El motín de Richard fue un motín ocurrido el 17 de marzo de 1955 ( día de San Patricio ) en Montreal , Quebec , Canadá. El motín recibió el nombre de Maurice Richard , el jugador estrella de hockey sobre hielo de los Montreal Canadiens de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Tras un altercado violento el 13 de marzo en el que Richard golpeó a un juez de línea , el presidente de la NHL, Clarence Campbell, lo suspendió por el resto de la temporada 1954-55 de la NHL , incluidos los playoffs. Los fanáticos de Montreal protestaron porque la suspensión era demasiado severa; la base de fanáticos mayoritariamente francófona del equipo afirmó que la duración de la suspensión estaba motivada por la etnia francocanadiense de Richard . Sin embargo, fuera de Montreal, la suspensión se consideró justificada y, en todo caso, demasiado corta.
El 17 de marzo, Campbell apareció en el Forum de Montreal para el primer partido de los Canadiens tras la suspensión de Richard. Su presencia provocó un motín en el Forum que se extendió a las calles. El motín causó unos 100.000 dólares en daños materiales, treinta y siete heridos y 100 arrestos. Las tensiones se aliviaron después de que Richard hiciera una súplica personal aceptando su castigo y prometiendo volver al año siguiente para ayudar al equipo a ganar la Copa Stanley . El incidente probablemente le costó a Richard el título de goleador de 1954-55 (una hazaña que Richard nunca logró en su carrera en la NHL), jugó un papel en la salida fuera de temporada del veterano entrenador de los Canadiens, Dick Irvin , y fue un precursor de la Revolución Silenciosa .
Maurice Richard fue el jugador estrella de los Montreal Canadiens , [1] y era común que los oponentes lo provocaran durante los juegos. Según se informa, los equipos enviaron jugadores al hielo para molestarlo deliberadamente gritándole insultos étnicos , [2] enganchándolo , cortándolo y sujetándolo tanto como fuera posible. [3] A lo largo de su carrera, Richard fue multado y suspendido varias veces por agresiones en represalia a jugadores y árbitros, [4] [5] incluida una multa de $ 250 por abofetear a un juez de línea en la cara menos de tres meses antes del incidente del 13 de marzo de 1955. [6] [7] Richard fue considerado la encarnación de los francocanadienses y fue un héroe durante una época en la que muchos se percibían a sí mismos como ciudadanos de segunda clase. [8] [9] Fue venerado cuando luchó contra los "malditos ingleses" durante los juegos. [10] En su libro, El cohete: una historia cultural de Maurice Richard , Benoît Melançon compara a Richard con Jackie Robinson de las Grandes Ligas de Béisbol al afirmar que ambos jugadores representaban la posibilidad de que sus grupos minoritarios tuvieran éxito en América del Norte. [11]
Durante la década de 1950, las industrias y los recursos naturales de Quebec estaban controlados principalmente por canadienses ingleses o estadounidenses. [12] Los quebequenses francófonos eran el grupo étnico peor pagado de Quebec, lo que dio lugar a una sensación de que el control recaía en la minoría anglófona . [13] [14] Debido a este y otros factores, había habido un creciente descontento en los años previos al motín. A principios de 1954, el compañero de equipo de Richard, Bernie Geoffrion , fue suspendido en una medida considerada antifrancófona. [15] Tras la suspensión, Richard, que tenía una columna semanal en el periódico Samedi-Dimanche , llamó al presidente Campbell un "dictador" en la prensa. La Liga, a su vez, obligó a Richard a retractarse de su declaración y a interrumpir su columna. En su biografía de Richard de 1976, Jean-Marie Pellerin escribió que su humillación era compartida por todos los quebequenses francófonos, que fueron enviados a correr una vez más por la "bota inglesa". [16] Esto se reflejó en una caricatura editorial de un periódico de Montreal (en la foto), que retrataba a Richard como un colegial rebelde obligado a escribir líneas por Campbell, mostrado como el maestro; la caricatura tenía un significado más profundo como ejemplo de la jerarquía social que existía entre los canadienses ingleses y franceses. [17]
El 13 de marzo de 1955, un episodio sobre el hielo desencadenó uno de los peores incidentes de violencia relacionados con el hockey en la historia. [18] En esa fecha en Boston , Richard fue parte de una confrontación violenta en un juego entre los Canadiens y sus rivales Boston Bruins . Hal Laycoe de los Bruins , que anteriormente había jugado en la defensa de los Canadiens, golpeó a Richard con el palo alto en la cabeza durante un juego de poder en Montreal . [19] Richard necesitó cinco puntos de sutura para cerrar un corte que resultó del palo alto. [20] El árbitro Frank Udvari señaló una penalización retrasada , pero permitió que el juego continuara porque los Canadiens tenían posesión del disco. [21] Cuando terminó la jugada, Richard patinó hacia Laycoe, que había dejado caer su palo y sus guantes en previsión de una pelea , y lo golpeó en la cara y los hombros con su palo. Los jueces de línea intentaron contener a Richard, quien se separó de ellos repetidamente para continuar su ataque contra Laycoe, y finalmente rompió un palo sobre el cuerpo de su oponente antes de que el juez de línea Cliff Thompson lo acorralara. [21] Richard se soltó nuevamente y golpeó a Thompson dos veces en la cara, dejándolo inconsciente. [20] [22] Richard luego dejó el hielo con el entrenador de los Canadiens. Según el escritor del Montreal Herald Vince Lunny, la cara de Richard se parecía a un "tomate aplastado". [23] Richard recibió una sanción de partido y una multa automática de $100, [a] [21] y Laycoe una sanción mayor de cinco minutos más una falta de conducta de diez minutos por el palo alto. [20] [24]
La policía de Boston intentó arrestar a Richard en el vestuario después de que terminara el partido, pero los jugadores de los Canadiens los detuvieron y bloquearon la puerta, impidiendo así cualquier arresto. La gerencia de los Bruins finalmente convenció a los oficiales de que se fueran con la promesa de que la NHL se ocuparía del asunto. Richard nunca fue arrestado por el incidente. [25] En cambio, los médicos del equipo lo enviaron al hospital después de quejarse de dolores de cabeza y de estómago. [26]
El incidente de Laycoe fue el segundo altercado de Richard con un árbitro esa temporada, [6] [20] después de haber abofeteado a un juez de línea en la cara en Toronto el diciembre anterior, por lo que fue multado con $250. [20] Al escuchar el informe del árbitro, el presidente de la liga, Clarence Campbell, ordenó a todas las partes que comparecieran a una audiencia el 16 de marzo en su oficina en Montreal. [27]
Los árbitros del partido, Richard, Laycoe, el asistente del gerente general de Montreal Ken Reardon , el gerente general de Boston Lynn Patrick , el entrenador de Montreal Dick Irvin y el árbitro principal de la NHL Carl Voss asistieron a la audiencia del 16 de marzo. En su defensa, Richard sostuvo que estaba aturdido y pensó que Thompson era uno de los jugadores de Boston. No negó haber golpeado o atacado a Laycoe. [7]
Después de la audiencia, Campbell emitió una declaración de 1200 palabras a la prensa:
…No tengo dudas en llegar a la conclusión de que el ataque a Laycoe no sólo fue deliberado, sino que persistió a pesar de toda autoridad y que el árbitro actuó con el criterio adecuado al conceder un penalti de partido. También estoy convencido de que Richard no golpeó al juez de línea Thompson como resultado de un error o accidente como se sugiere… También se puede obtener ayuda de un incidente que ocurrió hace menos de tres meses en el que el patrón de conducta de Richard fue casi idéntico, incluido su constante recurso a recuperar su palo para perseguir a su oponente, así como burlarse de la autoridad de los árbitros y golpearlos. En la ocasión anterior tuvo la suerte de que sus compañeros de equipo y los árbitros fueron más efectivos en evitar que lesionara a alguien y, en consecuencia, el castigo fue más indulgente. En el momento en que se le advirtió, no debía haber más incidentes… El momento de la prueba o la indulgencia ya pasó. No importa si este tipo de conducta es producto de la inestabilidad temperamental o del desafío deliberado a la autoridad en los juegos. Es un tipo de conducta que ningún jugador, estrella o no, puede tolerar. Richard será suspendido de todos los juegos tanto de liga como de playoffs por el resto de la temporada actual. [28]
La suspensión fue la más larga que Campbell dictó durante sus treinta y un años como presidente de la liga. Como en ese momento no había sindicato , Richard no tuvo recurso para apelar. En Quebec, el castigo fue considerado ampliamente injusto e indebidamente severo. A los pocos minutos de que se dictara la sentencia, la oficina central de la NHL (en ese entonces en Montreal) se vio inundada de cientos de llamadas de fanáticos enfurecidos, muchos de los cuales amenazaron de muerte a Campbell. [7] [29]
Sin embargo, el sentimiento general en la liga era que el castigo podría haber sido más severo. El gerente general de los Detroit Red Wings, Jack Adams, dijo que Campbell "no podía hacer menos" y "pensé que estaría suspendido hasta el 1 de enero de la próxima temporada". El delantero de los Red Wings, Ted Lindsay , a quien la liga había disciplinado a principios de la misma temporada por un incidente en Toronto en el que atacó a un fanático de los Maple Leafs que había estado amenazando a su compañero de equipo Gordie Howe , expresó la opinión más firme de que Richard tuvo suerte de no recibir una suspensión de por vida: "En el béisbol , el fútbol o casi cualquier otra cosa, eso sería casi automático. Yo digo que deberían haberlo suspendido de por vida". El presidente de los Bruins, Walter A. Brown , estuvo de acuerdo con Adams y dijo: "Eso es lo mínimo que podían hacer"; el jugador de los Bruins, Fleming Mackell, dijo: "Si le hubieran echado el libro a Richard en 1947 cuando cortó a Bill Ezinicki y Vic Lynn , podría haberlo detenido y lo hubiera convertido en un jugador de hockey aún mejor por eso". [30] El interés en el mundo del hockey era alto; El Detroit Free Press informó que su centralita telefónica estaba saturada de llamadas. [31]
La indignación pública en Montreal se desató debido a lo que los residentes consideraron un castigo excesivo. [32] Muchos quebequenses consideraron que la suspensión era un intento de la mayoría inglesa de subyugar a la minoría francesa y un intento de humillar a los francocanadienses al "castigar excesivamente a su jugador favorito". [32] [33] Campbell, que recibió amenazas de muerte, declaró que no daría marcha atrás y anunció su intención de asistir al próximo partido de local de los Canadiens contra los Red Wings el 17 de marzo, [33] a pesar de que se le había aconsejado que no lo hiciera. [32] Cientos de manifestantes se reunieron en el vestíbulo del Forum de Montreal dos horas antes del partido. La policía rechazó los intentos de estos aficionados sin entradas de "derribar la puerta". Entonces comenzaron a reunirse en Cabot Square, frente al Forum. [34] La multitud de manifestantes aumentó a 6.000. [35] Algunos llevaban carteles que denunciaban a Campbell, y otros tenían carteles que decían, entre otras cosas, "Viva Richard" ( Larga vida a Richard ), "Sin Richard, no hay Copa" y "Nuestro deporte nacional destruido". [34] [35] La multitud, originalmente descrita como "jovial", se volvió "hosca" después de que la policía interviniera en la puerta de entrada. [36] Después de que el estado de ánimo se volvió desagradable, algunos miembros de la multitud comenzaron a romper ventanas y a arrojar trozos de hielo a los tranvías que pasaban. [36]
El partido contra Detroit fue una batalla por el primer puesto, pero la suspensión inquietó a los Canadiens. [33] El portero Jacques Plante recordó más tarde que el partido parecía secundario y que los jugadores y los árbitros "lanzaban miradas preocupadas a la multitud hosca". [32] Del mismo modo, Dick Irvin dijo más tarde: "A la gente no le importaba si nos golpeaban 100-1 esa noche". [37]
A mitad del primer período, con Montreal ya abajo 2-0, [38] Campbell llegó con tres secretarias de su oficina (con una de las cuales se casaría más tarde). [39] [40] Los 15.000 espectadores inmediatamente comenzaron a abuchear a Campbell. Algunos fanáticos comenzaron a arrojarle huevos, verduras y varios escombros a él y a su grupo durante seis minutos seguidos. Al final del primer período, Detroit había tomado una ventaja de 4-1, y el bombardeo comenzó de nuevo. A pesar de los intentos de la policía y los acomodadores de mantener a los fanáticos alejados de Campbell, un fanático, fingiendo ser amigo de Campbell, logró eludir a la seguridad. Mientras se acercaba, el fan extendió su mano como para estrechar la de Campbell. Cuando Campbell extendió la mano para estrecharle la mano, el fan lo abofeteó. [41] Mientras Campbell se tambaleaba por el ataque, el fanático se estiró hacia atrás y le dio un puñetazo. La policía arrastró al atacante mientras intentaba patear al presidente de la NHL. [38] Poco después del ataque de los aficionados, una bomba de gas lacrimógeno explotó dentro del Forum, no lejos del asiento de Campbell. [39] [42] El jefe de bomberos de Montreal, Armand Pare, ordenó que se suspendiera el juego para "la protección de los aficionados", y el Forum fue evacuado. [38] [41] [43] Después de la evacuación, Campbell se refugió en la clínica del Forum, donde se reunió con el gerente general de los Canadiens , Frank Selke . Los dos escribieron una nota a Adams declarando a los Red Wings como ganadores del juego debido al cierre ordenado del Forum. [39]
La multitud que se marchaba se unió a los manifestantes, y se produjo un motín fuera del Forum. [34] Se oyó a los alborotadores corear "À bas Campbell" ( Abajo Campbell ) y "Viva Richard" mientras destrozaban ventanas, atacaban a transeúntes, incendiaban quioscos de prensa y volcaban coches. [36] [38] [44] Más de cincuenta tiendas en un radio de quince manzanas del Forum fueron saqueadas y vandalizadas. [36] [45] Doce agentes de policía y veinticinco civiles resultaron heridos. [46] [47] El motín continuó hasta bien entrada la noche, terminando finalmente a las tres de la madrugada, y dejó la calle Saint Catherine de Montreal en ruinas. [42] [48] La policía estimó que entre cuarenta y una y cien personas fueron detenidas. [49] [50] [51] Se estimó que los daños ascendieron a 100 000 dólares (1 114 184 dólares en dólares de 2023 [52] ) al vecindario y al propio Forum. [43] Una sola joyería estimó sus pérdidas en 7000 dólares (77 993 dólares en dólares de 2023 [52] ). [44]
Adams culpó a los funcionarios de Montreal después del juego: "Si no hubieran mimado a Maurice Richard, haciéndolo sentir como un héroe hasta que sintió que era más grande que el hockey mismo, esto no habría sucedido". [53]
El incidente fue noticia nacional en Canadá. Los periodistas hicieron fila para ver a Campbell y a Richard el 18 de marzo. Richard se mostró reacio a hacer declaraciones, por temor a que pudieran desencadenar otro disturbio, pero finalmente dio la siguiente declaración, tanto en francés como en inglés, por televisión ante una audiencia nacional: [54]
Como siempre me esfuerzo tanto por ganar y tuve mis problemas en Boston, me suspendieron. En el momento de los playoffs me duele no poder jugar con los chicos. Sin embargo, quiero hacer lo que es bueno para la gente de Montreal y el equipo. Para que no se produzcan más daños, me gustaría pedir a todo el mundo que apoye al equipo y ayude a los chicos a ganar ante los New York Rangers y Detroit. Aceptaré mi castigo y volveré el año que viene para ayudar al club y a los jugadores más jóvenes a ganar la Copa. [55]
Campbell no se disculpó. Dijo que consideraba que era su deber como presidente asistir al juego. El alcalde de Montreal, Jean Drapeau, estaba furioso con Campbell por asistir y culpó a Campbell por el motín. Un concejal de la ciudad de Montreal quería que Campbell fuera arrestado por incitar el motín. [56] Años después, el jugador de los Canadiens Jean Béliveau declaró que, aunque no estaba de acuerdo con la decisión de Campbell de asistir al juego, además de sentir que Campbell podría haber estado usando su apariencia para hacer una declaración, concluyó que Campbell podría haber sentido que si no asistía podría parecer que se estaba escondiendo. También señaló que la ausencia de Campbell podría no haber hecho una gran diferencia. [57]
La suspensión se produjo cuando Richard lideraba la NHL en anotaciones y los Canadiens luchaban contra Detroit por el primer puesto. La suspensión de Richard también le costó el título de anotaciones de 1954-55 , lo más cerca que estuvo de ganarlo. Cuando el compañero de equipo de Richard, Bernie Geoffrion, superó a Richard en anotaciones por un punto en el último día de la temporada regular, los fanáticos de los Canadiens lo abuchearon. [58]
Los puntos de la derrota le dieron a Detroit el margen que necesitaba para ganar el primer lugar en la clasificación general y tener garantizada la ventaja de jugar en casa durante los playoffs de la Copa Stanley. Esa temporada, los Canadiens perdieron la final de la Copa Stanley de 1955 ante Detroit en siete partidos, y el equipo local ganó los siete partidos de una final por primera vez. [58] [59] Montreal ganó las siguientes cinco Copas Stanley consecutivas, un récord que todavía se mantiene. Richard se retiró en 1960 después de la quinta Copa Stanley consecutiva de los Canadiens. [60]
El episodio fue un preludio a la salida del entrenador Dick Irvin fuera de temporada . Selke sintió que Irvin había irritado a Richard, contribuyendo así a sus "erupciones periódicas". Selke le ofreció a Irvin un trabajo de por vida con los Canadiens, siempre y cuando no fuera como entrenador. Irvin rechazó la oferta de Selke y pasó a entrenar a los Chicago Black Hawks , donde había comenzado su carrera como entrenador en 1930-31 . Fue reemplazado por el ex jugador de los Canadiens Toe Blake . [61] Irvin entrenó solo una temporada más antes de sucumbir al cáncer de huesos. [62]
El motín de Richard ha adquirido una importancia mayor que la de un simple motín deportivo en las décadas transcurridas desde que ocurrió. La visión de los quebequenses franceses amotinados por el desaire percibido a un icono cultural quebequense como Richard llevó a muchos comentaristas a creer que fue un factor significativo en la Revolución Tranquila de Quebec de la década de 1960. [8] [63] [64] Además, se ha sugerido que la causa del motín no fue el resultado de la severidad de la suspensión; lo que importaba era que el presidente anglófono de una liga anglófona había suspendido a un jugador quebequense. Los canadienses franceses se veían a sí mismos como inherentemente desfavorecidos dentro de Canadá y América del Norte en su conjunto. [65] Richard era visto como un héroe por los canadienses franceses, y casi como una especie de "venganza" contra el establishment anglófono. [66] El motín fue una clara señal de las crecientes tensiones étnicas en Quebec. [67] En un artículo publicado cuatro días después del motín, el periodista André Laurendeau fue el primero en sugerir que el motín era una señal del creciente nacionalismo en Quebec. Titulado "On a tué mon frère Richard" ( Mi hermano Richard ha sido asesinado ), Laurendeau sugirió que el motín "traicionó lo que había detrás de la aparente indiferencia y la pasividad prolongada de los canadienses franceses". [66]
Por otra parte, Benoît Melançon sostiene que el motín se ha convertido en parte del «mito de Rocket Richard» y ha adquirido una importancia que, en retrospectiva, es mucho mayor de la que tenía en realidad cuando ocurrió. Afirma: «Si no hubiera habido disturbios, es dudoso que hubiera existido nunca un mito sobre Maurice Richard». [68] El motín acabó adquiriendo mayor importancia con el paso del tiempo, pero no por las razones que creen muchos comentaristas no académicos. Richard corría el riesgo de ser olvidado en los años inmediatamente posteriores a su jubilación, por lo que se promocionó a sí mismo y a su naciente mito en exceso:
Había patines y chaquetas Maurice Richard, pero también ceniceros Rocket, radios a transistores Rocket y sopa de tomate condensada Rocket Richard. Además, estos productos fueron cambiando a lo largo de la historia. “El principal impacto del comercio de Richard… ha sido la transformación de Maurice Richard en un producto, luego en una marca y, finalmente, en un mito”. [69]
Concluye sugiriendo que el motín es ahora algo que no era: "El motín se ha convertido en el acontecimiento clave para convertir a Richard de un simple jugador de hockey en un símbolo de resistencia política (aunque el propio Richard era públicamente apolítico y, según este libro, definitivamente no estaba a favor de un Quebec independiente)... Según esta narrativa popular, por primera vez el pueblo de Quebec se puso de pie; especialmente el Canadá inglés se deleita en anunciar anacrónicamente que este era el comienzo de la Revolución Tranquila de los años 1960". [70] Quizás la mejor manera de explicar cómo cambió la interpretación del motín es observar el cambio en las percepciones públicas de su antagonista: "Fue necesario pasar por alto algunos de los rasgos de carácter [de Richard] y reescribir varios episodios de su carrera" para elevarlo a una figura mítica. [71]