Quercus bicolor , el roble blanco de los pantanos , es una especie norteamericana de árboles de tamaño mediano de la familia de las hayas . Es un elemento común de los bosques mixtos del centro norte y noreste de Estados Unidos. Puede sobrevivir en una variedad de hábitats. Forma híbridos con roble común donde se encuentran juntos en la naturaleza.
Quercus bicolor crece rápidamente y puede alcanzar de 18 a 24 metros (60 a 80 pies) de altura; el más alto conocido alcanza los 29 m (95 pies) y vive hasta 285 años. [6] La corteza se parece a la del roble blanco. Las hojas son anchas ovoides , de 12 a 18 centímetros ( 4+3 ⁄ 4 –7 pulgadas) de largo y7–11 cm ( 2+3 ⁄ 4 – 4+1 ⁄ 4 pulgadas) de ancho, siempre más o menos glaucos en el envés, y poco lobulados con cinco a siete lóbulos a cada lado, intermedios entre el roble castaño y el roble blanco . En otoño, se vuelven marrones, amarillo-marrón o, a veces, rojizos, pero en general, el color no es tan fiable ni tan brillante como puede ser el roble blanco. El fruto es una bellota pedunculada ,de 1,5 a 2 cm ( 5 ⁄ 8 – 3 ⁄ 4 pulgadas), rara vez 2,5 cm (1 pulgada), de largo y1 a 2 cm ( 3 ⁄ 8 – 3 ⁄ 4 pulgadas) de ancho, que madura aproximadamente seis meses después de la polinización. [7] Se producen buenas cosechas de roble blanco de pantano cada 3 a 5 años, con cosechas ligeras durante los años intermedios. La edad mínima para producir semillas es de 20 años, la edad óptima es de 75 a 200 años y la edad máxima suele ser de 300 años. Debido a que la semilla del roble blanco de pantano no está inactiva, germina poco después de caer. La recolección de semillas debe realizarse poco después de la maduración para retrasar la germinación temprana. Estas bellotas son difíciles de almacenar sin que se produzca germinación o pérdida de viabilidad. Las bellotas sanas tienen una capacidad germinativa de entre el 78 y el 98 por ciento. La gravedad, los roedores y el agua son los principales agentes dispersantes (4,10). [8]
El roble blanco de pantano puede vivir hasta 300 años.
El roble blanco de pantano, un árbol de tierras bajas, se encuentra en el este y centro de Estados Unidos y en el este y centro de Canadá, desde Maine hasta Carolina del Sur , al oeste hasta Ontario , Minnesota y Tennessee , con algunas poblaciones aisladas en Nebraska y Alabama . Esta especie es más común y alcanza su mayor tamaño en el oeste de Nueva York y el norte de Ohio . [9] [10]
El roble blanco de pantano generalmente se encuentra solo en cuatro tipos de bosques diferentes: fresno negro, olmo americano, arce rojo, arce plateado, olmo americano, roble y roble piñonero . Ocasionalmente el roble blanco de los pantanos abunda en pequeñas zonas. Se encuentra dentro de un rango muy amplio de temperaturas medias anuales de 16 a 4 °C (61 a 39 °F). Las temperaturas extremas varían de 41 a -34 °C (106 a -29 °F). La precipitación media anual es de 640 a 1270 milímetros (25 a 50 pulgadas). El período libre de heladas oscila entre 210 días en la parte sur de la zona de cultivo y 120 días en la parte norte. El roble blanco de pantano suele crecer en suelos hidromórficos. No se encuentra donde las inundaciones son permanentes, aunque generalmente se encuentra en amplios valles de arroyos, campos bajos y márgenes de lagos, estanques o pantanos. Ocupa aproximadamente el mismo nicho ecológico que el roble , que rara vez vive más de 100 años, pero no es tan abundante.
Es uno de los robles blancos más importantes para la producción de madera . La madera es similar a la de Q. alba y no se diferencia de ella en el comercio maderero. En los últimos años, el roble blanco de los pantanos se ha convertido en un árbol de jardinería popular debido a su relativa facilidad de trasplante. Esta es la especie que se eligió para plantar alrededor del sitio conmemorativo del 911 en Manhattan.
Al estar en el grupo del roble blanco, la vida silvestre como ciervos, osos, pavos, patos y gansos, así como otros animales, se sienten atraídos por este árbol cuando las bellotas caen en el otoño.
Existe una mezcla de Quercus robur fastigiata x Quercus bicolor , llamada 'Nadler' o el roble híbrido Kindred Spirit .
