La incursión en Unadilla y Onaquaga fue una operación militar de las fuerzas del Ejército Continental y la milicia de Nueva York contra las ciudades iroquesas de Unadilla y Onaquaga en lo que hoy es el norte del estado de Nueva York . A principios de octubre de 1778, más de 250 hombres bajo el mando del teniente coronel William Butler del 4.º Regimiento de Pensilvania descendieron sobre las dos ciudades abandonadas apresuradamente y las destruyeron, arrasando la mayoría de los edificios y tomando o destruyendo provisiones, incluidas las tiendas de invierno de los habitantes.
La redada se llevó a cabo en represalia por una serie de redadas en comunidades fronterizas por parte de los Voluntarios de Brant , liderados por Joseph Brant , y los Rangers de Butler , bajo el mando del Mayor John Butler , durante la primavera y el verano de 1778. Unadilla estaba ubicada en lo que ahora es la Villa de Unadilla , Ciudad de Unadilla , Condado de Otsego , y Onaquaga estaba ubicada en lo que ahora es la Ciudad de Windsor , Condado de Broome .
Con el fracaso de la campaña del general británico John Burgoyne para controlar el valle del Hudson en las batallas de Saratoga en octubre de 1777, la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en el norte del estado de Nueva York se convirtió en una guerra fronteriza. [1] Durante el invierno de 1777-78, el mayor John Butler, el líder de guerra mohawk Joseph Brant y los líderes de los otros iroqueses aliados de los británicos desarrollaron planes para atacar los asentamientos fronterizos en Nueva York y Pensilvania . [2]
En febrero de 1778, Brant estableció una base de operaciones en Onaquaga (actual Windsor, Nueva York ). Reclutó una mezcla de iroqueses y leales, cuyo número se estimó entre doscientos y trescientos cuando comenzó su campaña en mayo. [3] [4] [5] Uno de sus objetivos era adquirir provisiones para sus fuerzas y las del mayor Butler, que estaba planeando operaciones en el valle del río Susquehanna . [6] Brant comenzó su campaña a fines de mayo con una incursión en Cobleskill y atacó otras comunidades fronterizas durante todo el verano. [7]
Los colonos de la frontera tuvieron dificultades para responder a las incursiones. La milicia local contaba con el apoyo de algunos regimientos del Ejército Continental estacionados en la zona, pero estas fuerzas generalmente no podían movilizarse a tiempo para atrapar a los asaltantes antes de que desaparecieran. Los miembros de la milicia con frecuencia tenían que regresar a sus granjas para ocuparse de sus granjas y su ganado. [8] El gobernador de Nueva York, George Clinton, y el comandante de la milicia, el general de brigada Abraham Ten Broeck, consideraron la posibilidad de montar operaciones contra las principales bases iroquesas utilizadas por los asaltantes, Onaquaga y Unadilla, a principios de 1778, pero no fue hasta un ataque de Brant al asentamiento de German Flatts en septiembre que se organizó una expedición. [9]
En respuesta a los llamados del gobernador Clinton, el general George Washington autorizó el uso de las fuerzas del Ejército Continental, asignando la operación al teniente coronel William Butler del 4.º Regimiento de Pensilvania . [10] El 20 de septiembre, Butler envió exploradores para investigar las condiciones en las dos ciudades. Regresaron con informes de que Unadilla tenía una población de 300 habitantes y Onaquaga, 400. [11]
El 2 de octubre, Butler dirigió una fuerza de 267 hombres (214 continentales y 53 milicianos) desde el valle de Schoharie hacia las dos aldeas. [10] A última hora del día 6 de octubre, la fuerza llegó a la zona de Unadilla. Butler envió grupos de exploración para tomar prisioneros de las granjas periféricas. Mientras la fuerza avanzaba cautelosamente hacia la ciudad, uno de los exploradores regresó con un prisionero que informó que la comunidad había sido abandonada, y la mayoría de los habitantes habían huido a Onaquaga. [11] Butler destacó a algunos de sus hombres para destruir la ciudad mientras marchaba con el resto hacia Onaquaga. Llegaron a la ciudad a última hora del 8 de octubre y la encontraron abandonada también, aparentemente con gran prisa. [10] Butler y sus hombres pasaron los dos días siguientes destruyendo las ciudades. Butler describió Onaquaga como "la ciudad india más hermosa que jamás haya visto; en ambos lados del río había alrededor de 40 buenas casas, con troncos cuadrados, tejas y chimeneas de piedra, buenos pisos, ventanas de vidrio, etc." [12] Todas las casas fueron quemadas, al igual que el aserradero y el molino de harina de la ciudad, que era el único en el área. Butler informó que se llevaron 49 caballos y 52 cabezas de ganado, y destruyeron 4.000 fanegas de grano. [13] Las operaciones se complicaron por las fuertes lluvias que elevaron los niveles de agua del río Susquehanna. Los hombres de Butler tuvieron que construir balsas para cruzar algunos de los afluentes del río y llegar a partes de la ciudad. La expedición regresó a Schoharie el 16 de octubre. [14]
Mientras se desarrollaba la incursión, Brant y sus voluntarios habían estado atacando asentamientos fronterizos en el valle superior del río Delaware . [15] Los hombres de Brant estaban especialmente molestos por la destrucción de las dos ciudades, al igual que los guerreros seneca que se unieron a Brant en las ruinas de Unadilla unos días después. Esta ira contribuyó a las represalias cuando una fuerza conjunta británica e iroquesa atacó Cherry Valley , lo que llevó a la masacre de 30 no combatientes por parte de los seneca. [16]
La severidad de la guerra fronteriza en 1778 llevó a que el Congreso Continental solicitara una respuesta. [17] En 1779, el general Washington organizó una importante expedición del Ejército Continental a las tierras iroquesas. Dirigida por el mayor general John Sullivan y el general de brigada James Clinton , la expedición Sullivan destruyó aldeas, cultivos y tiendas de invierno, expulsando de sus tierras a la mayoría de los iroqueses que apoyaban a los británicos. A pesar del aparente éxito de la expedición, la guerra fronteriza continuó con renovado vigor en los años siguientes. [18]