La reserva indígena Sebastián (1853-1864), más comúnmente conocida como la reserva indígena Tejón , estaba anteriormente en la esquina suroeste del valle de San Joaquín , en las montañas Tehachapi , en el centro sur de California .
Estaba ubicada en el suroeste de Tehachapis, desde Tejon Creek y Tejon Canyon, al oeste hasta Grapevine Canyon ( Cañada de las Uvas ). [2]
Edward F. Beale , el superintendente federal de Asuntos Indígenas de California, estableció ésta como la primera reserva indígena de California en 1853. [2]
La reserva de Tejon, de 75.000 acres, se encontraba dentro de la concesión de tierras mexicanas de propiedad privada Rancho El Tejón . Sin embargo, Beale esperaba que si se confirmaban las reclamaciones de tierras, el gobierno federal podría comprarlas. Para obtener apoyo para sus esfuerzos, Beale nombró la reserva en honor al senador estadounidense William K. Sebastian de Arkansas, presidente del Comité de Asuntos Indígenas. [2] Apoyó los planes de Beale de formar una serie de reservas, guarnecidas por un puesto militar, en tierras propiedad del gobierno.
Los indios debían subsistir con la agricultura. Sin embargo, durante la existencia de la reserva, la sequía, los insectos y las enfermedades de los cultivos minaron los intentos de cultivar. [2] La recién construida carretera Stockton-Los Ángeles , que sustituyó a El Camino Viejo , bordeaba los lados oeste y norte de la reserva.
La reserva comenzó a funcionar en septiembre de 1853 y algunos indios de California se mudaron allí voluntariamente. [3] Entre las tribus de indios de la Misión que albergaba la reserva había 300 Emigdiano Chumash , cuya tierra natal incluía el Cañón Tejon. En 1854, el teniente Beale informó que 2500 indios vivían en la Reserva Sebastian.
En 1854, Fort Tejon fue construido a 40 km al suroeste, para proteger a los indios de la reserva y a los colonos blancos de la región de las incursiones de los pueblos paiutes, chemeheui, mohave y otros grupos indígenas de las regiones desérticas del este. También se construyó para controlar a los indios que vivían en la reserva Tejon y protegerlos de los ataques de los inmigrantes y colonos estadounidenses. [2]
Se trajeron equipos agrícolas, ganado y ovejas a la reserva de Tejon, y se contrató a un equipo de empleados blancos para enseñarles agricultura a los indios y supervisar sus actividades. Se araron cientos de acres de tierra y se plantaron trigo, cebada y maíz. El arroyo Tejon irrigaba jardines, viñedos y huertos frutales. Desde el bosque de la parte superior del cañón de Tejon, los indios acarreaban madera de la que aserraban la madera necesaria en la reserva. Además, había animales salvajes para cazar en las montañas de Tehachapi y el valle de San Joaquín. [4] Ese año, los indios obtuvieron una abundante cosecha de trigo.
A principios de 1854, con el cambio político en Washington, los detractores de Beale lo acusaron de malversación de fondos gubernamentales. Los colonos del valle de San Joaquín estaban resentidos por la competencia agrícola de los indios y afirmaban que se había reservado demasiada tierra para ellos. Fue destituido de su cargo, pero exonerado de los cargos.
El coronel Thomas J. Henley fue el sustituto de Beale como superintendente de Asuntos Indígenas de California. Cuando Henley tomó el mando, observó que solo había 800 indios, con menos de 350 presentes en un momento dado, y solo 1500 acres bajo cultivo, lo que indica que Beale había inflado el número de indios y la cantidad de acres bajo cultivo. [2] Henley estableció otras reservas en California y nombró al coronel James R. Vineyard como agente residente en la reserva Sebastian.
En 1855, algunos de los residentes indígenas de la reserva huyeron y Vineyard solicitó ayuda a Fort Tejon para encontrarlos y obligarlos a regresar. El comandante del fuerte se negó, afirmando que su función era proteger a los indígenas y castigar a cualquiera que cometiera actos hostiles, pero no devolver a los indígenas que residían voluntariamente en la reserva. [5]
En 1856, las lluvias fueron escasas, pero la cosecha fue suficiente para los 700 habitantes que quedaron. Se construyó un molino de harina, un granero, un almacén y viviendas para el agente residente y los jefes. También se proporcionó un médico. En noviembre de 1856, la reserva se redujo a 25.000 acres. En 1856, se informó que los 700 indios tenían 700 acres bajo cultivo. [2]
En 1857, la sequía continuó, lo que provocó la pérdida de cosechas, excepto en las que tenían riego y en las vides y árboles frutales que empezaron a dar frutos. También se alentó a los indios a recolectar alimentos silvestres durante el invierno. A pesar de ese revés, se construyeron nuevos edificios y los recién llegados aumentaron la población a más de 1000 personas.
En septiembre de 1858 se estableció una oficina de correos en la reserva, pero en 1859 se trasladó a Sinks of Tejon Station , una de las estaciones de diligencias del Butterfield Overland Mail . En 1858, casi todos los habitantes restantes vivían en casas. Varias familias criaban ganado y las mujeres habían aprendido a confeccionar ropa de estilo americano.
En 1859, Henley había sido reemplazado como Superintendente de Asuntos Indígenas de California. [2]
Finalmente, el invierno de 1861-1862 fue muy húmedo y provocó la Gran Inundación de 1862. Esto rompió la sequía de cinco años, por lo que los indios de la reserva plantaron campos de cereales más grandes y hubo una cosecha productiva durante 1862. Se alentó a más indios a establecerse en la reserva Sebastian, más allá de los mil trescientos que ya vivían allí.
Durante la sequía de 1863, se perdieron todos los cultivos, excepto 30 toneladas de heno. Los colonos invadieron las tierras no agrimensoras ni cercadas de la reserva Tejon, y su ganado y sus ovejas se comieron los cultivos de la reserva. [2]
Mientras tanto, en 1863, el ex agente Edward F. Beale había comprado cinco ranchos contiguos en el área de Tejon, que incluían las tierras de la reserva de Tejon, y estaba criando 100.000 ovejas. En 1863, ofreció arrendar 12.000 acres al gobierno, pero retiró la oferta cuando descubrió que el gobierno planeaba trasladar allí a los indios Paiute del valle de Owens . Señaló que había hecho la oferta solo porque los indios que ya estaban en la reserva eran sus amigos. [2]
En el verano de 1863, más de 900 paiutes del valle de Owens marcharon a través del desierto de Mojave hacia la reserva de Tejon, tras su capitulación en la guerra india del valle de Owens . Terminaron en la reserva india del río Tule.
Se ordenó el cierre de la reserva en junio de 1864. [2] Fort Tejon también fue abandonado en 1864. [6]
José Pacheco, un líder tejón, escribió al general Wright el 16 de abril de 1864: [2]
"No le habría molestado con esta carta, querido general, si no pensara que los agentes aquí nos han hecho daño. Usted y nuestro gran padre en Washington no saben lo mal que estamos, o nos darían comida o nos dejarían regresar a nuestras tierras donde podemos conseguir abundante pescado y caza. No creo que recibamos las provisiones que nuestro Gran Padre nos ha destinado; los agentes nos las quitan y las venden para enriquecerse, mientras que nosotros y nuestros hijos somos muy pobres, hambrientos y desnudos".
El 11 de julio, Austin Wiley escribió: [2] "Tengo el honor de informarle que todos los indios de la granja Tejon y de las cercanías de Fort Tejon, unos doscientos en número, han sido trasladados de allí a la granja Tule River ". Wiley señaló que no había comida para los indios en Tejon.
Poco después, DN Cooley, Comisionado de Asuntos Indígenas, resumió las razones del fracaso de la reserva: [2]
"La falta de títulos legales de propiedad de las tierras restringió gravemente la inversión en construcción y desarrollo, dejando a la reserva y a los indígenas que la habitan en un estado de incertidumbre constante. El ideal de convertir a los indígenas de la recolección de alimentos a la agricultura sedentaria nunca se hizo realidad".
El monumento histórico de Rose Station, California, dice:
Ambos marcadores están ubicados en Grapevine Road y 'D' Street, a 70 millas al sur de Mettler, California .