El ritmo de unión describe un ritmo cardíaco anormal resultante de impulsos provenientes de un locus de tejido en el área del nódulo auriculoventricular (nódulo AV), [2] la "unión" entre las aurículas y los ventrículos.
En condiciones normales, el nódulo sinoauricular (nódulo SA) del corazón determina la frecuencia con la que late el órgano; en otras palabras, es el "marcapasos" del corazón. La actividad eléctrica del ritmo sinusal se origina en el nódulo sinoauricular y despolariza las aurículas. Luego, la corriente pasa desde las aurículas a través del nódulo auriculoventricular y hacia el haz de His , desde donde viaja a lo largo de las fibras de Purkinje para alcanzar y despolarizar los ventrículos. Este ritmo sinusal es importante porque garantiza que las aurículas del corazón se contraigan de forma fiable antes que los ventrículos. [ cita necesaria ]
Sin embargo, en el ritmo de unión, el nódulo sinoauricular no controla el ritmo del corazón; esto puede ocurrir en el caso de un bloqueo en la conducción en algún lugar a lo largo de la vía descrita anteriormente, o en el síndrome del seno enfermo, o en muchas otras situaciones. [1] Cuando esto sucede, el nódulo auriculoventricular o haz de His del corazón puede actuar como marcapasos, iniciando la señal eléctrica que hace que el corazón lata. [1] [3] Dependiendo de dónde se origine el ritmo en el nodo AV, las aurículas pueden contraerse antes de la contracción ventricular debido a la conducción retrógrada , durante la contracción ventricular o después de la contracción ventricular. Si hay un bloqueo entre el nodo AV y el nodo SA, es posible que las aurículas no se contraigan en absoluto. [4] [5]
El ritmo de unión se puede diagnosticar observando un ECG : generalmente se presenta sin onda P o con una onda P invertida. Las ondas P retrógradas o invertidas se refieren a la despolarización desde el nodo AV hacia el nodo SA. [6]
El ritmo de unión se observa por igual en hombres y mujeres, y puede observarse de forma intermitente en niños pequeños y atletas, especialmente durante el sueño. Ocurre comúnmente en pacientes con disfunción del nodo sinusal. 1 de cada 600 pacientes de cardiología mayores de 65 años presentan disfunción del nódulo sinusal. [1]
Cualquier cosa que afecte el nodo SA puede conducir potencialmente a un ritmo de unión. Algunos ejemplos a continuación: [1]
La presentación y los síntomas que puede presentar un paciente son variados y, a menudo, dependen de la causa subyacente del ritmo de unión. Los pacientes pueden ser asintomáticos , por ejemplo, o experimentar dificultad para respirar y dolor en el pecho si tienen insuficiencia cardíaca congestiva subyacente . Otros hallazgos inespecíficos incluyen mareos, fatiga, palpitaciones y desmayos. Este diagnóstico se realiza mediante ECG. [1] [3]
El primer hallazgo es que los ritmos de unión son ritmos regulares. Esto significa que el intervalo de tiempo entre latidos se mantiene constante. El siguiente hallazgo normal es un QRS normal. Dado que el impulso todavía viaja por el haz de His, el QRS no será ancho. Los ritmos de unión pueden presentarse con bradicardia , frecuencia cardíaca normal o taquicardia . [7] El hallazgo anormal más obvio serán las ondas P anormales. Puede ocurrir una de tres opciones: [8]
1. No hay ondas P. Esto se debe a una falla del flujo retrógrado hacia las aurículas o a que la onda P está oculta en el QRS. Si la onda P está oculta, eso implica que las aurículas se despolarizan al mismo tiempo que los ventrículos.
2. Hay ondas P invertidas antes del complejo QRS. Esto se debe al flujo retrógrado hacia las aurículas que provoca la despolarización antes de la contracción ventricular. Como la despolarización ocurre en la dirección opuesta, la desviación de la onda P se invierte.
3. Hay ondas P invertidas después del complejo QRS. Esto se debe al flujo retrógrado hacia las aurículas después de la contracción ventricular.
La bradicardia de unión es un ritmo que todavía se origina en el nódulo AV o haz de His, pero simplemente late a una frecuencia inferior a 40 latidos por minuto. [7]
El ritmo de escape de unión es un ritmo que todavía se origina en el nódulo AV o haz de His, pero late con la automaticidad intrínseca del nódulo AV, entre 40 y 60 latidos por minuto. [9]
El ritmo de unión acelerado se produce cuando el ritmo de los impulsos surgidos es de más de 40 a 60 latidos por minuto, que es el rango natural de la unión. Ocurre en algunos casos, como la toxicidad por digoxina, y suele tener una frecuencia de entre 60 y 100 lpm. [10]
La taquicardia de unión es un ritmo que todavía se origina en el nódulo AV o haz de His, pero simplemente late a una frecuencia superior a 100 latidos por minuto. [1]