Amos Gerry Beman (1812-1872) fue un pastor y activista social afroamericano del siglo XIX de Connecticut . Fue un destacado abolicionista afroamericano.
Beman nació en Colchester, Connecticut , y luego se mudó a Middletown, Connecticut . Su abuelo, Cesar, se ganó la libertad al luchar en la Guerra de la Independencia en lugar de su amo. Con su libertad, tomó el nombre de Beman, reclamando su derecho a "ser un hombre". Cesar era zapatero, un oficio que transmitió a su hijo Jehiel, quien luego se lo transmitió al hijo mayor de Jehiel, Leverett. [1] A diferencia de Leverett, Amos siguió un camino de estudio, inscribiéndose en el Instituto Oneida , y estaba destinado a ingresar al ministerio. Jehiel Beman, el padre de Amos, fue el primer pastor de la Iglesia Zion AME de Cross Street en Middletown, Connecticut, y más tarde fue pastor de la Iglesia Zion AME de Boston . [2]
Amos Beman fue tutor por un corto tiempo del estudiante de la Universidad Wesleyana Samuel Dole, pero fue expulsado de la universidad por una carta de "Los Doce de Nosotros", que amenazaba su seguridad. Después de esto, Beman se mudó a Hartford, Connecticut , para comenzar su carrera profesional. [3] A lo largo de su vida, Beman siguió los pasos de su padre, Jehiel Beman . Además de servir como pastor de una iglesia afroamericana en Connecticut, Jehiel Beman estuvo muy involucrado en varios movimientos de activismo social. Su hijo llevaría una vida similar. [3]
En 1835, Beman se casó con Eunice Jeffrey, con quien tuvo tres hijas y dos hijos: Mary, Amos, Fannie, Charles y Emma. Su hija Mary se casó con Richard Mason Hancock el 20 de julio de 1856. Mary, su nuevo esposo y su hermano Charles se mudaron a Lockport, Nueva York. En agosto de ese año, la esposa de Amos y su hijo Amos murieron de fiebre tifoidea. Seis meses después, su hija Fannie murió de tuberculosis . En 1858, Beman se casó con Eliza Kennedy Howell, una mujer blanca, una decisión que socavó drásticamente su posición en la Iglesia de Temple Street. El primer marido de Eliza había sido John William Howell, un hombre de color nacido en las Indias Occidentales , y sus hijas Eliza y Catherine Romena figuraban como mulatas en los registros del censo. Ambas hijas se casaron con ministros en 1864: el 1 de noviembre, Eliza se casó con el reverendo Hezekiah Hunter y el 20 de diciembre, Catherine se casó con el reverendo Francis Lewis Cardozo , quien era el pastor de la Iglesia Congregacional de Temple Street y se convertiría en el Secretario de Estado de Carolina del Sur. Eliza Beman murió de cáncer el 5 de noviembre de 1864.
El hijo de Amos, Charles, sirvió en el ejército de los EE. UU. durante la Guerra Civil y murió de tuberculosis en 1875. La hija de Amos, Emma, vivió en New Haven, Connecticut , hasta su muerte en 1910.
Amos Beman se casó por tercera vez con una afroamericana llamada Mary (de soltera Allen), viuda de Chester Thomas, [4] pero para la mayoría de sus conocidos, era demasiado tarde para que Beman expiara su decisión de casarse con una mujer blanca. [3]
En 1841, Beman cumplió su sueño de la infancia y se convirtió en pastor de la Iglesia Africana de Temple Street en New Haven, Connecticut . La Iglesia de Temple Street era la iglesia africana más antigua y respetada de New Haven. Desafortunadamente, las dificultades financieras plagaron a Beman durante los 17 años que sirvió en la Iglesia de Temple Street. Muchos años, no pudo cobrar un salario y consideró renunciar a su puesto en varias ocasiones. Sin embargo, a pesar de estas tribulaciones, la iglesia de Beman creció considerablemente durante su tiempo como pastor, agregando más de cien miembros a la congregación. Beman fue ampliamente reconocido como un pastor altamente capaz, y sus seguidores lo elogiaron por su liderazgo y altruismo. Beman decidió renunciar como pastor poco después de su segundo matrimonio. [3] Como pastor de la Iglesia Africana de Temple Street, Beman fue un conferenciante de Templanza, partidario de la lucha contra la esclavitud, miembro del ferrocarril clandestino y defensor del sufragio negro en Connecticut. [5]
Beman participó en múltiples convenciones y consejos que promovían causas contra la esclavitud y los derechos civiles de los afroamericanos. Cabe destacar que Beman fue un destacado defensor del movimiento sufragista afroamericano en Connecticut. Sin embargo, sus esfuerzos por conceder a los afroamericanos el derecho a votar fracasaron, y posteriormente aumentó su actividad escribiendo para la revista North Star de Frederick Douglass y otras publicaciones afroamericanas. Beman era conocido por abrir su iglesia a los esclavos fugitivos, pero a medida que se acercaba la Guerra Civil, Beman comenzó a viajar por el país, dando conferencias sobre el movimiento contra la esclavitud. [3] Sus discursos se pueden encontrar en muchos periódicos, incluido el Emancipator , [6] el Weekly Anglo-African y el Bugle , periódico antiesclavista .
Además, Beman era un activista moral, muy involucrado en el movimiento por la abstinencia. Fue presidente de la Sociedad de Connecticut del Movimiento por la Abstinencia de los Negros. [3] Beman también fue presidente de la Convención Nacional de Color de 1855 en Filadelfia, celebrada para debatir sobre la esclavitud, el sufragio y la reforma moral. [7]
Beman conservó cuatro álbumes de recortes con artículos que documentaban momentos e ideas importantes que valoraba. Se pueden consultar en la biblioteca de Yale. [8]