Quercus vacciniifolia (a veces escrito Q. vaccinifolia ), el roble arándano , es un miembro de la sección Protobalanus del género Quercus . [4] Tienefollaje perenne , estilos cortos, bellotas muy amargasque maduran en 18 meses y un interior de cáscara de bellota lanosa.
Quercus vacciniifolia es un arbusto de hoja perenne de la familia de los robles, que crece generalmente menos de 1,5 metros (5 pies) de alto y se extiende horizontalmente, nunca convirtiéndose en un árbol. En el campo, se identifica mejor por sus brotes terminales agrupados, que es característico de todas las plantas del género. Las especies se identifican más fácilmente en presencia de bellotas . Las bellotas de Q. vacciniifolia maduran en 2 años (maduración bienal) después de la polinización. Las características de las flores y las inflorescencias no se utilizan de manera significativa en este género . Q. vacciniifolia se puede confundir fácilmente con Q. cedrosensis , que crece en chaparrales secos, como la frontera sur de California-México, los bosques de Baja California y en elevaciones más altas en la Isla Cedros . [5] Morfológicamente, las dos especies difieren en los márgenes de sus hojas: mientras que las hojas de Q. vacciniifolia son enteras a mucrodentadas, las hojas de Q. cedrosensis son enteras o tienen dientes irregulares con puntas espinosas. [5] [6]
Quercus vacciniifolia es originaria del oeste de los Estados Unidos, donde se puede encontrar en la Sierra Nevada de California , donde su distribución se extiende hasta Nevada , las montañas Klamath y el sur de la cordillera de las Cascadas hasta el sur de Oregón . Crece en bosques de alta montaña. También domina secciones de chaparral de montaña . [7] [8] [9]
La especie se puede encontrar en pendientes pronunciadas, crestas, bosques de coníferas y bosques subalpinos, principalmente en áreas de alta montaña a altitudes de 150 a 2930 m (490 a 9610 pies). [10] Es originaria de California, pero también se puede encontrar en Oregón y Nevada. La hibridación entre Q. vacciniifolia y Q. chrysolepis ha sido ampliamente reportada en Sierra Nevada . [5] Entre el Holoceno temprano y medio , 11.000 y 5.000 años calc BP , Q. vacciniifolia era un arbusto extenso en las montañas Klamath (en las partes del norte de California), que tenían suelos ultramáficos. En este período, Q. vacciniifolia fue un importante desarrollador de incendios debido a su abundancia, altura media y hojas resinosas. Hoy, Q. vacciniifolia rara vez forma rodales densos similares a chaparrales, lo que permite que las especies resistentes al fuego crezcan de manera intermitente. [11]
Muchas especies animales utilizan este arbusto como alimento, incluido el ciervo mulo , que come las hojas, y muchas aves y mamíferos, incluido el oso negro americano , que come las bellotas. [7]
La planta Quercus vacciniifolia se utiliza en la restauración , revegetación y paisajismo de jardines . Es buena para prevenir la erosión , como en las laderas sobre el lago Tahoe para frenar la erosión que contamina el lago. [7]
