La Ley de Reuniones Sediciosas de 1795 ( 36 Geo. 3. c. 8) fue aprobada por el Parlamento británico en diciembre de 1795; [1] tenía como objetivo restringir el tamaño de las reuniones públicas a cincuenta personas.
Fue la segunda de las conocidas "Dos Leyes" (también conocidas como "Leyes de Amordazamiento" o "Leyes Grenville y Pitt"), siendo la otra la Ley de Traición de 1795 . También se requería una licencia de magistrado para las salas de conferencias y debates donde se cobraba la entrada y se discutían las políticas.
Esta legislación fue razonablemente efectiva. Sin embargo, siempre que los clubes de cervecerías jacobinos estuvieran restringidos a cincuenta personas y evitaran la correspondencia, pudieron eludir la Ley de Reuniones Sediciosas. Además, las acciones contra personas por palabras sediciosas, traidoras o blasfemas se vieron obstaculizadas, ya que los espías y taquigrafistas no podían transcribir fácilmente sin ser descubiertos en un entorno así. Los polemistas de Cervecería podían transmitir sentimientos antisistema de maneras indirectas que eran difíciles de procesar en un tribunal de justicia.
En un período de revolución en Europa, el Parlamento británico intentó evitar cualquier movimiento sedicioso en los reinos. El período comprendido entre 1790 y 1800 fue de intensas conferencias y discursos públicos en defensa de la reforma política, que, por sus similitudes con los principios de la Revolución Francesa , solían denominarse "reuniones jacobinas". Uno de los predicadores más famosos de la época fue John Thelwall , quien interpretó los "Dos Hechos" como una violencia contra él y sus enseñanzas. Sus reuniones solían reunir a un gran número de personas y, tras la aprobación de las leyes, eran perturbadas por muchos legalistas que deseaban que se respetara la ley. De manera similar, había muchas sociedades en ese momento con la intención de abogar por una reforma parlamentaria. Específicamente, querían que el Parlamento representara de manera más equitativa al pueblo en lugar de solo a la aristocracia. La Sociedad de Amigos del Pueblo es un ejemplo de este tipo de Sociedad.
La Ley de Reuniones Sediciosas establecía que cualquier lugar, como una sala o edificio, donde se llevaran a cabo reuniones políticas, con el propósito de discutir la injusticia de cualquier ley, constitución, gobierno y política de los reinos, debía ser declarado casa de desorden y castigado. .
Como resultado de la Ley de Reuniones Sediciosas y otros tipos similares de legislatura, sociedades, como la Sociedad de Amigos del Pueblo, se vieron obligadas a disolverse por temor a ser arrestadas o ejecutadas. [2]