La rebelión de la Legión Checoslovaca comprendió las acciones armadas de la Legión Checoslovaca en la Guerra Civil Rusa contra las autoridades bolcheviques , que comenzaron en mayo de 1918 y persistieron hasta la evacuación de la Legión de Siberia a Europa en 1920. [1] [2] La revuelta, que ocurrió en las regiones del Volga , Ural y Siberia a lo largo del Ferrocarril Transiberiano , fue una reacción a una amenaza iniciada por los bolcheviques en parte como consecuencia del Tratado de Brest-Litovsk . Una consecuencia secundaria importante de las victorias de la Legión sobre los bolcheviques fue catalizar la actividad antibolchevique en Siberia, particularmente del Comité de Miembros de la Asamblea Constituyente , y proporcionar un gran impulso a las fuerzas antibolcheviques o blancas, probablemente prolongando la Guerra Civil Rusa. [3] [4]
Poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial , los checos y eslovacos étnicos que vivían en el Imperio ruso solicitaron al zar Nicolás II la creación de una fuerza, al servicio del Imperio ruso, para luchar contra Austria-Hungría . Las motivaciones eran mixtas. Austria-Hungría, un imperio multiétnico , incluía las patrias de los checos y los eslovacos, pero los solicitantes consideraban que suprimía el nacionalismo y las aspiraciones de los pueblos checo y eslovaco y preferían luchar contra Austria-Hungría por la independencia . Como extranjeros enemigos en un imperio hostil, corrían el riesgo de perder propiedades y ser internados, independientemente de su opinión sobre su imperio de origen. [5]
Inicialmente, se formó una fuerza de cuatro compañías. Las victorias rusas sobre Austria-Hungría, particularmente al principio de la guerra, pronto produjeron un grupo de prisioneros de guerra ( POW ), y en 1916, las autoridades rusas comenzaron a reclutar prisioneros de guerra austrohúngaros para hacer crecer la Legión checoslovaca, agregando dos regimientos. [6] El Comité Nacional Checoslovaco en París promovió estos esfuerzos con el respaldo oficial francés. A medida que la guerra continuó, la lealtad a Austria-Hungría por parte de sus diversas nacionalidades minoritarias se debilitó. A fines de 1917, la Legión en Rusia tenía más de 60.000 soldados.
Después de la Revolución de Febrero de 1917, la República Rusa reemplazó al Imperio Ruso. Después de la Revolución de Octubre de 1917, que llevó a los bolcheviques al poder y marcó el fin inminente de la beligerancia rusa, la situación de la Legión se volvió compleja. En enero de 1918, el presidente de los Estados Unidos, Wilson, emitió los Catorce Puntos , articulando explícitamente en el décimo punto el apoyo estadounidense a la disolución de Austria-Hungría con autodeterminación por etnia.
En febrero, las autoridades bolcheviques de Ucrania concedieron a la Legión permiso para retirarse de Rusia, mediante un largo viaje en tren a Vladivostok [7] tras largas negociaciones. [8] El 18 de febrero, antes de que los checoslovacos hubieran abandonado Ucrania, las potencias centrales lanzaron la Operación Faustschlag en el frente oriental para obligar a los bolcheviques a aceptar sus condiciones de paz. A principios de marzo, la Legión derrotó a una fuerza alemana numéricamente superior que intentaba destruirla en la batalla de Bajmach , librada al noreste de Kiev. [7] La derrota probablemente habría implicado la ejecución sumaria de los soldados de la Legión, como traidores a Austria-Hungría.
Después de que la Legión logró salir de Ucrania hacia el este, ejecutando una retirada combativa, los representantes del Consejo Nacional Checoslovaco continuaron negociando con las autoridades bolcheviques en Moscú y Penza para facilitar la evacuación. [9] El 25 de marzo, las dos partes firmaron el Acuerdo de Penza, en el que la Legión debía entregar todas las armas excepto las de la guardia personal a cambio de un pasaje ferroviario a Vladivostok.
La Legión y los bolcheviques desconfiaban entre sí. [10] [7] Los líderes de la Legión sospechaban que los bolcheviques buscaban el favor de las potencias centrales, mientras que los bolcheviques veían a la Legión como una amenaza, una herramienta potencial para la intervención antibolchevique de los aliados, [11] al mismo tiempo que buscaban utilizar a la Legión para manifestar el apoyo suficiente a los aliados para evitar que intervinieran con el pretexto de que los bolcheviques eran demasiado proalemanes. Al mismo tiempo, los bolcheviques, que necesitaban desesperadamente tropas profesionales, intentaron convencer a la Legión de que se incorporara al Ejército Rojo. [12] La lenta evacuación por el ferrocarril transsiberiano se vio agravada por la escasez de transporte: como se acordó en el Tratado de Brest-Litovsk, los bolcheviques priorizaron la repatriación hacia el oeste de los prisioneros de guerra alemanes, austríacos y húngaros.
A finales de abril de 1918, los bolcheviques trasladaron a la familia real rusa a Ekaterimburgo . En mayo, mientras las tropas de la Legión viajaban lentamente hacia el este por ferrocarril en condiciones inseguras y tensas, los ex prisioneros de guerra que permanecieron leales a las Potencias Centrales, incluidos algunos checos y eslovacos, viajaron hacia el oeste con prioridad bajo la protección explícita de los bolcheviques. El 14 de mayo, en Cheliábinsk , un tren que se dirigía hacia el este con fuerzas de la Legión, checos y eslovacos que favorecían a los Aliados y que buscaban la independencia de Austria-Hungría, se encontró con un tren que se dirigía hacia el oeste con húngaros, que eran leales a Austria-Hungría y las Potencias Centrales y que consideraban a las tropas de la Legión como traidoras. [13] [10]
Se desató un conflicto armado a corta distancia, alimentado por los nacionalismos rivales. [14] La Legión derrotó a los leales húngaros. En respuesta, los bolcheviques locales intervinieron y arrestaron a algunas tropas de la Legión. [14] La Legión atacó entonces a los bolcheviques, asaltando la estación de ferrocarril, liberando a sus hombres y tomando efectivamente la ciudad de Cheliábinsk mientras cortaba el enlace ferroviario bolchevique con Siberia. [15]
Este incidente fue finalmente resuelto pacíficamente, pero fue utilizado por el régimen bolchevique para ordenar el desarme de la Legión [14] ya que el episodio había amenazado a Ekaterimburgo, a 140 millas de distancia, y desató hostilidades más amplias en toda Siberia, en la que los bolcheviques perdieron constantemente el control sobre el ferrocarril y la región: [15] la Legión ocupó rápidamente más ciudades en el Ferrocarril Transiberiano, incluyendo Petropavl , Kurgan , Novonikolaevsk , Mariinsk , Nizhneudinsk y Kansk . [16]
Aunque la Legión no buscó específicamente intervenir del lado antibolchevique en la Guerra Civil Rusa y sólo buscó asegurar una salida segura de Rusia, [10] la derrota bolchevique en Siberia permitió a las organizaciones de oficiales antibolcheviques o rusos blancos tomar ventaja, derrocando a los bolcheviques en Petropavl y Omsk . [17] En junio, la Legión, habiéndose puesto informalmente del lado de los bolcheviques por protección y conveniencia, capturó Samara , lo que permitió que el primer gobierno local antibolchevique en Siberia, el Komuch , se formara el 8 de junio. El 13 de junio, los blancos formaron el Gobierno Provisional Siberiano en Omsk . El comandante de la 1.ª División Legionaria Stanislav Čeček dio una orden:
...Nuestro destacamento es una vanguardia de las fuerzas aliadas; nuestro único objetivo es reconstruir el frente antialemán en Rusia en colaboración con los rusos y nuestros aliados...
En julio, las tropas rusas blancas comandadas por Vladimir Kappel tomaron Syzran , mientras que las tropas checoslovacas tomaron Kuznetsk . Las fuerzas antibolcheviques avanzaron hacia Saratov y Kazán . En Siberia occidental, Jan Syrový tomó Tiumén , en Siberia oriental Radola Gajda tomó Irkutsk y más tarde Chita .
Según William Henry Chamberlin ,
Los frentes opuestos que se formaron durante el verano de 1918 desde Perm , en los Urales del Norte , hasta Oremburgo , donde comienzan las estepas asiáticas , presentaban en agosto un curioso aspecto de tablero de ajedrez. Las fuerzas involucradas eran muy pequeñas en proporción a la zona: aparentemente había alrededor de 65.000 tropas rojas contra aproximadamente 50.000 checoslovacos y rusos antibolcheviques. [18]
El 3 de agosto, tropas japonesas, británicas, francesas y estadounidenses desembarcaron en Vladivostok. Los japoneses enviaron alrededor de 70.000 al país al este del lago Baikal. En el otoño de 1918, la legión ya no participó activamente en la guerra civil rusa. Después del golpe de Estado contra el Gobierno Provisional Panruso y la instauración de la dictadura militar de Alexander Kolchak , los checoslovacos fueron retirados del frente y se les asignó la tarea de proteger el Ferrocarril Transiberiano. [18] : 10–12, 182
En otoño, el Ejército Rojo contraatacó y derrotó a los blancos en Siberia occidental. En octubre, Checoslovaquia fue proclamada independiente. En noviembre, Austria-Hungría se derrumbó y terminó la Primera Guerra Mundial, lo que intensificó el deseo de los miembros de la Legión de abandonar Rusia, en particular porque la nueva Checoslovaquia se enfrentaba a la oposición y al conflicto armado con sus vecinos. A principios de 1919, las tropas de la Legión comenzaron a retirarse al Ferrocarril Transiberiano. El 27 de enero de 1919, el comandante de la Legión, Jan Syrový, declaró que el Ferrocarril Transiberiano entre Novonikolaevsk e Irkutsk era una zona de operaciones checoslovaca, lo que interfería con los esfuerzos de los rusos blancos en Siberia.
A principios de 1920, en Irkutsk, a cambio de un tránsito seguro hacia el este para los trenes checoslovacos, Syrový aceptó entregar a Aleksandr Kolchak a los representantes del Centro Político Rojo , quienes ejecutaron a Kolchak en febrero. Por este motivo, y también por un intento de rebelión contra los blancos, organizado por Radola Gajda en Vladivostok el 17 de noviembre de 1919, los blancos acusaron a los checoslovacos de traición.
Entre diciembre de 1919 y septiembre de 1920, la Legión fue evacuada por mar de Vladivostok.