En etología y ecología del comportamiento , el revestimiento de trampas o trampas es una estrategia de alimentación en la que un individuo visita las fuentes de alimentos en una secuencia regular y repetible, de forma muy parecida a como los tramperos revisan sus líneas de trampas. [1] La captura con trampas se suele observar en especies que buscan recursos florales. [2] Esto implica una ruta específica en la que el individuo atraviesa en el mismo orden repetidamente para verificar plantas específicas en busca de flores que contengan néctar, incluso en largas distancias. Se ha descrito el revestimiento de trampas en varios taxones , entre ellos abejas , mariposas , tamarinos , murciélagos , ratas y colibríes , así como en mamíferos tropicales que se alimentan de frutas, como zarigüeyas , capuchinos y kinkajous . [1] [3] Traplining se utiliza para denominar el método mediante el cual los abejorros y los colibríes recolectan néctar y, en consecuencia, polinizan cada planta que visitan. El término "traplining" fue acuñado originalmente por Daniel Janzen , [4] aunque el concepto fue discutido por Charles Darwin y Nikolaas Tinbergen . [4]
En el caso de los colibríes y los abejorros, la colocación de trampas es una respuesta evolutiva a la asignación de recursos entre especies. [5] Específicamente, los colibríes individuales forman sus propias rutas específicas para minimizar la competencia y maximizar la disponibilidad de nutrientes. Algunas especies de colibríes son territoriales (p. ej. , colibrí rufo , Selasphorus rufus ) y defienden un territorio específico, mientras que otras son trampas (p. ej., ermitaño de pico largo , Phaethornis longirostris ) y revisan constantemente diferentes lugares en busca de alimento. Debido a esto, los colibríes territoriales serán más robustos, mientras que los colibríes atrapados tienen adaptaciones como alas más largas para volar más eficientemente. [6] Los colibríes atrapados se moverán de una fuente a otra, obteniendo néctar de cada una. Con el tiempo, un colibrí será el visitante principal de una fuente en particular. [7] En el caso de los abejorros, cuando se eliminan los competidores, hay una afluencia al área de eliminación y se pasa menos tiempo atrapando largas distancias. Esto demuestra la capacidad de adaptarse conductualmente en función de la competencia circundante. [8] Además, los abejorros utilizan trampas para distinguir entre flores que producen mucho néctar y flores que producen poco néctar, reconociendo y visitando constantemente aquellas que producen niveles más altos. [9] Otros tipos de abejas, como las abejas euglosinas (es decir, Euglossa imperialis ), utilizan trampas para alimentarse de manera eficiente volando rápidamente de una planta con flores concreta a la siguiente en un circuito establecido, ignorando incluso las plantas recién florecidas que están adyacentes, pero afuera. , de su recorrido diario. Al hacerlo, estas abejas euglosinas reducen significativamente la cantidad de tiempo y energía que dedican a buscar néctar cada día. [10] En general, se ve que las especies que utilizan trampas tienen mayores recompensas nutricionales que las especies que no utilizan trampas. [11]
Se sabe que los colibríes atrapadores están activos proporcionalmente a la producción de néctar en las flores, disminuyendo a lo largo del día. Por lo tanto, los colibríes atrapados pueden pasar menos tiempo buscando alimento y obtener su aporte de energía de unas pocas flores. [12] Pasar menos tiempo buscando comida significa menos energía gastada volando y buscando. Los abejorros atrapados priorizan sus rutas según la distancia recorrida y la cantidad de recompensa. [13] Se ve que la distancia total de la línea trampa está relacionada con la abundancia de la recompensa (néctar) en el medio ambiente. [14]
El traplining también puede ser una indicación de los niveles de cognición espacial de las especies que utilizan la técnica. Por ejemplo, atrapar abejorros con trampas es una indicación de que los abejorros tienen memoria de referencia espacial, o memoria espacial , que se utiliza para crear rutas específicas en la búsqueda de alimento a corto plazo. [9] La capacidad de recordar rutas específicas a largo plazo reduce el tiempo de búsqueda de alimento y de vuelo, y en consecuencia conserva energía. Esta teoría ha sido probada y demuestra que los abejorros pueden recordar la ruta más corta hacia la recompensa, incluso cuando el camino original ha sido cambiado u obstruido. [15] Además, las abejas reducen la cantidad de tiempo que pasan volviendo a visitar sitios con poca o ninguna recompensa nutritiva. [9] Las abejas con acceso sólo a la memoria a corto plazo se alimentan de manera ineficiente. [9]
Una de las principales ventajas del tramplining es que la ruta se puede enseñar a otros miembros de la población rápidamente o durante un período de horas, lo que lleva a todos los miembros a una fuente confiable de alimentos. Cuando el grupo trabaja en conjunto para encontrar una fuente particular de alimento, pueden establecer rápidamente dónde está y transferir la información de la ruta a todos los individuos de la población. Esto garantiza que toda la comunidad pueda encontrar y consumir rápidamente los nutrientes necesarios.
Traplining ayuda a los recolectores que compiten por recursos que se reponen de manera desacelerada. Por ejemplo, el néctar de una planta se reemplaza lentamente con el tiempo, mientras que las bellotas solo se producen una vez al año. [16] El traplining puede ayudar a la diversidad y evolución de las plantas al mantener el polen con diferentes genéticas fluyendo de una planta a otra. Son principalmente los polinizadores los que utilizan las trampas como una forma de asegurarse de saber siempre dónde están las fuentes de alimento que buscan. Esto significa que organismos como los abejorros y los colibríes pueden transferir polen a cualquier lugar desde el punto de partida de la ruta hasta la fuente final de alimento a lo largo del camino. Dado que el camino es siempre el mismo, se reduce en gran medida el riesgo de autopolinización (iterogamia) porque el polinizador no volverá a la misma flor en esa sesión de búsqueda de alimento en particular. [16] [17]
En general, las especies de plantas visitadas por las trampas tienen una mayor aptitud y ventajas evolutivas. [18] Debido a esta relación mutualista entre los colibríes atrapados y las plantas, a los colibríes atrapados se les ha denominado "polinizadores legítimos", mientras que a los colibríes territoriales se les ha denominado "ladrones de néctar". [19] Si un organismo que atrapa aprende dónde se encuentra una fuente de alimento, siempre puede regresar a esa fuente de alimento porque puede recordar detalles minuciosos sobre la ubicación de la fuente. Esto les permite adaptarse rápidamente si una de las principales fuentes de repente escasea o se destruye. [20]
Obstáculos graves, como la disposición de la vida vegetal, pueden dificultar la colocación de trampas. Si la ruta zigzaguea a través del sotobosque de la selva tropical, algunos de los organismos que utilizan la ruta pueden perderse debido a cambios muy sutiles, [16] como un claro por la caída de árboles o fuertes lluvias. Esto podría causar que un individuo se separe de todo el grupo si no puede encontrar el camino de regreso a la ruta original. Algunas fuentes de alimento pueden pasarse por alto porque la ruta de trampas en uso no lleva a los organismos al área donde se encuentran estos recursos.
Dado que la ruta es muy específica, los organismos que la siguen también pueden perder oportunidades de entrar en contacto con parejas potenciales. Se ha observado que los abejorros machos que van directamente a la fuente de alimento dejan pasar a las hembras como parejas potenciales que están en el mismo camino, prefiriendo continuar buscando comida y llevar comida de regreso a la colmena. [20] Esto puede restar importancia a la diversificación de especies y posiblemente podría eliminar algunos rasgos del acervo genético que son útiles.
La observación de trampas en el mundo natural ha demostrado ser muy difícil [ ¿ según quién? ] y se sabe poco sobre cómo y por qué las especies utilizan trampas, pero sí se lleva a cabo el estudio de las trampas en el entorno natural. En un estudio particular, se observó que abejas individuales entrenadas en cinco flores artificiales de igual recompensa atrapaban entre esas cinco flores. Cuando se incluye en el grupo una nueva flor de mayor recompensa, las abejas ajustan posteriormente su línea trampa para incluir la flor de mayor recompensa. En condiciones naturales, plantearon la hipótesis de que probablemente sería beneficioso para las abejas priorizar las flores con mayor recompensa para vencer a la competencia o conservar energía.
En otros experimentos de campo, los ecologistas crearon un "vacío de competencia" para observar si los abejorros ajustaban o no sus rutas de alimentación basándose en la intensa competencia directa entre otros abejorros. Este estudio demostró que las abejas en áreas de mayor competencia son más productivas que las abejas de control. Los abejorros ajustan de manera oportunista el uso de rutas de trampas en respuesta a la actividad de otras abejas competidoras. [8] Otra forma efectiva de estudiar el comportamiento de las especies atrapadas es mediante simulación por computadora y experimentos en jaulas de vuelo interiores. Se pueden crear modelos de simulación para mostrar el vínculo entre el movimiento de los polinizadores y el flujo de polen. Este modelo considera cómo el servicio de los polinizadores con diferentes patrones de alimentación afectaría el flujo de polen.
Los experimentos en jaulas de vuelo interiores permiten una determinación más sencilla entre los sujetos de prueba y una observación más sencilla del comportamiento y los patrones. Las abejas en ambientes de estudio pequeños parecen demostrar menos tendencias a atrapar trampas que las abejas que fueron estudiadas en ambientes que se extendían a lo largo de varias hectáreas. Un área de trabajo más grande aumenta la necesidad de técnicas de trampas para conservar aún más energía y maximizar la ingesta de nutrientes y las abejas suelen usar trampas debido estrictamente a la distancia de viaje. Las abejas recuerdan estas complejas rutas de vuelo dividiéndolas en pequeños segmentos utilizando vectores, puntos de referencia y otros factores ambientales, cada uno de los cuales apunta al siguiente destino. [21]
A pesar de una larga historia de investigación sobre el aprendizaje y la navegación de las abejas, la mayor parte del conocimiento se ha deducido del comportamiento de los recolectores que viajan entre su nido y un único lugar de alimentación. [6] Sólo recientemente, los estudios de abejorros que se alimentan en conjuntos de flores artificiales equipados con sistemas de seguimiento automatizados han comenzado a describir los mecanismos de aprendizaje detrás de la formación de rutas complejas entre múltiples ubicaciones. La demostración de que todas estas observaciones pueden replicarse con precisión mediante un único modelo heurístico de aprendizaje promete considerables investigaciones para seguir investigando estas cuestiones y llenar un vacío importante en la ecología cognitiva. [21]
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