Henry Whitehead (22 de septiembre de 1825 - 5 de marzo de 1896) fue un sacerdote de la Iglesia de Inglaterra y vicario asistente de la Iglesia de San Lucas en Soho , Londres , durante el brote de cólera de 1854. [1]
Whitehead , que creía en la teoría de los miasmas como causa de las enfermedades , trabajó para refutar teorías falsas, pero finalmente terminó prefiriendo la idea de John Snow de que el cólera se propaga a través del agua contaminada con desechos humanos. El trabajo de Snow —y las propias investigaciones de Whitehead [2] — convencieron a Whitehead de que la bomba de Broad Street era la fuente de las infecciones locales. Whitehead luego se unió a Snow para rastrear la contaminación hasta un pozo negro que se filtró al nivel freático, lo que condujo al caso índice del brote . [3] Whitehead identificó a un "Baby Lewis" en 40 Broad Street, donde una fuga en el sótano contaminó el pozo, como el paciente cero del brote. [4]
El trabajo de Whitehead con Snow combinó el estudio demográfico con la observación científica, sentando un precedente importante para la floreciente ciencia de la epidemiología . [5]
Whitehead sirvió en varias otras parroquias de Londres antes de mudarse a Brampton, ahora en Cumbria, en 1874, donde fue nombrado vicario local. Fue fundamental en la instigación de un movimiento para construir una nueva iglesia en Brampton, que culminó en la Iglesia de San Martín de Phillip Webb , el único diseño de iglesia de Webb jamás construido y ahora un edificio catalogado de Grado I. Whitehead se mudó a Newlands en Cumberland en 1884, y finalmente se convirtió en vicario de Lanercost durante cinco años hasta su muerte. [6]