La rivalidad entre las universidades de Oxford y Cambridge es un fenómeno que se remonta a muchos siglos atrás. Durante la mayor parte de ese tiempo, eran las dos únicas universidades de Inglaterra y Gales , lo que hace que la rivalidad sea más intensa que ahora.
La Universidad de Oxford y la Universidad de Cambridge , a veces conocidas colectivamente como Oxbridge , son las dos universidades más antiguas de Inglaterra. Ambas fueron fundadas hace más de 800 años y entre las dos han producido una gran cantidad de los científicos, escritores y políticos más destacados de Gran Bretaña, así como figuras destacadas en muchos otros campos. Sin embargo, durante muchos de estos siglos, las dos universidades fueron irreconocibles como universidades en el sentido moderno, ya que eran en gran medida instituciones para producir clérigos y, por lo tanto, estaban fuertemente vinculadas a la Iglesia. La competencia entre Oxford y Cambridge también tiene una larga historia, que se remonta a alrededor de 1208, cuando Cambridge fue fundada por académicos que se refugiaron de los habitantes hostiles de Oxford. [1]
Se celebran muchas competiciones anuales entre Oxford y Cambridge, incluida la regata anual . Disputada por primera vez en 1829, la regata enfrenta al Cambridge University Boat Club contra sus homólogos de Oxford en un tramo de cuatro millas (6 km) del río Támesis . [2] La primera regata la ganó Oxford, pero Cambridge lideró la serie general con 86 victorias frente a las 81 de Oxford, [3] con un empate en 1877 (a fecha de 2023). [4] Las regatas recientes han sido muy reñidas, con Oxford ganando por el margen más corto de la historia de 1 pie (0,30 m) en 2003 [4] y Cambridge ganando en 2004 a pesar de las reclamaciones de Oxford por una falta. [5]
Las otras competiciones importantes de Oxbridge son el Rugby Union y el Rugby League Varsity Match , el primero es un partido de rugby union que se juega anualmente en diciembre en el estadio de Twickenham . Cambridge tiene actualmente 64 victorias, Oxford tiene 60 (Cambridge ganó el partido más reciente en diciembre de 2019) y 14 partidos terminaron en empate. [6] La Rugby Football Union decidió publicitar el partido de 2006 con una campaña que promovía la rivalidad interuniversitaria: su agencia de publicidad Lowe London produjo carteles que mostraban la cantidad de primeros ministros producidos por las universidades (Oxford 26 - Cambridge 14), con el lema "Es hora de vengarse". [7]
El Rugby League Varsity Match es un partido de rugby league que se juega todos los años en marzo en The Stoop . Si bien no tiene la historia de su contraparte de la Unión, el encuentro se ha disputado durante más de 30 años y se transmite en vivo por Sky Sports. Cambridge actualmente lidera la serie 16-14, con un empate en 1994.
La carrera de botes y los dos partidos universitarios son notables en el Reino Unido porque son los únicos eventos deportivos universitarios que tienen algún perfil público fuera de las propias universidades; los tres se transmiten en vivo por la televisión nacional y reciben una amplia cobertura en los medios nacionales.
Todos los demás deportes importantes tienen su propio partido universitario en algún momento del año; algunos de ellos, como el encuentro de críquet , el partido universitario de hockey sobre hielo y el partido universitario de polo han atraído una atención significativa en el pasado. Los resultados de todos los partidos universitarios en los Varsity Games se agregan y cada año una universidad gana el título de los Varsity Games. Los deportistas que han competido en un partido universitario en los prestigiosos deportes Full Blue son elegibles para un Oxford Blue o un Cambridge Blue respectivamente.
En las competiciones deportivas directas, la rivalidad se puede escuchar en los insultos habituales que utilizan los miembros de cada universidad. "Shoe the Tabs", derivado del cántabro, es tradicionalmente utilizado por los de Oxford. Del mismo modo, "GDBO", o God Damn Bloody Oxford, es la respuesta de Cambridge. [8]
A pesar de la apasionada rivalidad entre las dos universidades, también hay mucha cooperación cuando surge la necesidad. La mayoría de los colegios de Oxford tienen un colegio hermano en Cambridge. Algunos colegios de Oxford y Cambridge con el mismo nombre o nombres similares son "hermanos": por ejemplo, Jesus College, Cambridge y Jesus College, Oxford , o Magdalen College, Oxford y Magdalene College, Cambridge . Sin embargo, los homónimos no siempre están emparejados: por ejemplo, St John's College, Oxford , es el colegio hermano de Sidney Sussex College, Cambridge , mientras que St John's College, Cambridge , es el colegio hermano de Balliol College, Oxford . Los acuerdos entre colegios hermanos varían, pero pueden incluir ofertas recíprocas de alojamiento a estudiantes de la otra universidad cuando están de visita. Además, una proporción significativa del personal académico ha sido en algún momento miembro del "otro lugar".
A menudo se plantean preocupaciones de que Oxford y Cambridge no proyectan una imagen socialmente inclusiva a los potenciales solicitantes de escuelas estatales y, por lo tanto, los estudiantes de Oxbridge provienen desproporcionadamente de entornos ricos. [9] Las dos universidades han realizado esfuerzos individuales y combinados en los últimos años para promocionarse entre potenciales solicitantes de entornos desfavorecidos. [10] [11] Cada año, las universidades gastan alrededor de £ 8 millones en planes de acceso, y hay un Oficial de Acceso designado en cada JCR y sindicato de estudiantes.
Los graduados de ambas universidades son elegibles para ser miembros del Oxford and Cambridge Club , un club privado en Londres.