La Revolución Industrial fue un período en la Europa moderna temprana que duró aproximadamente desde 1600 hasta 1800 en el que la productividad de los hogares y la demanda de los consumidores aumentaron a pesar de la ausencia de grandes innovaciones tecnológicas que marcarían la posterior Revolución Industrial . [1] [2] [3] Los defensores de la teoría de la Revolución Industrial argumentan que el aumento de las horas de trabajo y el consumo individual tradicionalmente asociados con la Revolución Industrial en realidad comenzaron varios siglos antes, y fueron en gran medida el resultado de la elección más que de la coerción. [2] : 122 El término fue acuñado originalmente por el historiador demográfico japonés Akira Hayami para describir a Japón durante la era Tokugawa . [2] : 78 La teoría de una Revolución Industrial preindustrial es cuestionada por algunos historiadores. [4]
Hayami introdujo el concepto de revolución industriosa en una obra en japonés publicada en 1967. Fue acuñado para comparar las tecnologías intensivas en mano de obra del Japón de Tokugawa (1603-1868) con las tecnologías intensivas en capital de la revolución industrial británica. [5] Hayami observó que los dos países tomaron caminos diferentes debido a la diferente combinación de dotaciones de factores (capital para Gran Bretaña y mano de obra para Japón). Introdujo la idea de una "revolución industriosa" para describir la trayectoria de desarrollo japonesa, que explotó los beneficios de la creciente absorción de mano de obra debido a la falta de capital que hizo posible la revolución industrial en Gran Bretaña. [6]
La imagen básica que se presenta de la Revolución preindustrial es que la Revolución industrial fue el resultado de un excedente de dinero y de cosechas, que condujo al desarrollo de nuevas tecnologías. En el siglo XVI (1600) se produjo la revolución de la imprenta, que impulsó la educación y el intercambio de conocimientos entre lugares, y que fue una revolución de la automatización, basada en transmisiones, aunque todavía no motorizadas. Esta nueva tecnología acabó dando lugar a las fábricas. La Revolución industriosa aborda esta creencia, diciendo en cambio que el deseo abrumador de más bienes precedió directamente a la Revolución industrial. La teoría afirma que durante la Revolución industriosa hubo un aumento de la demanda de bienes, pero que la oferta no aumentó tan rápidamente. [7]
Con el tiempo, algunos logros de la industria y la agricultura, así como las decisiones tomadas por los hogares, ayudaron a aumentar la oferta y la demanda de bienes. Estos comportamientos, cuando se combinan, constituyen una revolución industriosa. [7] Un resumen rápido de las diferencias entre la revolución industriosa y la revolución industrial es que la primera se centra en la demanda, y la segunda se basa en la oferta. [8] La mentalidad adecuada para una economía y un mundo productivos puede haber aumentado la oferta de tecnología, pero habría tenido poco impacto en la invención sin una demanda de nuevas técnicas. [ cita requerida ]
La teoría de la revolución industriosa, propuesta por el historiador Jan de Vries , sostiene que la revolución industriosa tuvo dos partes. En primer lugar, hubo una reducción del tiempo libre a medida que aumentaba la utilidad del ingreso monetario. En segundo lugar, el foco del trabajo se desplazó de los bienes y servicios a los bienes comercializables. [9]
En un trabajo posterior, Hayami citó que las interpretaciones de De Vries y otros teóricos no utilizaban el término de la misma manera que él. Hayami señaló que estos veían la Revolución industriosa y la Revolución industrial como un continuo, mientras que la idea original considera las dos revoluciones como conceptos opuestos. [10] Hayami también destacó que el término explicaba cómo los japoneses se volvieron industriosos por alguna razón en un momento dado y que, con el tiempo, ya no lo serían. [10]
Una de las características que se sugieren para una revolución industrial es el aumento de las jornadas laborales. Sin embargo, según los historiadores Gregory Clark e Ysbrand Van Der Werf, no se ha encontrado información que sugiera un aumento de las jornadas laborales en el período comprendido entre la Edad Media y el siglo XIX. [11] Estos registros incluso indican que antes de 1750, algunas personas trabajaban 300 días al año. [12] Incluso en el período anterior a la Revolución Industrial, la gente trabajaba al menos 290 días al año. [13] En contraste, otras estimaciones encontraron un promedio de 250-260 días laborales al año para los trabajadores en la Europa del siglo XV, menor que en cualquier momento posterior hasta la segunda mitad del siglo XX. [2] : 87
Clark y Van Der Werf también han examinado la producción de un par de industrias inglesas. Por un lado, observaron los registros de los aserraderos de Inglaterra. Entre 1300 y 1800, el período inmediatamente anterior y posterior a la propuesta Revolución Industrial, la cantidad estimada de madera aserrada aumentó aproximadamente un ochenta por ciento. [14] Sin embargo, este aumento en la madera aserrada puede atribuirse a nuevas tecnologías, y de hecho no a la influencia de una Revolución Industrial. En contraste, mencionan la industria de la trilla . A diferencia del negocio del aserrado de madera, esta industria muestra un "claro movimiento descendente" [15] en las tasas de trilla, después del cual ya no hay ninguna tendencia. [15] Esta información ayudaría a refutar la idea de una Revolución Industrial, ya que, como se ha planteado, no existe una tendencia universal que muestre un aumento de los hábitos de trabajo.
Aunque la información directa sobre el número de días trabajados por año en la época premoderna es escasa, las estimaciones indirectas de los insumos laborales anuales respaldan la idea de un aumento de la laboriosidad en Inglaterra. Robert Allen y Jacob Weisdorf dedujeron la duración del año laboral histórico dividiendo los costos de sustentar a una familia promedio por el salario diario de la época. [16] Su ejercicio sugiere que el año laboral de principios de la era moderna se alargó tanto en las áreas rurales como en las urbanas. En las áreas rurales, sin embargo, el aumento de la laboriosidad fue resultado de los intentos de los trabajadores de mantener sus niveles de vida frente a la caída de los salarios reales. Esto no respalda la hipótesis de que la laboriosidad sirvió para aumentar la demanda de bienes. En las áreas urbanas, por otro lado, donde los salarios reales estaban aumentando y los días de trabajo necesarios para sustentar a una familia disminuyeron, la brecha entre el año laboral observado y el trabajo necesario para cubrir los gastos familiares básicos se hizo más amplia. Esto respalda la idea de que los insumos laborales y, por lo tanto, los ingresos de los trabajadores aumentaron en relación con lo que se requería para la subsistencia básica.
Utilizando una estrategia de estimación basada en el arbitraje del mercado laboral propuesta originalmente por Clark y Van der Werf, un estudio posterior de Jane Humphries y Jacob Weisdorf muestra tendencias ascendentes similares en los insumos laborales de principios de la era moderna. [17] El enfoque implica que las tasas diarias en combinación con las tasas anuales facilitan el cálculo del año laboral necesario en el trabajo por día para obtener el ingreso que podrían ganar los empleados anuales. El método sugiere que el insumo laboral por año en Inglaterra creció más del doble, de menos de 150 días durante el período medieval a más de 300 días durante la Revolución Industrial.
Sin embargo, los autores se abstienen de respaldar la teoría antes mencionada de que esto fue causado por un deseo voluntario de comprar más bienes, y sugieren cambios estructurales en el empleo (anual versus diario), desaparición de alternativas al trabajo asalariado (pago en especie y/o alojamiento), creciente número de dependientes a quienes mantener y cambios en el poder de negociación como posibles explicaciones alternativas.
Antes de la era propuesta de la Revolución Industrial, la mayoría de los bienes eran producidos por los hogares o por los gremios . [18] : 202 Había muchos hogares involucrados en la producción de bienes comercializables. La mayor parte de lo que producían estos hogares eran cosas que involucraban telas, textiles, ropa, así como arte, [19] y tapices. [20] : 399 Estos serían producidos por los hogares, o por sus respectivos gremios. Incluso era posible que los gremios y los comerciantes subcontrataran en áreas más rurales, para realizar parte del trabajo. Estos comerciantes llevarían las materias primas a los trabajadores, quienes luego, utilizando los materiales suministrados, fabricarían los bienes. [21] Por ejemplo, se contrataba a muchachas jóvenes para hacer seda, porque se creía que eran las únicas personas que tenían manos lo suficientemente diestras para hacer la seda correctamente. [22] Otras ocupaciones como tejer, un trabajo que nunca se organizó en gremios, podían realizarse fácilmente dentro del hogar. [18]
Los ingresos de los hogares pasaron a depender de la calidad y la cantidad del trabajo de cada uno. [3] Incluso si las personas no trabajaban para un gremio individual, podían suministrar y fabricar artículos que no estaban controlados por los gremios. Se trataba de artículos pequeños, pero necesarios, como platos de madera o jabones. [23] Así que, básicamente, gran parte de la producción se hacía por o para los gremios. Esto indicaría que gran parte de lo que se hacía no se hacía para un solo hogar, sino para un grupo u organización más grande.
Durante la Revolución Industrial, los bienes y productos de uso cotidiano en el hogar pasaron de ser en su mayoría caseros a ser en su mayoría "bienes producidos comercialmente". [24] Al mismo tiempo, las mujeres comenzaron a tener más probabilidades de tener trabajos fuera del hogar. [25] Esto también se ve en el contexto de la Revolución Industrial , donde las mujeres a menudo encontraban pequeños trabajos para ayudar a complementar los salarios de sus maridos. [26]