El latido del ápice (lat. ictus cordis ), también llamado impulso apical , [1] es el pulso que se siente en el punto de impulso máximo ( PMI ), que es el punto en el precordio más alejado hacia afuera (lateralmente) y hacia abajo (inferiormente) del esternón en el que se puede sentir el impulso cardíaco . El impulso cardíaco es la vibración resultante del corazón que gira, se mueve hacia adelante y golpea contra la pared torácica durante la sístole . El PMI no es el ápice del corazón , sino que está en el precordio, no lejos de él. Otra teoría para la aparición del PMI es la contracción sistólica temprana de las fibras longitudinales del ventrículo izquierdo ubicadas en la superficie endocárdica de esta cámara. Este período del ciclo cardíaco se llama contracción isovolumétrica. Debido a que la contracción comienza cerca de la base del ventrículo izquierdo y se extiende hacia el ápice, la mayoría de las fibras longitudinales del ventrículo izquierdo se han acortado antes del ápice. La presión que aumenta rápidamente debido al acortamiento de estas fibras hace que la válvula aórtica se abra y que el ápice se mueva hacia afuera, lo que provoca el IPM. La disección anatómica de la musculatura del ápice revela que las fibras musculares ya no están orientadas longitudinalmente, sino que forman una masa espiral de tejidos musculares que también puede tener un efecto sobre la capacidad del ápice para contraerse longitudinalmente. Después de que las fibras longitudinales se contraen, la expulsión de sangre fuera del ventrículo izquierdo se logra mediante la acción torsional (como si se escurriera un paño de la cara) de las fibras musculares circunferenciales del ventrículo izquierdo que están en la porción media del ventrículo y se contraen después de las fibras longitudinales. Durante la contracción de las fibras longitudinales, el volumen del ventrículo izquierdo no ha cambiado, lo que mantiene el ápice en íntimo contacto con la pared torácica, lo que permite sentir cómo el ápice se mueve hacia afuera antes de que el corazón se vacíe más del 55 % de su volumen y el ápice se separe de la pared torácica. [2]
El latido normal del ápice se puede palpar en el precordio del quinto espacio intercostal izquierdo, media pulgada medial a la línea medioclavicular izquierda y 3 a 4 pulgadas a la izquierda del borde izquierdo del esternón.
En los niños, el latido del ápice se produce en el espacio intercostal de la cuarta costilla, medial al pezón. El latido del ápice también puede encontrarse en lugares anormales; en muchos casos de dextrocardia , el latido del ápice puede sentirse en el lado derecho.
El desplazamiento lateral y/o inferior del latido del ápice suele indicar agrandamiento del corazón, denominado cardiomegalia . El latido del ápice también puede estar desplazado por otras afecciones:
A veces, el latido del ápice puede no ser palpable, ya sea debido a una pared torácica gruesa o a condiciones en las que el volumen sistólico está reducido, como durante la taquicardia ventricular o el shock .
El carácter del latido del ápice puede proporcionar pistas diagnósticas vitales:
El latido del ápice sostenido, es decir, la fuerza cardíaca ascendente prolongada durante la sístole en un examen físico , se puede observar en algunas enfermedades crónicas como la hipertensión y la estenosis aórtica , especialmente en ancianos y mujeres. [3]
En la imagen se muestra un algoritmo para la clasificación de algunas características comunes del latido del ápice.