Un micrófono de cinta , también conocido como micrófono de velocidad de cinta , es un tipo de micrófono que utiliza una fina lámina de aluminio , duraluminio o nanopelícula de cinta conductora de electricidad colocada entre los polos de un imán para producir un voltaje por inducción electromagnética . Los micrófonos de cinta suelen ser bidireccionales, lo que significa que captan los sonidos igualmente bien desde ambos lados del micrófono.
En un micrófono de bobina móvil , el diafragma está unido a una bobina móvil ligera que genera un voltaje a medida que se mueve de un lado a otro entre los polos de un imán permanente . En los micrófonos de cinta, una cinta metálica muy fina (normalmente corrugada) está suspendida entre los polos de un imán. A medida que la cinta vibra, se induce un voltaje en ángulo recto tanto con respecto a la velocidad de la cinta como a la dirección del campo magnético y es captado por contactos en los extremos de la cinta. Los micrófonos de cinta también se denominan "micrófonos de velocidad" porque el voltaje inducido es proporcional a la velocidad de la cinta y, por tanto, de las partículas de aire en la onda sonora, a diferencia de otros micrófonos en los que el voltaje es proporcional al desplazamiento del diafragma y del aire.
Una ventaja importante que tenía el micrófono de cinta cuando se introdujo es que su cinta muy ligera, que está bajo muy poca tensión, tiene una frecuencia de resonancia inferior a 20 Hz; [1] en contraste con la frecuencia de resonancia típica de los diafragmas de los micrófonos contemporáneos de alta calidad que utilizaban otra tecnología. La frecuencia de resonancia típica de esos micrófonos está dentro del rango de audición humana. Por lo tanto, incluso los primeros micrófonos de cinta disponibles comercialmente tenían una excelente respuesta de frecuencia en todo el rango nominal de audición humana (20 Hz a 20 kHz para un adulto joven).
La salida de voltaje de los micrófonos de cinta más antiguos suele ser bastante baja en comparación con un micrófono de bobina móvil dinámico, y se utiliza un transformador elevador para aumentar la salida de voltaje y aumentar la impedancia de salida . Los micrófonos de cinta modernos no sufren este problema gracias a imanes mejorados y transformadores más eficientes y tienen niveles de salida que pueden superar a los micrófonos dinámicos de escenario típicos. [2]
Los micrófonos de cinta solían ser delicados y caros, pero los materiales modernos hacen que los micrófonos de cinta actuales sean muy duraderos, por lo que se pueden utilizar para música popular a todo volumen y para trabajos en el escenario. Son apreciados por su capacidad para capturar detalles de alta frecuencia, comparándose muy favorablemente con los micrófonos de condensador , que a menudo pueden sonar subjetivamente "agresivos" o "frágiles" en el extremo superior del espectro de frecuencias. Debido a su patrón de captación bidireccional, los micrófonos de cinta se pueden utilizar en pares para producir la matriz de grabación Blumlein Pair . Además del patrón de captación bidireccional estándar, [3] los micrófonos de cinta también se pueden configurar para tener patrón cardioide , [4] [5] hipercardioide , [6] y variable . [7] [8] [9]
Como muchos mezcladores están equipados con alimentación fantasma para permitir el uso de micrófonos de condensador, se debe tener cuidado al usar micrófonos de condensador y de cinta al mismo tiempo. Si el micrófono de cinta está mal cableado, lo que no es raro en los micrófonos más antiguos, esta capacidad puede dañar algunos elementos de la cinta; [9] sin embargo, las mejoras en los diseños y materiales han hecho que esas preocupaciones sean en gran medida intrascendentes en los micrófonos de cinta modernos. [10]
A principios de la década de 1920, los doctores Walter H. Schottky y Erwin Gerlach inventaron conjuntamente el primer micrófono de cinta. [11] Al girar el circuito de cinta en la dirección opuesta, también inventaron el primer altavoz de cinta . Unos años más tarde, el Dr. Harry F. Olson de RCA comenzó a desarrollar micrófonos de cinta utilizando bobinas de campo e imanes permanentes. El fotófono RCA tipo PB-31 se fabricó comercialmente en 1931, lo que tuvo un gran impacto en las industrias de grabación y transmisión de audio . Los micrófonos de condensador de la época no podían compararse con su respuesta de frecuencia . El Radio City Music Hall empleó PB-31 en 1932. [12] Al año siguiente, RCA presentó el micrófono de velocidad tipo 44A . Su control de tono y patrón ayudó a reducir la reverberación. Muchos modelos de cinta RCA todavía se utilizan y son valorados por los ingenieros de audio. [13]
El BBC-Marconi Type A fue un icónico micrófono de cinta producido por la BBC y Marconi entre 1934 y 1959. [14] También es de destacar el ST&C Coles 4038 (o PGS, de gradiente de presión simple), diseñado por la BBC en 1954 y que todavía se utiliza para algunas aplicaciones en la actualidad. Sus usos históricos variaron desde charlas hasta conciertos sinfónicos, y se lo considera un micrófono tradicional delicado y fino. [15] El Beyerdynamic M 160 alemán se presentó en 1957, equipado con un elemento de micrófono más pequeño con dos cintas de 15 mm combinadas para crear un patrón de captación altamente direccional. El micrófono resultó ser popular en los estudios de grabación. [16]
Alrededor de 2002, se empezaron a comercializar micrófonos de cinta relativamente económicos (80-200 dólares) fabricados en China e inspirados en el RCA-44 y en los antiguos micrófonos de cinta soviéticos Oktava. [17] Stewart Taverner, con sede en el Reino Unido, y su empresa XAudia desarrollaron "The Beeb", modificando micrófonos de cinta Reslo antiguos para lograr un mejor tono, rendimiento y mayor salida.
En 2007, se pusieron a disposición micrófonos que emplean elementos de cinta hechos de nanomateriales fuertes , que ofrecen mejoras de órdenes de magnitud en la pureza de la señal y el nivel de salida. [18]
El micrófono de cinta es un diseño eléctricamente simple sin circuitos activos; es posible construir uno a partir de un kit o con herramientas y materiales básicos. [19] La complejidad acústica de los micrófonos de cinta es comparable a otros tipos de transductores acoplados al aire.