Las reservas forestales de Palos son 15.000 acres de reservas forestales en el distrito de reservas forestales del condado de Cook , ubicado principalmente en el municipio de Palos, Illinois . [1]
Durante la década de 1930, la zona de Palos Preserves al sur de Archer se conocía como el bosque de Argonne . Esto conmemoraba el campo de batalla de la ofensiva Meuse-Argonne , donde más de un millón de estadounidenses lucharon durante la Primera Guerra Mundial. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial, las tierras del bosque de Argonne arrendadas al Cuerpo de Ingenieros del Ejército se convirtieron en el Sitio A , una instalación de investigación donde los reactores nucleares experimentales construidos para el Proyecto Manhattan ayudaron en el desarrollo de las primeras armas nucleares.
Los geólogos conocen la zona del bosque de Argonne como la isla Mount Forest , [2] un área que, durante el Último Período Glacial , formó una isla triangular de 6 millas (9,7 km) de largo y 4 millas (6,4 km) de ancho, elevándose de 80 a 120 pies (24 a 37 m) sobre las aguas del lago Chicago circundante de la edad de hielo . [3]
Las reservas de Palos cuentan con el sistema de senderos de Palos , el sistema de senderos múltiples más grande del distrito forestal. [4] El sistema comprende unas 40 millas de senderos sin pavimentar, conectados entre sí por muchas intersecciones. El sendero más largo, "Yellow Unpaved", tiene 9,2 millas de largo, mientras que "Brown Unpaved" es el más corto, con 1,1 millas. Los senderos están hechos para practicar senderismo , andar en bicicleta , montar a caballo y, en invierno, incluso esquiar . Hay dieciséis entradas al sistema que, junto con las reservas en su conjunto, están abiertas desde el amanecer hasta el anochecer todos los días. [5]
En 2021, la zona de 6600 acres de Mount Forest Island fue designada como Lugar de Cielo Nocturno Urbano por la Asociación Internacional de Cielo Oscuro . Es la designación de Lugar de Cielo Nocturno Urbano más grande del mundo. [6] [7]
Las comunidades adyacentes a las reservas son Palos Hills , Palos Park , Hickory Hills y Willow Springs .
Este camping ofrece acampada durante todo el año. Dispone de parcelas para tiendas de campaña, autocaravanas y cabañas grandes y pequeñas. Es necesario hacer una reserva con antelación. También ofrecen alquiler de kayaks para campistas registrados. Dispone de una tienda de acampada y duchas. [5]
Es un lugar donde se alquilan caballos para montar a caballo cerca de algunos de los senderos. [5]
Hay muchos lagos en los que se puede pescar en el sistema de senderos. Saganashkee Slough es el más grande. Maple Lake, Bullfrog Lake, Tomahawk Slough, Long John Slough y Horse Collar Slough son algunos de los otros lagos más grandes. [5]
El edificio fue una escuela regular desde 1886 hasta 1948, y se convirtió en un centro de aprendizaje para niños y adultos a partir de 1955. Ahora está abierto todo el año, pero cierra los viernes. En este centro se pueden aprender cosas sobre la naturaleza de los alrededores, así como sobre las plantas y los animales que viven allí. [8] Muchas escuelas organizan excursiones educativas gratuitas en este centro natural. Hay varios senderos para caminar que comienzan en la escuela donde los niños pueden ir a explorar a lo largo de uno de estos senderos, se puede encontrar un jardín de 6.000 pies cuadrados. [5]
En el Maple Lake Boating Center se pueden alquilar canoas , kayaks y botes de remos . Están abiertos desde abril hasta octubre, 6 días a la semana, y cierran solo los martes. También cuenta con un mirador para disfrutar de vistas panorámicas, así como una zona de estacionamiento para bicicletas de montaña. [5]
Hay muchas zonas boscosas con mesas de picnic, con y sin refugios. Para celebrar fiestas se necesita un permiso y hacer reservas con antelación. Los lugares, que varían de tamaño, pueden albergar hasta varios cientos de personas. [5]
Red Gate Woods es el lugar de enterramiento de Chicago Pile-1 , el primer reactor nuclear del mundo . Construido como parte del Proyecto Manhattan , en 1943 el reactor fue transferido de la Universidad de Chicago al Distrito de Preservación Forestal para más trabajos experimentales. Los marcadores históricos en el Sitio A indican dónde están enterrados los restos del reactor. [9] El lugar del entierro tiene un marcador de granito en su centro y es perfectamente seguro para visitar, pero todavía hay algo de contaminación radiactiva bajo tierra y el tritio todavía se filtra (a niveles muy bajos) en el cercano río Des Plaines. [10]
Saganashkee Slough es un lago artificial de 377 acres. En su punto más profundo, alcanza los 6,3 pies. Tiene 3 entradas: la del este, la central y una entrada para embarcaderos si desea traer su propio bote. A partir de la entrada del este, hay un sendero que se usa para hacer senderismo a lo largo de la parte sur del lago y se extiende por aproximadamente 3 millas. [11]