El pueblo japonés en Singapur (在シンガポール日本人, Zai Shingapōru Nihonjin ) , está formado por empleados corporativos y sus familias, residentes permanentes o singapurenses de ascendencia japonesa. [3]
El primer japonés que se estableció en Singapur fue Yamamoto Otokichi , quien llegó en 1862. [4] Se cree que la migración a gran escala de Japón a Singapur comenzó a principios de la década de 1870, poco después de la Restauración Meiji . [5]
Se cree que el primer residente de origen japonés en Singapur fue Yamamoto Otokichi , de Mihama, Aichi . En 1832, trabajaba como tripulante en un barco japonés que quedó atrapado en una tormenta y se desplazó a la deriva por el océano Pacífico; después de un intento fallido de regresar a casa, comenzó a trabajar para el gobierno británico como intérprete. Después de obtener la ciudadanía británica , se estableció en Singapur en 1862. Murió cinco años después y fue enterrado allí. [4]
La mayoría de los primeros residentes japoneses en Singapur eran prostitutas, que más tarde serían conocidas por el nombre colectivo de " karayuki-san ". Se cree que las primeras prostitutas japonesas llegaron en 1870 o 1871; en 1889, había 134 de ellas. [5] Entre 1895 y 1918, las autoridades japonesas hicieron la vista gorda ante la emigración de mujeres japonesas para trabajar en burdeles en el sudeste asiático. [6] Según el cónsul japonés en Singapur, casi la totalidad de los 450 a 600 residentes japoneses de Singapur en 1895 eran prostitutas y sus proxenetas o concubinas; menos de 20 se dedicaban a "oficios respetables". [7] En 1895, no había escuelas japonesas ni organizaciones públicas, y el consulado japonés mantenía solo una influencia mínima sobre sus nacionales; los dueños de burdeles eran la fuerza dominante en la comunidad. Junto con la victoria en la guerra chino-japonesa , la creciente asertividad del estado japonés trajo consigo cambios en el estatus oficial de los ciudadanos japoneses en el extranjero; alcanzaron la igualdad legal formal con los europeos. [8] Ese año, la comunidad japonesa también recibió permiso oficial del gobierno para crear su propio cementerio , en doce acres de tierra en Serangoon fuera del área urbanizada; en realidad, el sitio ya había sido utilizado como cementerio para japoneses desde 1888. [9]
Incluso con estos cambios en su estatus oficial, la comunidad en sí misma siguió basándose en la prostitución. [10] Las prostitutas fueron la vanguardia de lo que un par de académicos describen como el "avance económico liderado por los karayuki en el sudeste asiático". [11] Las autoridades lo vieron específicamente como una forma de desarrollar una base económica japonesa en la región; las ganancias extraídas del comercio de la prostitución se utilizaron para acumular capital y diversificar los intereses económicos japoneses. [6] Las prostitutas sirvieron como acreedoras y clientas de otros japoneses: prestaban sus ganancias a otros residentes japoneses que intentaban iniciar negocios y patrocinaban a sastres, médicos y tiendas de comestibles japoneses. [11] En el momento de la guerra ruso-japonesa , el número de prostitutas japonesas en Singapur puede haber sido tan grande como 700. [6] Estaban concentradas alrededor de Malay Street (ahora Middle Road ). [12] Sin embargo, como el sudeste asiático quedó aislado de las importaciones europeas debido a la Primera Guerra Mundial , los productos japoneses comenzaron a abrirse camino como reemplazos, lo que desencadenó el cambio hacia la venta minorista y el comercio como base económica de la comunidad japonesa. [10]
Singapur abolió la prostitución japonesa autorizada en 1921. [13] Esto fue parte de un plan gubernamental más amplio para terminar por completo con la prostitución legalizada en toda la península malaya. [14] A pesar de la prohibición, muchas intentaron continuar con su profesión de manera clandestina; sin embargo, tanto el gobierno de Singapur como el de Japón hicieron esfuerzos para acabar con el comercio. [15] Para 1927, quedaban aproximadamente 126 prostitutas japonesas independientes. [16] La mayoría finalmente abandonó Singapur o se pasó a otros oficios. Su partida coincidió con un cambio significativo en la composición de la población japonesa allí: los negocios que patrocinaban, como sastres y peluqueros, dirigidos en gran parte por hombres japoneses, también cerraron sus puertas, y sus propietarios también se fueron, para ser reemplazados por empleados asalariados que trabajaban en empresas comerciales japonesas. Solo 14 hombres japoneses trabajaban en tales profesiones en 1914, pero en 1921 había 1.478. [17] El cambio continuaría en la década siguiente: en 1919, el 38,5% de los japoneses en Singapur eran comerciantes de materias primas y el 28,0% empleados de empresas y bancos, pero en 1927, estas proporciones habían cambiado drásticamente, al 9,7% de comerciantes y al 62,9% de empleados. [18]
La población japonesa alcanzó su máximo en 1929 y luego disminuyó hasta 1933, como resultado de la Gran Depresión mundial . Sin embargo, se recuperaría un poco después, ayudada por la devaluación del yen y el consiguiente aumento de la competitividad de los productos japoneses en los mercados del sudeste asiático. [19] Mientras otras empresas japonesas sufrían descensos, el número de pescadores aumentó, desde una pequeña base de alrededor de 200 personas en 1920 hasta un pico de 1.752 en 1936, lo que representa entre una cuarta parte y una tercera parte de la población japonesa residente a lo largo de la década de 1930. [20]
En 1947, todos los japoneses, civiles o militares, fueron repatriados a Japón. Sin nadie que lo mantuviera, el cementerio japonés cayó en el desuso. [9] Las tumbas fueron dañadas debido al clima tropical, así como al maltrato de los ocupantes ilegales y los vándalos. [21] Los japoneses regresaron a Singapur lentamente después de la guerra. A unos pocos japoneses se les otorgaron permisos de desembarque en 1948 y 1949, pero hasta 1953, los únicos japoneses a los que se les permitió residir en el país fueron los diplomáticos y sus familias. A los demás japoneses solo se les podían otorgar permisos de desembarque con una validez máxima de dos meses. [22] Sin embargo, en la segunda mitad de la década de 1950, las restricciones a la entrada de ciudadanos japoneses se relajaron y las empresas comerciales japonesas volvieron a establecer oficinas en Singapur. [23] La primera asociación de residentes japoneses de la posguerra, el Club Japonés, se fundó en 1957 específicamente con el objetivo de restaurar el cementerio japonés. [9]
La comunidad japonesa comenzó a mostrar un crecimiento significativo nuevamente a principios de la década de 1970, cuando las empresas japonesas trasladaron sus actividades de fabricación de Japón al sudeste asiático. [24] Desde mediados de la década de 1980, la gran mayoría de los expatriados japoneses llegan a Singapur en familias, con el padre empleado como gerente o ingeniero, mientras que la esposa se queda en casa con los niños . Unos pocos hombres vienen sin sus familias (una práctica conocida en japonés como tanshin funin ). [3] Dentro de la comunidad japonesa, las mujeres solteras tienden a ser "doblemente marginadas": tanto en la oficina por las opiniones restrictivas de los empresarios japoneses sobre el papel de las mujeres en el lugar de trabajo, como en la vida social por las esposas de esos mismos empresarios. [25] Las mujeres japonesas solteras generalmente intentan minimizar sus contactos con mujeres japonesas casadas, incluso cuando las dos viven en el mismo vecindario. [26]
La Asociación Japonesa de Singapur (JAS) se estableció en 1915 y se restableció en 1975 para promover el intercambio y las interacciones entre japoneses y singapurenses. [27]
La comunidad japonesa de Singapur cuenta con una serie de instituciones educativas de enseñanza media en japonés, entre las que se incluyen un jardín de infancia de 400 alumnos, una escuela primaria de 1.900 alumnos, una escuela secundaria de 700 alumnos y una escuela secundaria de 500 alumnos, así como doce juku (escuelas de refuerzo) para prepararlos para los exámenes de ingreso a la universidad . [3] Las escuelas están situadas cerca de barrios japoneses y todo el alumnado y el personal son ciudadanos japoneses. Sólo una pequeña minoría de las familias japonesas envían a sus hijos a escuelas internacionales no japonesas . [28]
La Escuela Japonesa de Singapur atiende a estudiantes de primaria y secundaria, y la Escuela Secundaria Superior Waseda Shibuya de Singapur (anteriormente Escuela Shibuya Makuhari de Singapur) atiende a estudiantes de secundaria. Ambas escuelas celebran festivales anuales abiertos al público interesado en la cultura japonesa.
La Escuela Suplementaria Japonesa de Singapur (シンガポール日本語補習授業校, Shingapōru Nihongo Hoshū Jugyō Kō , JSS) , un programa complementario , también opera en Singapur. [29] [30]
Los residentes japoneses de Singapur establecieron una iglesia Tenrikyo en 1922. [31] Se ha atribuido a su trabajo de voluntariado social, especialmente con los discapacitados, el haber ayudado a restaurar la reputación del pueblo japonés a los ojos de los singapurenses chinos , gravemente dañada por las atrocidades cometidas durante la ocupación japonesa de Singapur . [32] Sin embargo, Tenrikyo sigue siendo en gran medida una religión de los japoneses en Singapur, no del singapurense promedio. [33] Su asociación con el sintoísmo ha demostrado ser una desventaja en los intentos de difundirlo más allá de la comunidad japonesa. [34]
El principal "rival" de Tenrikyo en Singapur es la organización budista Sōka Gakkai . Originalmente, sus seguidores también estaban restringidos a la comunidad japonesa. [34] Sin embargo, ha tenido más éxito en su acercamiento a la población local, especialmente a la comunidad étnica china. [35]
Al igual que ocurre con los japoneses de otros países, el golf es una actividad de ocio popular entre los empresarios japoneses de Singapur. A medida que la comunidad japonesa en Singapur crecía en la década de 1970, ejerció presión política para promover la modernización de los campos de golf existentes y el desarrollo de otros nuevos. Aunque otros expatriados, así como miembros de la clase media alta local, también se manifestaron a favor de la mejora de las instalaciones de golf en Singapur, en general se dijo que los japoneses eran los que planteaban las demandas más enérgicas. [36]
La afiliación japonesa a las asociaciones de golf creció tan rápidamente que muchas establecieron cuotas en el número de miembros extranjeros con el propósito expreso de prevenir su "inundación" con expatriados y turistas japoneses y también establecieron un sistema de precios de doble vía, con precios más altos para los extranjeros que para los locales. [37] Debido al costo de jugar al golf en Singapur, el personal japonés de nivel inferior tiende a dirigirse a países vecinos en busca de green fees más baratos. [38]
Otras actividades de ocio populares incluyen el tenis, el fútbol, la natación, el aprendizaje del idioma mandarín e inglés , así como clases de cocina . [2]
