Ryszard "Rich" Szaro (7 de marzo de 1948 - 7 de abril de 2015) fue un jugador de fútbol americano profesional nacido en Polonia que jugó como pateador durante seis temporadas para el Philadelphia Bell [1] de la WFL, los New Orleans Saints y los New York Jets . [2]
Szaro se mudó con su familia a los 14 años a los Estados Unidos en 1962, instalándose en Brooklyn, Nueva York y estudiando en la Escuela Preparatoria St. Francis en Queens, Nueva York. Atleta nato, corría en pista y jugaba fútbol, tenis, fútbol y voleibol. Como mayor. El corredor y pateador de 5'11 "y 185 libras rompió el récord de anotaciones en una sola temporada de la ciudad de Nueva York con 164 puntos. Szaro fue nombrado Parade All-American y luego fue incluido en el Anillo de Honor Inaugural de la escuela.
Después de graduarse en Economía en la Universidad de Harvard en 1971, Szaro participó en una competencia de atletismo en París y decidió quedarse en Europa y trabajar como gerente de exportaciones para Colgate-Palmolive. Sin embargo, extrañaba jugar al fútbol y vio a otros pateadores de estilo futbolístico nacidos en el extranjero en las plantillas de la NFL, incluido su compañero polaco Chester Marcol de los Green Bay Packers . Regresó a Estados Unidos en 1974 para seguir una carrera en el fútbol profesional.
Después de su carrera como jugador, Szaro regresó al comercio internacional con una firma de ropa con sede en Nueva York, pero viajó extensamente por Sudamérica, Europa y el Lejano Oriente. Era muy hábil para adaptarse a otras culturas, ayudado por el hecho de que hablaba seis idiomas y su inglés apenas tenía acento. [3] Szaro trabajó como enlace entre profesionales judíos cualificados que emigraban de Rusia y empresas estadounidenses, muchos de ellos emigrantes a quienes colocó a través de conexiones en Harvard. [4]
Szaro regresó a Polonia para vivir y trabajar en los años 1990. Murió en su casa de Varsovia a la edad de 67 años. [5]
Szaro fue reclutado por numerosas universidades, pero después de recibir una propuesta del senador Robert F. Kennedy eligió la Universidad de Harvard . Como estudiante de primer año, Szaro rompió el récord de la escuela en puntos de la temporada (56), fue segundo en acarreos con 487 yardas (con un promedio de 6,3 yardas por acarreo) y como pateador de despeje del equipo promedió 34,1 yardas por patada. Szaro compitió en pista al aire libre esa primavera rompiendo el récord de la escuela y de jabalina de Nueva York con un lanzamiento de 246' 7". Cuando una lesión en el pie en su segundo año obstaculizó su capacidad para correr, se concentró en patear lugares y estableció dos récords de puntos en su carrera en Harvard. pateando lugares en los siguientes tres años Lideró al equipo en anotaciones en 1969 y fue seleccionado All-Ivy League en su último año.
Cuando Szaro regresó a los Estados Unidos después de trabajar en Europa, inicialmente firmó con el Philadelphia Bell de la WFL en 1974 antes de ser firmado por los New Orleans Saints en 1975. Su mejor año fue 1976, cuando lideró la NFL en precisión de tiros de campo. , acertando el 78 por ciento de sus intentos. Szaro pateaba con la zurda, pero podía patear casi tan bien con el pie derecho. Una vez anotó un gol de campo con la derecha en un partido cuando una lesión le impidió mover el pie izquierdo.
Szaro fue cortado por los Saints después de que el equipo seleccionara a Russell Erxleben en la primera ronda del draft de la NFL de 1979 . Erxleben era una combinación de pateador y pateador de despeje para Texas , y Nueva Orleans esperaba liberar un lugar en la plantilla al tener solo un especialista.
Terminó su carrera en 1979 después de un breve período con los New York Jets , molesto por lesiones persistentes en el pie y en el tendón de la corva, se retiró del fútbol para dedicarse a intereses comerciales.