Sincronía reproductiva es un término utilizado en biología evolutiva y ecología del comportamiento . La sincronía reproductiva, a veces denominada "sincronía ovulatoria", puede manifestarse como "estacionalidad reproductiva". Cuando las mujeres tienen menstruación regular, " sincronía menstrual " es otro término posible.
Se dice que la reproducción está sincronizada cuando los apareamientos fértiles en una población se agrupan temporalmente, lo que da como resultado múltiples concepciones (y los consiguientes nacimientos) dentro de un período de tiempo restringido. En contextos marinos y otros contextos acuáticos, el fenómeno puede denominarse desove masivo . Se ha observado y registrado el desove masivo en una gran cantidad de filos, incluso en comunidades de coral dentro de la Gran Barrera de Coral . [1] [2]
En los primates , la sincronía reproductiva suele adoptar la forma de estacionalidad de la concepción y el nacimiento. [3] El "reloj" reglamentario, en este caso, es la posición del sol en relación con la inclinación de la tierra. En los primates nocturnos o parcialmente nocturnos (por ejemplo, los monos búho), la periodicidad de la luna también puede entrar en juego. [4] [5] La sincronía en general es para los primates una variable importante que determina el alcance del "sesgo de paternidad", definido como el grado en que los apareamientos fértiles pueden ser monopolizados por una fracción de la población de machos. Cuanto mayor sea la precisión de la sincronía reproductiva femenina (cuanto mayor sea el número de hembras que ovulan que deben ser protegidas simultáneamente), más difícil será para cualquier macho dominante lograr monopolizar un harén para él solo. Esto se debe simplemente a que, al atender a una hembra fértil, el macho inevitablemente deja a las demás en libertad de aparearse con sus rivales. El resultado es distribuir la paternidad más ampliamente entre la población masculina total, reduciendo el sesgo de paternidad (figuras a , b ). [6]
La sincronía reproductiva nunca puede ser perfecta. Por otro lado, los modelos teóricos predicen que las especies que viven en grupos tenderán a sincronizarse allí donde las hembras puedan beneficiarse, maximizando el número de machos a los que se ofrecen posibilidades de paternidad, minimizando el sesgo reproductivo. [7] Por ejemplo, el pez cíclido V. moorii desova en los días previos a cada luna llena (sincronía lunar), [8] y las crías a menudo exhiben paternidad múltiple. [9] Los mismos modelos predicen que las hembras de los primates, incluidos los humanos en evolución, tenderán a sincronizarse siempre que se puedan obtener beneficios de aptitud física al asegurar el acceso a múltiples machos. Por el contrario, las mujeres que viven en grupo y que necesitan restringir la paternidad a un único poseedor de harén dominante deberían ayudarlo evitando la sincronía. [10] [11]
En el caso humano, las mujeres en evolución con cargas de cuidado infantil cada vez más pesadas habrían hecho mejor resistiendo los intentos de poseer un harén por parte de los hombres localmente dominantes. Ninguna mujer humana necesita una pareja que la deje embarazada sólo para desaparecer, abandonándola en favor de su próxima pareja sexual. [12] Para cualquier grupo local de hembras, cuanto más se pueda resistir con éxito a este tipo de mujeriego (y cuanto mayor sea la proporción de machos previamente excluidos que puedan incluirse en el sistema de reproducción y persuadirse para que inviertan esfuerzos), mejor. [13] Por lo tanto, los científicos esperarían que la sincronía reproductiva, ya sea estacional, lunar o una combinación de ambas, sea fundamental para la evolución de las estrategias humanas de nivelación reproductiva, reduciendo el sesgo de paternidad y culminando en las normas igualitarias predominantemente monógamas ilustradas por los cazadores-recolectores existentes . [14] Recientemente se han analizado en estos términos los regímenes climáticos divergentes que diferencian las estrategias reproductivas de los neandertales de las del Homo sapiens moderno. [15]