularmente de Oregón y California . Mide entre 15 y 40 metros (49 y 131 pies) de altura, con un diámetro de tronco de 60 a 190 centímetros (24 a 75 pulgadas).
Puede alcanzar los 40 metros (130 pies) de altura en la cordillera costera de California , aunque lo más habitual es que alcance los 15-25 m (49-82 pies), [2] y puede tener un diámetro de tronco de 60-190 centímetros (24-75 pulgadas). La corteza está fisurada y varía de gris a marrón. [2]
Las hojas son alternas, de 8 a 13 cm (3 a 5 pulgadas), con márgenes dentados y una textura dura y coriácea. [2] Al principio están cubiertas de densos pelos casposos de color marrón anaranjado en ambos lados, que se desgastan con el tiempo, más lentamente en el envés de la hoja. Las hojas persistirán durante tres a cuatro años.
La semilla es una bellota de 2–3 cm ( 3 ⁄ 4 – 1+1 ⁄ 4 pulgada) de largo y 2 cm de diámetro, muy similar a una bellota de roble , pero con una cáscara de nuez muy dura y leñosa más parecida a una avellana . La nuez reposa en una taza durante su maduración de 18 meses; la superficie exterior de la taza es rugosa con espinas cortas. [2] Las nueces se producen en grupos de unas pocas juntas en un solo tallo.
Actualmente, el ejemplar de tanoak más grande conocido se encuentra en un bosque privado cerca de la ciudad de Ophir, Oregón . Tiene una circunferencia de 7,9 m (26 pies), un diámetro de aproximadamente 2,51 m (8 pies 3 pulgadas) a la altura del pecho y una altura de 37 m (121 pies) con una extensión de copa promedio de 17 m (56 pies). [3]
Los miembros de las poblaciones del interior de California (en el norte de Sierra Nevada ) y las montañas Klamath en el suroeste de Oregón son más pequeños, rara vez superan los 3 m (9 pies 10 pulgadas) de altura y a menudo son arbustivos, con hojas más pequeñas, de 4 a 7 cm ( 1+1 ⁄ 2 – 2+3 ⁄ 4 pulgadas ) de largo; estos se separan como "tanoak enano", Notholithocarpus densiflorus var. echinoides . La variedad se mezcla con el tipo en el noroeste de California y el suroeste de Oregón. El tanoak crece como un arbusto en suelos serpentinos .
En 2008, la especie fue trasladada a un nuevo género, Notholithocarpus (de Lithocarpus ), basándose en múltiples líneas de evidencia. [4] Está más estrechamente relacionado con los robles templados del norte ( Quercus ) y no tan estrechamente relacionado con los robles de piedra tropicales asiáticos ( Lithocarpus , donde se ubicó anteriormente), pero en cambio es un ejemplo de evolución morfológica convergente .
Aunque está relacionado con los robles (y también con los castaños ), el nombre se escribe "tanoak" porque no es un roble verdadero. [2]
Es originaria del extremo oeste de los Estados Unidos , se encuentra en el suroeste de Oregón y en California hasta el sur de la cordillera Transversal y al este de Sierra Nevada . Crece desde el nivel del mar hasta elevaciones de 1200 m (3900 pies). [2]
El tanoak es tolerante a la sombra y se beneficia de las perturbaciones . Es susceptible a los incendios forestales y a las heridas que son aprovechadas por los hongos de la pudrición. [2] Es una de las especies más gravemente afectadas por la enfermedad de la "muerte súbita del roble" ( Phytophthora ramorum ), con una alta mortalidad reportada en gran parte del área de distribución de la especie. [5]
Los pelos finos de las hojas tiernas y las ramitas disuaden a los ciervos de comerlas. [2] Varios animales, incluidas las ardillas , los ciervos y los osos, comen las nueces. [2]
La nuez es muy amarga y no es comestible para las personas sin lixiviación . Algunos nativos americanos de California prefieren esta nuez a las de muchas bellotas de roble porque se almacena bien debido al contenido comparativamente alto de tanino . La tribu Concow llama a la nuez hä'-hä ( idioma Konkow ). [6] El pueblo Hupa usa las bellotas para hacer harina, con la que harían papilla, pan, galletas, panqueques y pasteles. También tuestan las bellotas y las comen. [7] Tostadas, las semillas se pueden usar como sustituto del café. [8] Samuel Thayer informa que a pesar de su amargura son fáciles de secar, moler y lixiviar y producen una harina de mejor sabor que las bellotas de robles del género Quercus que ha procesado. [9]
El nombre tanoak hace referencia a su corteza rica en taninos, un tipo de corteza de tanino , utilizada en el pasado para curtir cuero antes del uso de taninos sintéticos modernos. En 1907, el uso de tanoak para curtir taninos estaba disminuyendo debido a la escasez de árboles grandes de tanoak. No había suficientes árboles alrededor para un retorno económico que valiera la pena. A principios de la década de 1960, solo quedaban unas pocas operaciones de tanino natural en California. La industria estaba comenzando a cambiar a una alternativa sintética. [10] Los taninos del árbol se han utilizado como astringente. [11]
Un mantillo elaborado con hojas de tanoak puede repeler larvas y babosas. [8]
La madera es resistente y a veces se utiliza como leña, pero los árboles adecuados suelen ser inaccesibles. También se utiliza como leña. [2]
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