La Larga Marcha ( chino :长征; pinyin : Chángzhēng ; iluminado. 'Larga Expedición') fue una retirada militar del Ejército Rojo chino del avance de las fuerzas nacionalistas durante la Guerra Civil China de 1934 a 1936.
Varias fuerzas del Ejército Rojo tomaron diversas rutas desde los bastiones del Partido Comunista Chino (PCC) que estaban rodeados por el Ejército Nacional Revolucionario del Kuomintang (KMT) . Sus retiradas simultáneas duraron más de un año, atravesando miles de kilómetros a través del oeste y centro de China para reunirse en la nueva base de operaciones comunista en Yan'an , en la provincia noroccidental de Shaanxi .
La más famosa de estas marchas fue la realizada por el Primer Ejército Rojo bajo el liderazgo de Mao Zedong . Partiendo de su cuartel general en la provincia sureña de Jiangxi el 16 de octubre de 1934, el Primer Ejército, formado por 65.000 hombres, marchó más de 9.000 kilómetros (5.600 millas) en un gran arco en el sentido de las agujas del reloj a través de las fronteras occidentales del país, y finalmente se reunió con otras fuerzas comunistas en Yan'an el 19 de octubre de 1935. La ruta tortuosa llevó al Primer Ejército a través de algunos de los terrenos más difíciles del país mientras era perseguido por los nacionalistas: al principio la NRA bajo Chiang Kai-Shek , y más tarde por camarillas locales de alineados con los nacionalistas. señores de la guerra. Menos de 8.000 hombres que viajaban con el Primer Ejército Rojo sobrevivieron a la marcha. [1] [2]
El Segundo y Cuarto Ejércitos Rojos continuarían retirándose bajo presión durante el año siguiente y finalmente se enfrentaron al Primer Ejército en Yan'an el 22 de octubre de 1936.
El liderazgo de Mao durante la retirada le proporcionó un inmenso prestigio y apoyo entre muchos miembros del de otro modo destrozado Partido Comunista. Marcó el comienzo del largo ascenso de Mao a la primacía dentro del PCC y ocuparía un lugar destacado en su imagen pública, hasta la fundación de la República Popular.
Las divisiones del Ejército Rojo ( chino :中國工農紅軍; pinyin : Zhōngguó gōngnóng hóngjūn ; literalmente, 'Ejército Rojo de Trabajadores y Campesinos de China') fueron nombradas según circunstancias históricas, no estrictamente según el orden cronológico de su formación. De hecho, las primeras unidades comunistas a menudo se formaban por deserción de las fuerzas existentes del Kuomintang, y mantenían sus designaciones originales. En el momento de la Gran Marcha, numerosas unidades pequeñas se habían organizado en tres ejércitos unificados: el Primero, el Segundo y el Cuarto. [4] Para distinguirlas de divisiones organizativas anteriores, algunas traducciones optan por referirse a estas mismas unidades como "Frente de Ejércitos Rojos", numerados correspondientemente.
El Primer Ejército Rojo bajo el mando de Bo Gu y Otto Braun se formó a partir del 1.º, 3.º y 5.º Cuerpos de Ejército en el sur de Jiangxi. Cuando varias unidades formaron el Cuarto Ejército Rojo bajo el mando de Zhang Guotao en la zona fronteriza entre Sichuan y Shaanxi , todavía no existía un sistema de denominación estándar, lo que en parte favoreció un control central limitado por parte del PCC sobre enclaves separados controlados por los comunistas. Después de que se organizaron estas dos primeras fuerzas, se formó el Segundo Ejército Rojo en el este de Guizhou unificando el 2.º Cuerpo de Ejército al mando de Xiao Ke con el 6.º Cuerpo de Ejército al mando de He Long . He dirigió brevemente un Tercer Ejército Rojo en el área situada a ambos lados de la frontera entre Hunan y Hubei, pero su derrota en 1932 llevó a su fusión con el 6.º Cuerpo de Ejército en octubre de 1934. Estos tres ejércitos mantendrían sus designaciones históricas hasta la formación del Segundo Frente Unido con el Ejército Nacional Revolucionario durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , que nominalmente integró las fuerzas comunistas en la NRA, formando el Octavo Ejército de Ruta y el Nuevo Cuarto Ejército .
El Partido Comunista Chino fue fundado en 1921 por Chen Duxiu con apoyo soviético. El PCC colaboró inicialmente con el Kuomintang nacionalista, fundado por el republicano revolucionario Sun Yat-sen . Sin embargo, después de la inesperada muerte de Sun en marzo de 1925, una lucha de poder dentro del KMT condujo al cambio de la autoridad del partido a Chiang Kai-shek, cuyas fuerzas de la Expedición al Norte lograron arrebatar el control de grandes áreas de China a los señores de la guerra locales y establecer un gobierno unificado en Nanjing en abril de 1927. A diferencia de otros líderes nacionalistas, como Wang Jingwei , Chiang se oponía a la idea de continuar la colaboración con el PCC. El período inicial de cooperación para unificar China y poner fin a los tratados desiguales se interrumpió en abril de 1927, cuando Chiang Kai-shek atacó a los comunistas . Las insurrecciones urbanas fallidas (en Nanchang , Wuhan y Guangzhou ) y la supresión del PCC en Shanghai y otras ciudades llevaron a muchos partidarios del partido a bastiones rurales como el Sóviet de Jiangxi, organizado por Mao Zedong. En 1928, los desertores y las unidades del ejército del Kuomintang desertores, complementados con campesinos de los soviets rurales comunistas, formaron el Ejército Rojo de Trabajadores y Campesinos de China. La confrontación ideológica entre el PCC y el KMT pronto desembocó en la primera fase de la Guerra Civil China.
En 1930, el Ejército Rojo había establecido la República Soviética China en las provincias de Jiangxi y Fujian alrededor de la ciudad de Ruijin , incluidas instalaciones industriales. [5]
Después del establecimiento del Sóviet de Jiangxi, el estatus de Mao dentro del Partido decayó. En 1930, Mao afirmó la necesidad de eliminar a los presuntos espías del KMT y a los antibolcheviques que operaban dentro del Sóviet de Jiangxi y comenzó una campaña ideológica caracterizada por la tortura y la culpa por asociación, para eliminar a sus enemigos. La campaña continuó hasta finales de 1931, matando a aproximadamente 70.000 personas y reduciendo el tamaño del Ejército Rojo de 40.000 a menos de 10.000. El líder de facto del partido en ese momento, Zhou Enlai , originalmente apoyó las purgas de Mao por considerarlas necesarias para eliminar a los espías del KMT. Después de que Zhou llegó a Jiangxi en diciembre de 1931, criticó las campañas de Mao por estar dirigidas más contra los antimaoístas que contra amenazas legítimas al Partido, por la insensatez general de la campaña y por el uso generalizado de la tortura para extraer confesiones. Durante 1932, tras los esfuerzos de Zhou por poner fin a las persecuciones ideológicas de Mao, las campañas disminuyeron gradualmente. [6]
En diciembre de 1931, Zhou reemplazó a Mao Zedong como secretario del Primer Ejército del Frente y comisario político del Ejército Rojo. Liu Bocheng, Lin Biao y Peng Dehuai criticaron las tácticas de Mao en la Conferencia de Ningdu de agosto de 1932. [7] Los líderes de mayor rango que apoyaron a Mao en 1932 fueron Zhou Enlai, quien se había desilusionado con el liderazgo estratégico de otros altos líderes del Partido, y el antiguo camarada de Mao, Zhu De . El apoyo de Zhou no fue suficiente y Mao fue degradado a figura decorativa en el gobierno soviético, hasta que recuperó su posición más tarde, durante la Gran Marcha. [8]
A principios de 1933, Bo Gu llegó a Jiangxi con el asesor del Komintern alemán Otto Braun y tomó el control de los asuntos del Partido. En ese momento, Zhou, aparentemente con un fuerte apoyo del Partido y de sus colegas militares, reorganizó y estandarizó el Ejército Rojo. Bajo el mando de Zhou, Bo y Braun, el Ejército Rojo derrotó cuatro ataques de las tropas nacionalistas de Chiang Kai-shek. [9]
La quinta campaña de Chiang fue mucho más difícil de contener. En septiembre de 1933, el Ejército Nacional Revolucionario al mando de Chiang Kai-shek finalmente rodeó completamente Jiangxi, con el consejo y la asistencia táctica de su asesor alemán, Hans von Seeckt . [10] Las fuerzas de Chiang establecieron un perímetro fortificado y Jiangxi fue sitiada en un intento de destruir a las fuerzas comunistas atrapadas en su interior. En julio de 1934, los dirigentes del Partido, dominado por los " Veintiocho bolcheviques ", un grupo militante formado en Moscú por Wang Ming y Bo Gu, expulsaron a Mao del Politburó del PCC en Ruijin y lo pusieron brevemente bajo arresto domiciliario. . Mao fue reemplazado por Zhou Enlai como líder de la comisión militar. [11]
La estrategia de Chiang de construir lentamente una serie de fortines interconectados (que se asemejan a castillos medievales) tuvo éxito y el ejército de Chiang pudo capturar varios bastiones comunistas importantes en unos meses. Entre enero y marzo de 1934, los nacionalistas avanzaron lentamente. Bo y Braun continuaron empleando tácticas militares ortodoxas, lo que resultó en una serie de avances del Kuomintang y numerosas bajas comunistas. En octubre de 1934, las tropas del KMT ganaron una batalla decisiva y se adentraron profundamente en el corazón del Área Central Soviética. Cuando Ruijin quedó expuesto al ataque del KMT, los líderes del Partido se enfrentaron a la opción de permanecer y perecer o abandonar el área de la base e intentar romper el cerco enemigo. [12]
En agosto de 1934, con el Ejército Rojo agotado por el prolongado conflicto, un espía, Mo Xiong , que había sido colocado por Zhou Enlai en el cuartel general del ejército del KMT en Nanchang, trajo la noticia de que Chiang Kai-shek estaba preparando una gran ofensiva contra los comunistas. capital, Ruijin. La dirección comunista decidió una retirada estratégica para reagruparse con otras unidades comunistas y evitar la aniquilación. El plan original era unirse con el Segundo Ejército Rojo comandado por He Long, que se cree que está en Hubei , al oeste y al norte. Las comunicaciones entre grupos divididos del Ejército Rojo se vieron interrumpidas por la campaña del Kuomintang. Durante la planificación de la evacuación de Jiangxi, el Primer Ejército Rojo no sabía que estas otras fuerzas comunistas también se estaban retirando hacia el oeste.
Dado que no se pudo mantener el Área de Base Central, el Comité Permanente nombró a Bo (responsable de la política), Braun (responsable de la estrategia militar) y Zhou (responsable de la implementación de la planificación militar) para organizar la evacuación. Como el enemigo estaba cerca, Zhou, a cargo de la logística, hizo sus planes en completo secreto. No se reveló quién se marcharía ni cuándo: incluso los altos mandos fueron informados sólo en los últimos momentos de los movimientos del ejército. No se sabe qué criterios se utilizaron para determinar quién se quedaría y quién se iría, pero quedaron 16.000 soldados y algunos de los comandantes comunistas más notables de la época (incluidos Xiang Ying , Chen Yi , Tan Zhenlin y Qu Qiubai ). formar una retaguardia, para desviar la fuerza principal de las tropas nacionalistas de notar e impedir la retirada general. [12]
Los primeros movimientos para proteger la retirada fueron llevados a cabo por fuerzas dirigidas por Fang Zhimin , que rompieron las líneas del Kuomintang en junio de 1934. Aunque las tropas de Fang Zhimin pronto fueron destruidas, estos movimientos sorprendieron al Kuomintang, que era numéricamente superior a los comunistas en ese momento y no No espere un ataque a su perímetro fortificado.
Los primeros movimientos de tropas fueron en realidad una distracción para permitir la retirada de líderes más importantes de Jiangxi. El 16 de octubre de 1934, una fuerza de unos 130.000 soldados y civiles al mando de Bo Gu y Otto Braun atacaron la línea de posiciones del Kuomintang cerca de Yudu. Más de 86.000 soldados, 11.000 personal administrativo y miles de porteadores civiles completaron la fuga; el resto, soldados en gran parte heridos o enfermos, continuaron librando una acción dilatoria después de que la fuerza principal se hubo marchado, y luego se dispersaron por el campo. [13] Varios miembros destacados del soviético chino que se quedaron atrás fueron capturados y ejecutados por el Kuomintang después de la caída de Ruijin en noviembre de 1934, entre ellos Qu Qiubai y el hermano menor de Mao Zedong, Mao Zetan .
La retirada comenzó a principios de octubre de 1934. Los agentes de inteligencia de Zhou lograron identificar una gran sección de las líneas de fortines de Chiang que estaban tripuladas por tropas al mando del general Chen Jitang , un señor de la guerra de Guangdong a quien Zhou identificó como probablemente preferiría preservar la fuerza de sus tropas a lucha. Zhou envió a Pan Hannian a negociar un paso seguro con el general Chen, quien posteriormente permitió que el Ejército Rojo pasara por el territorio que controlaba sin luchar. [14] El ejército Rojo cruzó con éxito el río Xinfeng y marchó a través de la provincia de Guangdong y hacia Hunan antes de encontrar la última de las fortificaciones de Chiang en el río Xiang .
Después de atravesar tres de las cuatro fortificaciones necesarias para escapar del cerco de Chiang, el Ejército Rojo fue finalmente interceptado por tropas nacionalistas regulares y sufrió numerosas bajas. De los 86.000 comunistas que intentaron escapar de Jiangxi con el Primer Ejército Rojo, sólo 36.000 lograron escapar. Debido a la baja moral dentro del Ejército Rojo en ese momento, no es posible saber qué proporción de estas pérdidas se debieron a bajas militares y qué proporción a deserciones. Las condiciones de la retirada forzosa del Ejército Rojo desmoralizaron a algunos líderes comunistas (en particular a Bo Gu y Otto Braun), pero Zhou mantuvo la calma y retuvo su mando. [14] La mayoría de las pérdidas comunistas se produjeron en sólo dos días de intensos combates, del 30 de noviembre al 1 de diciembre de 1934.
Después de escapar del cerco de Chiang, era obvio para los líderes del Partido que Chiang tenía la intención de interceptar lo que quedaba del Ejército Rojo en Hunan, y había que reconsiderar la dirección de los movimientos del Ejército Rojo. El plan de reunirse y unirse al ejército de He Long en Hunan se había vuelto demasiado arriesgado. Mao sugirió a Zhou que el Ejército Rojo cambiara de dirección, hacia Guizhou, donde Mao esperaba que las defensas enemigas fueran débiles. [14]
Se convocó una reunión en Tongdao , cerca de la frontera de Hunan y Guizhou, para discutir la dirección del Ejército Rojo el 12 de diciembre de 1934. Zhou respaldó la propuesta de Mao, alentando a otros líderes a anular las objeciones de Bo y Braun. Otra disputa por la dirección del Ejército Rojo se produjo poco después, una vez que el Ejército Rojo llegó a Liping , en las montañas del sureste de Guizhou. Braun creía que debían viajar al este de Guizhou, pero Mao quería ir al oeste de Guizhou, donde esperaba que las fuerzas del KMT fueran más ligeras y que limita con Sichuan , y establecer una zona de base allí. En una reunión para decidir la dirección del ejército, Zhou se puso del lado de Mao, lo que hizo que Braun "se enfureciera porque fue anulado en el debate". En la reunión se decidió que el Ejército Rojo viajaría hacia Zunyi , en el oeste de Guizhou. [15]
El 1 de enero de 1935, el Ejército Rojo llegó al río Wu. Bo y Braun insistieron nuevamente en que el Ejército Rojo regresara al oeste de Hunan para unirse a otras tropas comunistas en el área, pero su prestigio había disminuido considerablemente en ese momento y su sugerencia fue rechazada. Incluso Zhou se impacientó y propuso una nueva regla que entró en vigor de inmediato: que todos los planes militares debían presentarse al Politburó para su aprobación. El movimiento pasó, claramente privando a Braun del derecho a dirigir los asuntos militares. El 15 de enero, el Ejército Rojo capturó Zunyi, la segunda ciudad más grande de Guizhou. Como había predicho Mao, la ciudad estaba débilmente defendida y estaba demasiado lejos de las fuerzas nacionalistas para estar bajo amenaza inmediata de ataque. [15] Cuando el Ejército Rojo ocupó Zunyi, estaba muy agotado y contaba con poco más de 10.000 hombres. [16] Zhou aprovechó la paz brindada en Zunyi para convocar una reunión ampliada del Politburó, con el fin de examinar las causas de las repetidas derrotas de los comunistas. [15]
La Conferencia Comunista de Zunyi duró del 15 al 17 de enero de 1935 y resultó en una reorganización del politburó del Partido . Zhou pretendía que la conferencia extrajera lecciones de los fracasos pasados del Ejército Rojo y desarrollara estrategias para el futuro. Gran parte de la discusión giró en torno a si las derrotas del Ejército Rojo se debieron a circunstancias inevitables o a insuficiencias de liderazgo. Bo Gu, el primer orador, atribuyó las pérdidas del Ejército Rojo a causas "objetivas", en particular la abrumadora superioridad numérica del enemigo y la mala coordinación de las fuerzas comunistas. El intérprete de Braun, Wu Xiuquan , recordó más tarde que los argumentos de Bo no impresionaron a su audiencia y que Bo parecía alguien que intentaba eludir su responsabilidad. [15]
Zhou Enlai fue el siguiente en hablar. Zhou atribuyó los fracasos del Ejército Rojo a malas decisiones a nivel de liderazgo y se culpó a sí mismo como una de las tres personas más responsables. La voluntad de Zhou de aceptar la responsabilidad fue bien recibida. Zhang Wentian , basando muchas de sus conclusiones en discusiones recientes con Mao, atacó directamente a Bo y Braun, criticándolos por numerosos errores estratégicos y tácticos. [17]
Después de Zhang, Mao pronunció un discurso en el que analizó las malas tácticas y estrategias de los dos líderes. Con el respaldo explícito de Zhou, Mao ganó la reunión. Diecisiete de los veinte participantes de la reunión (con las excepciones de Bo, Braun y He Kequan ) argumentaron a su favor. [17]
De los tres líderes que habían controlado el Partido antes de la Conferencia de Zunyi, sólo sobrevivió la carrera política de Zhou Enlai. Zhou fue considerado parcialmente responsable de la derrota del Ejército Rojo, pero fue retenido en el nivel más alto de la dirección del Partido debido a sus diferencias con Bo y Braun en Ningdu, sus tácticas exitosas para derrotar la cuarta campaña de cerco de Chiang y su decidido apoyo a Mao. [17] Aunque se denunció el liderazgo fallido de Bo Gu y Otto Braun, Mao no pudo ganarse el apoyo de un número suficiente de líderes del Partido para obtener el poder absoluto en la conferencia. [18]
Dos meses después, en marzo de 1935, se produjo un cambio importante en la dirección del Partido. Zhang Wentian pasó por alto a Mao para el puesto de Secretario General , pero ganó suficiente influencia para ser elegido uno de los tres miembros de la Comisión de Asuntos Militares. Los otros dos miembros eran Zhou Enlai, que conservaba su puesto como director de la comisión, y Wang Jiaxiang , cuyo apoyo Mao había conseguido anteriormente. [18] Dentro de este grupo, Zhou estaba facultado para tomar las decisiones finales sobre asuntos militares, mientras que Mao era el asistente de Zhou. Wang estaba a cargo de los asuntos del Partido. [17]
Cuando el ejército reanudó su marcha hacia el norte, las fuerzas de Chiang bloquearon la ruta directa a Sichuan. Las fuerzas de Mao pasaron los siguientes meses maniobrando para evitar la confrontación directa con fuerzas hostiles, pero aún así intentaron avanzar hacia el norte para unirse al Cuarto Ejército Rojo de Zhang Guotao . [19] Mientras los ejércitos de Chiang se acercaban a Mao en el norte de Guizhou desde tres direcciones, Mao maniobró fuera del cerco cruzando el río Chishui cuatro veces . Luego, Mao dirigió el Ejército Rojo, cruzó el río Wu y marchó hacia Guiyang . Fingió un ataque a esta ciudad cuando Chiang estaba de visita. Chiang ordenó a su ejército en Kunming avanzar hacia el este para salvar Guiyang, pero el Ejército Rojo giró inmediatamente hacia Kunming y entró en Yunnan, donde el río Yangtze estaba ligeramente vigilado.
En febrero de 1935, la esposa de Mao, He Zizhen , dio a luz a una hija. Debido a las duras condiciones, el niño quedó con una familia local. [20] [b]
Las fuerzas comunistas fueron acosadas tanto por el Kuomintang como por los señores de la guerra locales . Para evitar una confrontación fatal, Zhou y Mao maniobraron con el ejército rojo hacia el sur y el oeste, a través de Guizhou, Sichuan y Yunnan, fingiendo ataques contra Guiyang y Kunming para disfrazar sus movimientos. El Primer Ejército Rojo cruzó el Yangtze (el tramo del río Jinsha ) el 9 de mayo de 1935, escapando finalmente de una persecución decidida, pero aún tuvo que lidiar con peligrosos pasos de montaña a alturas de hasta 4.000 metros, duras condiciones climáticas, escasez de alimentos, ropa y equipo, y tribus de grupos étnicos locales hostiles a la invasión china. [22] El Ejército Rojo tuvo que capturar los cruces de ríos defendidos por señores de la guerra y tropas nacionalistas. El más famoso fue el Puente de Luding , ensalzado en la historia oficial como un triunfo heroico, aunque muchos historiadores creen ahora que la dificultad de la batalla fue exagerada o que el incidente fue fabricado con fines propagandísticos. [23]
Los señores de la guerra a menudo se negaron a ayudar al Kuomintang contra el Ejército Rojo comunista y prefirieron salvar sus propias fuerzas.
300 "bandidos Khampa" fueron alistados en la Comisión Militar de Consolación del Kuomintang en Sichuan, donde formaron parte del esfuerzo del gobierno central de China para penetrar y desestabilizar a los señores de la guerra Han locales como Liu Wenhui . El gobierno chino intentó ejercer un control total sobre las zonas fronterizas contra los señores de la guerra. Liu se había negado a luchar contra el Ejército Rojo para salvar a su propio ejército de la destrucción. Las fuerzas de la Comisión Consoladora se utilizaron para luchar contra el Ejército Rojo Comunista, pero fueron derrotadas cuando su líder religioso fue capturado por las fuerzas comunistas. [24]
Las fuerzas comunistas de la Gran Marcha se enfrentaron contra los rebeldes de Kham en la Rebelión de Khamba de 1934 , que huían de las fuerzas del gobierno tibetano. [25]
En junio-julio de 1935, las tropas bajo el mando de Mao se unieron al Cuarto Ejército Rojo, dirigido por Zhang Guotao, que se había retirado al oeste de Henan . Zhang había tomado una ruta de evacuación diferente y llegó a Lianghekou con 84.000 soldados en relativamente buenas condiciones. El hecho de que tuviera el control de fuerzas superiores le dio el poder de desafiar la autoridad de Zhou y Mao, cuyo poder se basaba en gran medida en el apoyo del Partido. Zhang exigió que uno de sus propios generales, Chen Changhao , asumiera el puesto de Zhou como comisario político de todo el Ejército Rojo, y sugirió que el propio Zhang reemplazara a Zhu De en la Comisión Militar. Zhang argumentó que tal reorganización crearía una organización militar más "igual". El 18 de julio, Zhou renunció a su puesto de comisario político y varios puestos de liderazgo fueron asumidos por generales del Cuarto Ejército Rojo. [22]
Estos cambios no tuvieron importancia a largo plazo porque Zhang y Mao no estaban de acuerdo con la dirección del ejército. Zhang insistió en ir hacia el suroeste, mientras que Mao insistió en ir hacia el norte, hacia Shaanxi. No se llegó a ningún acuerdo y los dos ejércitos finalmente se dividieron y cada uno tomó caminos separados. [22]
El Cuarto Ejército Rojo de Zhang Guotao tomó una ruta diferente a la de Mao, viajando hacia el sur, luego hacia el oeste y finalmente hacia el norte a través de China. En el camino, las fuerzas de Zhang fueron destruidas en gran parte por las fuerzas de Chiang Kai-shek y sus aliados musulmanes chinos, la camarilla Ma . Los restos de las fuerzas de Zhang se reunieron más tarde con elementos del Segundo Ejército Rojo antes de unirse finalmente con las fuerzas de Mao en Shaanxi. [26]
El Segundo Ejército Rojo inició su propia retirada hacia el oeste desde Hubei en noviembre de 1935, dirigido por He Long , quien comandó el Vigésimo Ejército del KMT en 1923 antes de unirse al PCC. En 1932 estableció un soviet en la zona fronteriza entre Hunan y Jiangxi y en agosto de 1934 recibió el mando del Segundo Ejército Rojo, estableciendo una base en Hubei. Un grupo de avanzada del Primer Ejército Rojo, llamado Sexto Cuerpo, comandado por Xiao Ke, fue enviado hacia el Segundo Ejército Rojo dos meses antes del comienzo de la Gran Marcha. La fuerza de Xiao Ke se uniría con He Long y su ejército, pero perdió la comunicación con el Primer Ejército que venía detrás. Fue en este punto que la unidad de Li Zhen fue asignada al mando de He Long, habiendo ya servido en el Sexto Cuerpo. [27]
El 19 de noviembre de 1935, el Segundo Ejército Rojo emprendió su propia Gran Marcha. La fuerza de He Long fue empujada más al oeste que el Primer Ejército Rojo, hasta Lijiang en la provincia de Yunnan, luego a través del macizo de la Montaña Nevada del Dragón de Jade y a través de las tierras altas tibetanas del oeste de Sichuan. He Long y Xiao Ke estaban casados con hermanas que también acompañaban al ejército. La esposa de He Long, Jian Xianren, llevaba en brazos a la hija que había dado a luz tres semanas antes de que comenzara el retiro. Jian Xianfo dio a luz a un hijo en los desolados pantanos del norte de Sichuan. [28] Las fuerzas del Segundo Ejército detuvieron a dos misioneros europeos, Rudolf Bosshardt y Arnolis Hayman, durante 16 meses. [29] Bosshardt relató más tarde su relato de los detalles de la vida diaria en la Gran Marcha en un libro. [30]
El Primer Ejército Rojo de Mao atravesó varios pantanos y fue atacado por las fuerzas de la camarilla musulmana Hui Ma al mando de los generales Ma Bufang y Ma Buqing . [26] Finalmente, en octubre de 1935, el ejército de Mao llegó a la provincia de Shaanxi y se unió a las fuerzas comunistas locales allí, lideradas por Liu Zhidan , Gao Gang y Xu Haidong , que ya habían establecido una base soviética en el norte de Shaanxi. [31] Los restos del Cuarto Ejército Rojo de Zhang finalmente se reunieron con Mao en Shaanxi, pero con su ejército destruido, Zhang, incluso como miembro fundador del PCC, nunca pudo desafiar la autoridad de Mao. [26] Después de una expedición de casi un año, el Segundo Ejército Rojo llegó a Bao'an (Shaanxi) el 22 de octubre de 1936, lo que se conoce en China como la "unión de los tres ejércitos", y puso fin a la Gran Marcha.
A lo largo del camino, el ejército comunista confiscó propiedades y armas a los señores de la guerra y terratenientes locales, mientras reclutaba a campesinos y pobres. Sin embargo, sólo unos 8.000 soldados bajo el mando de Mao, el Primer Ejército del Frente, llegaron finalmente al destino final de Yan'an en 1935. De ellos, menos de 7.000 estaban entre los 100.000 soldados originales que habían iniciado la marcha. Una variedad de factores contribuyeron a las pérdidas, incluida la fatiga , el hambre y el frío, las enfermedades, las deserciones y las bajas militares. Durante la retirada, los miembros del partido cayeron de 300.000 a unos 40.000. [32]
En noviembre de 1935, poco después de establecerse en el norte de Shaanxi, Mao asumió oficialmente la posición de liderazgo de Zhou Enlai en el Ejército Rojo. Tras una importante reorganización de funciones oficiales, Mao se convirtió en presidente de la Comisión Militar, con Zhou y Deng Xiaoping como vicepresidentes. (Después de que Zhang Gutao llegó a Shaanxi, Deng fue reemplazado por Zhang). Esto marcó la posición de Mao como líder preeminente del Partido, con Zhou en una posición segunda después de Mao. Tanto Mao como Zhou mantendrían sus cargos hasta su muerte, en 1976. [31]
Si bien fue costosa, la Gran Marcha dio al PCC el aislamiento que necesitaba, permitiendo a su ejército recuperarse y reconstruirse en el norte. También fue vital para ayudar al PCC a ganar una reputación positiva entre los campesinos debido a la determinación y dedicación de los participantes supervivientes de la Gran Marcha. Mao escribió en 1935:
La Larga Marcha es un manifiesto. Ha proclamado al mundo que el Ejército Rojo es un ejército de héroes, mientras que los imperialistas y sus lacayos, Chiang Kai-shek y sus semejantes, son impotentes. Ha proclamado su total fracaso a la hora de rodearnos, perseguirnos, obstruirnos e interceptarnos. La Larga Marcha es también una fuerza propagandística. Ha anunciado a unos 200 millones de personas en once provincias que el camino del Ejército Rojo es su único camino hacia la liberación. [33]
Además, las políticas ordenadas por Mao para que las siguieran todos los soldados, los Ocho Puntos de Atención , instruían al ejército a tratar a los campesinos con respeto y pagar de manera justa, en lugar de confiscar, cualquier bien, a pesar de la desesperada necesidad de alimentos y suministros. Esta política ganó el apoyo de los comunistas entre los campesinos rurales. [34]
Las hostilidades cesaron mientras los nacionalistas y los comunistas chinos formaron una alianza nominal durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa de 1937 a 1945. Durante estos años, el PCC perseveró y fortaleció su influencia. El Ejército Rojo libró una campaña de guerrilla disciplinada y organizada [35] contra fuerzas japonesas superiores, lo que le permitió ganar experiencia. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , el resurgimiento del Octavo Ejército Comunista , más tarde llamado Ejército Popular de Liberación, regresó para expulsar al Kuomintang de China continental a la isla de Taiwán . Desde el establecimiento de la República Popular China en 1949, la Gran Marcha ha sido glorificada como un ejemplo de la fuerza y resistencia del PCC.
La Gran Marcha solidificó el estatus de Mao como líder indiscutible del PCC, aunque no se convirtió oficialmente en presidente del partido hasta 1943. Otros sobrevivientes de la Marcha también se convirtieron en líderes prominentes del partido hasta bien entrada la década de 1990, incluidos Zhu De, Lin Biao , Liu Shaoqi , Dong Biwu , Ye Jianying , Li Xiannian , Yang Shangkun , Zhou Enlai y Deng Xiaoping.
A la edad de 9 años, Xiang Xuan , sobrino de He Long, fue el participante más joven de la Gran Marcha. [36]
El último superviviente conocido de la Gran Marcha, Tu Tongjin , originario de Changting, Fujian, murió a la edad de 108 años el 3 de abril de 2023. [37]
El gobierno chino produjo una película en 2006, Mi larga marcha , [38] [39] que relata las experiencias personales de un participante ficticio en la Gran Marcha. La película, estrenada para celebrar el 71º año desde finales de marzo, fue la segunda de tres películas de la serie de películas Axis of War , que vuelve a contar los eventos que se extienden desde la Batalla del río Xiang hasta la Batalla del Puente Luding.
La Larga Marcha está rodeada de relatos contradictorios de lo ocurrido. Algunos críticos e investigadores llaman mitos a los relatos anteriores, pero encuentran que son difíciles de probar o refutar porque el gobierno chino impide que historiadores independientes exploren el tema. Los pocos que pudieron realizar investigaciones recientemente luchan con el hecho de que han pasado muchos años desde que tuvo lugar la marcha. Muchos de los supervivientes ya no están vivos o no pueden recordar los acontecimientos con precisión. [40]
En 2003, surgió una controversia sobre la distancia recorrida por el Primer Ejército del Frente de Mao en la Gran Marcha. [41] La cifra de 25.000 li (12.500 kilómetros o aproximadamente 8.000 millas [2] ) fue la estimación de Mao, citada por su biógrafo Edgar Snow en Estrella Roja sobre China , publicado poco después del final de la Larga Marcha en 1938. Pero en En un poema escrito por Mao en octubre de 1935, al final de la Gran Marcha, el Monte Liupan , Mao afirma que su distancia es de 20.000 li (10.000 kilómetros o aproximadamente 6.200 millas). [42] En 2003, dos investigadores británicos, Ed Jocelyn y Andrew McEwen, [34] volvieron sobre la ruta en 384 días, [28] [34] y en su libro de 2006 "The Long March" estimaron que la marcha en realidad cubrió unos 6.000 km. (3.700 millas o 11.154 li). [43] El medio chino Beijing Daily cuestionó su informe: "Los 25.000 li de la Gran Marcha del Ejército Rojo son un hecho histórico". [44] Beijing Daily demostró que incluso el Primer Ejército Rojo, que tenía la menor distancia a pie, viajó más cerca de 18.088 li (9.375 km o 6.000 millas), y los dos jóvenes británicos no siguieron la ruta en esos años. [45] En 2005, Xiaoai Zhang, hija de Aiping Zhang y David Ben Uziel , soldado y fotógrafo israelí, volvió a trazar la ruta y registró alrededor de 24.000 km. [46]
Bueno, así es como se presenta en nuestra propaganda. Necesitábamos eso para expresar el espíritu de lucha de nuestras fuerzas. De hecho, fue una operación militar muy sencilla. Realmente no hubo mucho que decir. El otro lado eran sólo algunas tropas del señor de la guerra que estaban armadas con viejos mosquetes y realmente no fue una gran hazaña, pero sentimos que teníamos que dramatizarlo.
— Deng Xiaoping , Cita según Zbigniew Brzezinski , 2005 [47]
La Batalla del Puente Luding ha sido retratada como un momento glorioso y heroico en la historia comunista china, análoga a la Batalla del Álamo en Texas . El relato oficial de la batalla describe a las fuerzas comunistas exhaustas y mermadas en una situación desesperada, donde deben luchar a través de un puente custodiado por las fuerzas numéricamente superiores de Chiang Kai-shek y sus aliados señores de la guerra. Los comunistas envían una pequeña fuerza de voluntarios que desafía una lluvia de disparos para cruzar el puente con cadenas subyacentes y asaltar las posiciones enemigas en el otro lado, asegurando así la cabeza de puente para que cruce el resto del ejército.
Sin embargo, hay pruebas que difieren del relato oficial de la batalla. Esto sugiere que gran parte de los combates fueron dramatizados por los líderes comunistas con fines propagandísticos. Los autores Andrew McEwen y Ed Jocelyn, que recorrieron la ruta de la Gran Marcha y entrevistaron a los supervivientes a lo largo del camino, dijeron que una mujer de unos 80 años recordó que los lugareños abrieron el camino para cruzar el puente y todos fueron asesinados a tiros. [48] El autor Sun Shuyun cita a un testigo que dijo que había una pequeña fuerza enemiga en el otro lado armada con armas que "sólo podían disparar unos pocos metros". Entraron en pánico y huyeron. [49]
El escritor Sun Shuyun escribe que a generaciones de chinos se les ha enseñado un relato glorioso de la Gran Marcha para justificar la Revolución de Mao: "Si les resulta difícil", les dijeron:
pensemos en la Larga Marcha; Si te sientes cansado, piensa en nuestros antepasados revolucionarios. El mensaje nos ha sido inculcado para que podamos lograr cualquier objetivo que nos plantee el partido porque nada se compara en dificultad con lo que ellos hicieron. Décadas después de la histórica, nos hemos visto alentados a emprender cada vez más Largas Marchas: industrializar China, alimentar a la población más grande del mundo, alcanzar a Occidente, reformar la economía socialista, enviar hombres al espacio, comprometerse con el siglo XXI. [50]
En octubre de 2006 se cumplió el 70º aniversario del fin de la Gran Marcha. En las librerías se exhibieron decenas de libros recién publicados y aprobados por el gobierno, con la intención de mostrar las acciones heroicas y el drama de la Gran Marcha. La televisión china presentó "un festín de entretenimiento con el tema de la Larga Marcha, que incluyó una serie dramática de 20 capítulos, documentales e incluso un espectáculo de canto y baile". [51]
Los comentaristas occidentales se centran más a menudo en los aspectos negativos de la Gran Marcha, como los rumores de que el Ejército Rojo reclutó a población local mediante secuestros y chantajes. [52] Sun Shuyun entrevistó a un hombre que dijo que apenas era un adolescente cuando lo obligaron a unirse al Ejército Rojo. Este veterano sólo se unió al Ejército Rojo porque su padre fue arrestado por los comunistas y no sería liberado hasta que el hombre aceptara unirse al ejército. Más tarde, el hombre pensó en desertar, pero se quedó porque temía ser capturado y ejecutado. [40] Para escapar del hambre, el Ejército Rojo a menudo robaba comida de los aldeanos en los lugares remotos por los que viajaba. [52]
Se organizó y aumentó una fuerza de unos 300 soldados reclutando bandidos locales de Khampa en el ejército. La relación entre la Comisión Consoladora y Liu Wenhui se deterioró seriamente a principios de 1936, cuando Norla Hutuktu
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