Los residuos verdes , también conocidos como " residuos biológicos ", son todos aquellos residuos orgánicos que pueden transformarse en abono . Suelen estar compuestos por desechos de jardines, como recortes de césped u hojas, y desechos de cocina domésticos o industriales. Los residuos verdes no incluyen elementos como hojas secas, paja de pino o heno. Estos materiales son ricos en carbono y se consideran " residuos marrones ", mientras que los residuos verdes contienen altas concentraciones de nitrógeno . Los residuos verdes se pueden utilizar para aumentar la eficiencia de muchas operaciones de compostaje y se pueden añadir al suelo para mantener el ciclo de nutrientes local.
Los residuos verdes se pueden recoger a través de los sistemas de recogida municipal en la acera o a través de empresas privadas de gestión de residuos . Muchas comunidades, especialmente en el Reino Unido, han iniciado programas de reciclaje y recogida de residuos verdes con el fin de reducir la cantidad de materiales biodegradables en los vertederos . [1] Las comunidades disponen de, o pueden proporcionar sus propios, recipientes para compostaje que llenan con restos de plantas y alimentos, que luego se vacían de forma periódica. Programas como este permiten a las comunidades ser parte activa del compostaje de sus residuos verdes, lo que les permite desempeñar un papel activo en la reducción de la cantidad de alimentos que se vierten en vertederos locales [2] y regionales . [1]
Actualmente, existen diversas aplicaciones que pueden ayudar a las personas y las empresas a reciclar. Estas aplicaciones pueden ayudar a localizar centros de reciclaje, informar sobre materiales reciclables en áreas locales y facilitar la donación o el intercambio de artículos no deseados. [3]
Una tecnología que monitorea el nivel de llenado de los contenedores de basura, brinda información en tiempo real sobre el contenido y la ubicación de los contenedores, identifica la contaminación y envía alertas de recolección. Este sistema tiene como objetivo agilizar la gestión de residuos y reducir los envíos innecesarios de camiones de basura, lo que reduce las emisiones de gases de efecto invernadero y la congestión del tráfico. [3]
Estas tuberías, instaladas debajo de los contenedores de basura públicos, transportan los desechos directamente a los centros de procesamiento, lo que reduce la necesidad de la recolección de basura tradicional. Este sistema disminuye la cantidad de camiones de basura en las carreteras, lo que minimiza las emisiones y los posibles riesgos para la salud ambiental derivados del desbordamiento de los contenedores. [3]
Los desechos verdes se pueden utilizar para mejorar la calidad y la sostenibilidad de las capas superficiales fabricadas industrialmente y la salubridad y eficiencia de la eliminación de aguas residuales . [4] [5] Los desechos verdes, como los desechos agrícolas, también se pueden convertir en alimentos comestibles para el ser humano mediante la elaboración de concentrado de proteína de hojas . [6]
Los desechos verdes son una parte integral de muchas capas superficiales fabricadas , ya que proporcionan nutrientes para el crecimiento de las plantas y aumentan el volumen de las capas superficiales fabricadas. [4] Sus componentes leñosos no se descomponen rápidamente, por lo que proporcionan el volumen necesario para las capas superficiales suplementarias. [4] Mezclar desechos industriales como cenizas volantes o polvo de carbón con desechos verdes para crear una capa superficial artificial no solo facilita la reutilización de los desechos industriales y los mantiene fuera de los vertederos, sino que también permite que los nutrientes de los materiales de desechos verdes se reciclen en el medio ambiente. Al utilizar cenizas volantes junto con desechos verdes, los suelos fabricados pueden aumentar su capacidad de retención de agua y, al mismo tiempo, reciclar materiales de desecho que de otro modo podrían ocupar espacio en un vertedero. [4] Esto permite que las cenizas volantes y los desechos verdes aumenten los niveles de nutrientes del suelo local y promuevan los procesos naturales de reciclaje de nutrientes.
Los desechos verdes también se pueden mezclar con desechos de aguas residuales y compostarse, lo que proporciona una opción segura y ambientalmente sostenible para la eliminación de aguas residuales. [5] El co-compostaje de desechos verdes y de aguas residuales elimina el riesgo que los patógenos y contaminantes contenidos en los desechos de aguas residuales podrían representar para el medio ambiente. [5] La utilización de desechos verdes para eliminar desechos de aguas residuales no solo disminuye la cantidad de aguas residuales incineradas y vertidas cada año, sino que también facilita el ciclo de desechos orgánicos de regreso al medio ambiente. Los restos co-compostados de estos desechos orgánicos se pueden emplear de manera segura para su uso en la agricultura . [5] Este proceso disminuye la cantidad de basura que se vierte en vertederos y otros depósitos de basura y permite el ciclo completo de nutrientes orgánicos a través del medio ambiente.
El biogás capturado a partir de residuos verdes biodegradables se puede utilizar como biocombustible . Los residuos verdes pueden estar compuestos por cultivos no alimentarios , que se descomponen para producir etanol celulósico . También puede ayudar a reducir la necesidad de gases de petróleo, que producen grandes cantidades de gases de efecto invernadero , como el dióxido de carbono , cuando se queman.
El compostaje de residuos verdes también se ha vinculado con la supresión de enfermedades transmitidas por el suelo, como el marchitamiento de los suelos y la pudrición de las raíces , que afectan a grandes explotaciones agrícolas y hortícolas como invernaderos y granjas a gran escala . [7] Esta cualidad supresora de enfermedades tiene implicaciones positivas para las naciones menos desarrolladas que no tienen la tecnología ni los recursos para comprar fertilizantes costosos .
La adición de compost que contiene residuos y partículas de metales pesados al suelo puede aumentar el contenido de metales pesados del suelo y aumentar la probabilidad de que estos metales se transfieran a las plantas de cultivo. [8] Cuando se agregan desechos biológicos o verdes a estas muestras de suelo, se ha demostrado que la absorción de metales pesados por parte de las plantas disminuye la absorción de metales por parte de los cultivos en comparación con otros tipos de compost compuestos por cosas como lodos de depuradora. [8] Esto puede proteger a los consumidores y al medio ambiente de la biomagnificación causada por la acumulación a largo plazo de partículas de metales pesados dentro del suelo y la vida vegetal de un área. [8]