La rivalidad Bears-Cardinals es una rivalidad de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) entre los Chicago Bears y los Arizona Cardinals . Es la rivalidad más antigua de la NFL y presenta a los únicos dos equipos que permanecen desde el inicio de la liga en 1920. En ese momento, los Bears eran conocidos como los Decatur Staleys, y los Cardinals eran los Racine Cardinals . [1] [2] [3] (Aunque eran conocidos como los Cardenales "Racine", los Cardinals tenían su base en Chicago, en Racine Street. En 1921, los Staleys se mudaron a Chicago, y el enfrentamiento entre los equipos se conoció como "La Batalla de Chicago" durante 38 años, lo que la convirtió en la primera rivalidad verdadera en la historia de la liga. [4]
La rivalidad disminuyó después de la temporada de la NFL de 1959 , cuando los Cardinals se mudaron a St. Louis . [5] Después de la reubicación, la NFL trató a los Cardinals y Bears como cualquier otra pareja interdivisional para fines de programación, lo que resultó en que los equipos jugaran con mucha menos frecuencia. Con la finalización de la fusión AFL-NFL en 1970, la NFL ampliada consideró seriamente (además de al menos otras cuatro posibles soluciones) una alineación para la nueva Conferencia Nacional de Fútbol que hubiera colocado a los Cardinals y Bears en la misma división. En última instancia, esta alineación no fue elegida y, en su lugar, los Bears fueron colocados en la NFC Central y los Cardinals en la NFC Este . Cuando los Cardinals se mudaron a Arizona en 1988, la rivalidad disminuyó aún más. [6]
Según la actual fórmula de programación de la NFL, los Bears y los Cardinals juegan al menos una vez cada tres años. Los Bears lideran actualmente la serie histórica 60–30–6. [7] [8]
Los Decatur Staleys y los Racine Cardinals se enfrentaron por primera vez el 28 de noviembre de 1920 en Normal Park . Alrededor de 5000 fanáticos se presentaron para ver a los Cardinals derrotar a los Staleys, 7-6. [6] La derrota fue la única mancha en el récord de los Staleys esa temporada (los empates no se tuvieron en cuenta) y les costó el primer título de la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional .
Poco después de terminar su carrera universitaria en la Universidad de Illinois , Red Grange hizo su debut en la NFL con los Bears el Día de Acción de Gracias contra los Cardinals en 1925. Alrededor de 36.000 fanáticos se presentaron en Cubs Park para ver a los Bears empatar con los Cardinals 0-0. De hecho, este fue uno de los 17 juegos consecutivos después de su primer encuentro que terminó con blanqueada para uno o ambos equipos, con cuatro resultados 0-0. Los Cardinals ganarían su primero (y muy disputado ) de los dos campeonatos de la NFL esa temporada. [7] [3]
Ernie Nevers , de los Cardinals, anotó un récord de la NFL que aún se mantiene vigente de 40 puntos en un solo juego, con seis touchdowns y cuatro puntos extra. Nevers anotó todos los puntos en la victoria de los Cardinals por 40-6 sobre los Bears el 28 de noviembre de 1929. También fue el primer juego entre los dos equipos desde su juego inaugural que no terminó con blanqueada. [9]
La derrota de los Cardinals por 42-28 ante los Bears en el Wrigley Field en 1937 fue recordada principalmente por el pase de touchdown de 97 yardas de Pat Coffee a Gaynell Tinsley , entonces récord , uno de los diez pases de touchdown combinados en el juego. [3] [6]
Los Cardinals ganaron su segundo (y más reciente) campeonato de la NFL en 1947. Después de la temporada de la NFL de 1949 , los propietarios acordaron absorber los restos de la All-America Football Conference . Como parte de este proceso, la liga ampliada adoptó una alineación de divisiones aparentemente basada menos en la geografía, en parte con la intención de garantizar que todas las franquicias de la NFL tuvieran la misma exposición en las ciudades de dos equipos de Nueva York y Chicago. Las divisiones fueron rebautizadas como "American" (Este) y "National" (Oeste) y los Cardinals hicieron el cambio a la División Americana.
A pesar de estar en divisiones separadas, los equipos de Chicago continuaron jugando entre sí dos veces al año hasta 1953, cuando las divisiones volvieron a sus nombres tradicionales "Este" y "Oeste" y la "Batalla de Chicago" se redujo a un asunto que se celebraba una vez al año.
En ese momento, los Cardinals estaban teniendo problemas en el campo y en la puerta. Sin embargo, en los 13 enfrentamientos entre los Bears y los Cardinals durante la década, los Bears solo ganaron siete de ellos. La última victoria de los Cardinals como equipo de Chicago sobre los Bears fue memorable, ya que ganaron 53-14 en Comiskey Park en 1955 gracias a los dos touchdowns de Ollie Matson , incluido un regreso de despeje de 77 yardas. Los Bears terminaron con un récord de todos los tiempos de 47-19-6 contra los Chicago Cardinals. [6] [8]
Incluso después de mudarse a San Luis y luego mucho más al oeste, a Arizona, los Cardinals siguieron siendo un equipo "del Este". No fue hasta la importante reestructuración de antes de la temporada 2002 de la NFL (la decimoquinta temporada de los Cardinals en Arizona) que finalmente se convirtieron en miembros de la NFC Oeste .
En la temporada de 1960, los Cardinals se mudaron a St. Louis, y los Bears ayudaron a facilitar la mudanza pagando 500.000 dólares como "gastos de mudanza", ya que ahora eran los únicos propietarios de los derechos de televisión en expansión en Chicago [10] (más tarde comenzarían a usar el " Wishbone-C " en su logotipo, que los Cardinals usaban desde la década de 1920, y que fue utilizado por primera vez en 1898 por el equipo de fútbol de la Universidad de Chicago ). [11] Los Cardinals mantuvieron con éxito su nombre de equipo a pesar de la existencia de los Cardinals de béisbol en la ciudad. Casualmente, ambas franquicias de los Cardinals compartieron el mismo edificio durante las 28 temporadas de los Cardinals de fútbol en St. Louis: Busch Stadium I de 1960 a 1965, y Busch Memorial Stadium de 1966 a 1987.
Los dos equipos se enfrentaron solo once veces durante el mandato de los Cardinals en St. Louis, con los Cardinals acumulando un récord de 6-5. Los Bears nunca jugaron en el Busch Stadium I. En el primer encuentro de los equipos en St. Louis durante la temporada de 1966 , el back defensivo de los Cardinals, Larry Wilson , interceptó tres pases, incluido un touchdown ganador del juego en la victoria de St. Louis por 24-17. [6] A pesar del éxito de los Cardinals en St. Louis contra los Bears, solo hicieron cuatro apariciones en los playoffs y volverían a estar en movimiento después de la temporada de 1987. El último encuentro entre los Bears y los St. Louis Cardinals fue en la temporada de 1984 , un juego en el que Neil Lomax destrozó la defensa 46 de Buddy Ryan con seis pases completos y 166 yardas a Roy Green , y Ottis Anderson anotó dos touchdowns en la victoria de los Cardinals por 38-21. [6]
Los Cardinals se mudaron más al oeste, al área metropolitana de Phoenix , en 1988 , y se convirtieron en los Phoenix Cardinals. Luego cambiaron su nombre a Arizona Cardinals en la temporada de 1994. A partir de 2021, los Bears ganaron siete de 11 encuentros con los Arizona Cardinals, pero hasta el día de hoy, los equipos aún no se han enfrentado en los playoffs de la NFL . [6]
El partido más memorable de la rivalidad tuvo lugar en Monday Night Football durante la temporada 2006. Los Bears, que en ese momento estaban invictos (5-0 antes del partido), perdían por 20 puntos ante los Cardinals, que tenían un récord de 1-4, al medio tiempo. Los Cardinals también limitaron al mariscal de campo de los Bears, Rex Grossman, a solo 144 yardas de pase, mientras interceptaban a Grossman cuatro veces y también recuperaban dos balones sueltos de Grossman al final del partido. Sin embargo, los Cardinals todavía no ganaron el partido. Al final del tercer cuarto, el defensor de los Bears, Mark Anderson , perdió el balón de la mano de Matt Leinart y fue recuperado por Mike Brown para un touchdown y los Bears perdían 23-10 al comenzar el cuarto cuarto. Sin embargo, el esquinero de los Bears, Charles Tillman, devolvió un balón suelto de Edgerrin James que fue forzado a salir por Brian Urlacher 40 yardas para un touchdown, y el especialista en devoluciones Devin Hester le dio a los Bears la ventaja con un touchdown de devolución de despeje de 83 yardas. Sin embargo, los Cardinals todavía tenían una oportunidad de ganar. El mariscal de campo de los Cardinals, Matt Leinart, intentó una serie de remontada en la que condujo a los Cardinals desde su propia yarda 38 hasta la yarda 23 de los Bears. Tuvieron una oportunidad de ganar, pero el pateador Neil Rackers falló un gol de campo de 40 yardas con 52 segundos restantes para asegurar la victoria de remontada de los Bears. El resultado final fue 24-23 Bears. Después de la derrota, el entrenador en jefe de los Cardinals, Dennis Green, hizo una diatriba memorable después del juego con los medios, gritando "Los Bears son lo que pensábamos que eran. Son lo que pensábamos que eran. Jugamos contra ellos en la pretemporada, ¿quién diablos se toma un tercer juego de la pretemporada como si fuera una mierda? ¡Mierda! Jugamos contra ellos en el tercer juego, todos jugaron tres cuartos, ¡los Bears son quienes pensábamos que eran! Es por eso que entramos al maldito campo. Ahora, si quieren coronarlos, ¡coronen su trasero! Pero ellos (los Bears) son quienes pensábamos que eran, ¡y los dejamos salir del apuro!" El juego figuró en el Top 10 de Meltdowns de la NFL , donde aterrizó en el puesto número 7 de la lista, y también en el Top 10 de las mejores remontadas , quedando en el puesto número 6. [12]