La presa Hatgyi ( en birmano : ဟတ်ကြီးဆည် ) es una presa de gravedad hidroeléctrica planificada que se construirá en el río Salween en el sureste de Myanmar . El sitio de la presa está en el estado de Karen de Myanmar . El proyecto está siendo financiado por la Autoridad de Generación de Electricidad de Tailandia (EGAT), la Corporación Sinohydro de China y el Ministerio de Energía Eléctrica de Myanmar y el Grupo Internacional de Empresarios (IGE). Se espera que la presa produzca entre 1.100 y 1.500 megavatios de energía, la mayoría de los cuales se exportarán a Tailandia . [2]
Numerosos grupos ambientalistas y habitantes de los pueblos locales han denunciado el impacto ecológico y social previsto del proyecto. [3] [4] Las críticas se han centrado en la supuesta falta de transparencia del proyecto, [4] el daño al medio ambiente, [5] la interrupción de las negociaciones de paz entre la Unión Nacional Karen y el Ejército de Myanmar, y el impacto en las comunidades locales, incluido el desplazamiento de las poblaciones locales. [6]
El sitio de la presa se encuentra en la zona de Myaing Gyi Ngu del municipio de Hlaing Bwe en el estado Karen de Myanmar. [7] Está a 33 kilómetros aguas abajo de la confluencia de los ríos Moei y Salween, [2] y a unos 47 kilómetros de la frontera entre Tailandia y Myanmar. [6] Está frente a la provincia de Mae Hong Son en el norte de Tailandia. [7] La parte del Salween en la que se construirá la presa presenta rápidos particularmente fuertes, que en la estación seca se convierten en una cascada. El sitio de la presa también está dentro del Santuario de Vida Silvestre de Kahilu. [8]
Las zonas que rodean el sitio de la presa Hatgyi son étnicamente diversas y ecológicamente ricas. Al menos 13 grupos indígenas diferentes viven a lo largo del río Salween [2] y más de diez millones de personas viven en la cuenca del río Salween. Las aguas del Salween son ricas en nutrientes y sustentan la vegetación local y las tierras de cultivo [9] .
La presa está siendo financiada por la Autoridad de Generación de Electricidad de Tailandia (EGAT), una empresa propiedad del gobierno tailandés que ha construido presas desde 1964, [7] la Corporación Sinohydro de China y el Ministerio de Energía Eléctrica de Myanmar y el Grupo Internacional de Empresarios (IGE), con Sinohydro teniendo la mayoría de las acciones, EGAT siendo el segundo mayor accionista y Myanmar teniendo la menor cantidad de acciones. IGE es propiedad de Nay Aung, hijo de Aung Thaung , el asesor central del Partido Unión, Solidaridad y Desarrollo de Myanmar . [10]
La mayor parte de la energía generada se enviará a Tailandia [2] , que busca asegurar suministros de energía baratos para reemplazar su gran dependencia del gas natural. Actualmente, el 70 por ciento de la energía de Tailandia proviene del gas natural, cuyo suministro se estima que durará sólo treinta años.
El proyecto comenzó en 1998 con un estudio de viabilidad titulado "Estudio preliminar de viabilidad del proyecto hidroeléctrico Hutgyi en la Unión de Myanmar". El estudio recomendaba la construcción de una "presa de pasada de poca altura con una capacidad de 300 MW". Sin embargo, en noviembre de 2005, el ministro de energía de Tailandia citó un estudio de viabilidad más reciente que establecía que la presa podría soportar una capacidad de hasta 1.200 megavatios de energía. [8]
En 2004, comenzaron los trabajos de investigación del proyecto. Sin embargo, cuando dos empleados de EGAT murieron en mayo de ese año, uno por una granada y el otro por una mina terrestre, el proyecto se detuvo. En diciembre de 2005, en preparación para una serie de inversiones en represas a lo largo del río Salween, se firmó un memorando de entendimiento entre el Departamento de Energía Hidroeléctrica de Myanmar y la EGAT de Tailandia. En junio del año siguiente, se firmó otro memorando de entendimiento, que esta vez incluía a Sinohydro, además de Myanmar y EGAT. Poco después, comenzaron los trabajos de reparación de la carretera cerca del sitio de la represa. En estos memorandos de entendimiento, Myanmar y Tailandia acordaron mantener todos los datos y estudios conjuntos sobre la represa "estrictamente confidenciales". [8]
El trabajo en el proyecto se estancó una vez más cuando un miembro del personal de EGAT fue asesinado en 2007. El trabajo en el proyecto se reanudó en 2008. [7] En vista de los acontecimientos concurrentes en los conflictos étnicos de la región, el Consejo de Paz del Ejército de Liberación Nacional Karen (KNLAPC), fundado por el comandante de la 7ª Brigada del Ejército de Liberación Nacional Karen , firmó un acuerdo de paz con el Consejo Estatal de Paz y Desarrollo (SPDC) de Myanmar en febrero de 2007.
En 2008 se firmó otro memorando de entendimiento, esta vez entre Myanmar y Sinohydro, que establecía a Sinohydro como accionista mayoritario del proyecto de la presa. En junio de 2009 se produjo otro repunte de la violencia, cuando la DKBA y el ejército iniciaron una ofensiva contra la KNU. Debido a esta ofensiva, alrededor de 4.000 aldeanos karen se vieron obligados a huir de sus hogares. [7] Esta fue la mayor afluencia de refugiados karen a Tailandia en más de una década. [6]
Ese mismo año, al otro lado de la frontera, la Oficina del Primer Ministro de Tailandia formó un subcomité para examinar y monitorear los posibles impactos del proyecto Hatgyi sobre los derechos humanos. [6] En 2010, el subcomité recomendó que se realizaran estudios más amplios sobre los impactos locales del proyecto de la represa, centrándose especialmente en el impacto del proyecto sobre Tailandia. La recomendación afirmaba que la evaluación de impacto ambiental (EIA) existente no se centraba lo suficiente en las implicaciones del proyecto para Tailandia. [9] Sin embargo, estas recomendaciones nunca se materializaron. [6]
Desde la década de 1990, cuando se separó de la Unión Nacional Karen, dominada por los cristianos, el Ejército Democrático Budista Karen había estado cooperando con el Ejército de Myanmar. Sin embargo, en 2010, Saw La Pwe formó una facción disidente antigubernamental del DKBA. [2]
En 2011 se celebraron audiencias públicas sobre la construcción de la presa en el distrito de Sop Moei , en el norte de Tailandia. La asistencia fue alta. [6] En diciembre de ese año, la Unión Nacional Karen aceptó a regañadientes permitir que se realizaran más estudios para la presa. [11] En enero del año siguiente, se firmó un alto el fuego temporal entre el ejército nacional y la KNU. Sin embargo, sólo dos meses después se observó una notable concentración de tropas del ejército en la zona que rodea el sitio de la presa. [6]
En esa época, Jin Honggen, consejero económico y comercial de la embajada de China en Myanmar, relató la preocupación de muchos inversores chinos por la falta de progreso en diversos proyectos de inversión, incluida la presa de Hatgyi. Afirmó que "algunas empresas chinas en Myanmar, especialmente las que invierten en yacimientos de recursos, están preocupadas por la posibilidad de que no se puedan proteger sus intereses". [ cita requerida ]
A finales de febrero de 2013, el viceministro de energía eléctrica de Myanmar dijo al parlamento que la presa de Hatgyi era una de las seis presas cuya construcción había sido aprobada. [6] Menos de dos meses después, en abril, los habitantes de la zona informaron por primera vez de la existencia de pruebas visibles de que el proyecto estaba en marcha, afirmando que la EGAT estaba instalando puestos de medición de agua en el sitio de la presa de Hatgyi. [12] Al mismo tiempo, la presencia militar de Myanmar en la zona era tan alta como siempre, ya que los testigos informaron de la presencia de ocho batallones del ejército cerca del sitio de la presa. [13] Mientras tanto, el DKBA se vio obligado a evacuar la zona de la presa en mayo. [2] A partir de septiembre de 2014, los despliegues de tropas en el sitio de la presa continuaron con el fin de aumentar la seguridad. [14]
Las preocupaciones sobre el impacto de la presa sobre las poblaciones locales han girado en gran medida en torno al desplazamiento de numerosas aldeas debido a las inundaciones y la falta de participación de las comunidades locales en el proceso de toma de decisiones.
En 2013, la Unión Nacional Karen explicó a los habitantes de la zona que nueve aldeas karen se inundarían y sufrirían daños como consecuencia de la presa de Hatgyi. [12] Karen Rivers Watch (KRW) calcula que el número de aldeas desplazadas es de 21. [3] EJ Atlas estima que la población potencialmente afectada oscila entre 1.000 y 30.000 residentes locales, y que los impactos enumerados incluyen el desplazamiento, la pérdida de medios de vida y la pérdida de la cultura. [5] Saw Kyaw Phoe, de la aldea de Mae Par, explicó: "Si se construye la presa, nuestra aldea, toda la zona, incluidas nuestras granjas de arroz y nuestros jardines, se inundarán. Yo mismo no tendré dónde vivir". [7]
Una carta abierta escrita por Karen Rivers Watch en 2011 afirmaba que la represa sólo exacerbaría los problemas asociados con el desplazamiento de las comunidades devastadas por la guerra, y que la comunidad local recibiría muy pocos beneficios, ya que la mayor parte de la energía generada por la represa se exportaría. [15]
Paul Sein Twa, director de la Red de Acción Social y Ambiental Karen (KESAN), señaló que “la población local no quiere ninguna represa en el río Salween, especialmente en el estado de Karen, sin el consentimiento libre, previo e informado de las comunidades afectadas”. [13] En ese sentido, la carta abierta de KRW antes mencionada expresó que había habido “poca consulta con las comunidades afectadas” y que la mayoría de las poblaciones locales se oponían a la represa. [15]
La mayor presencia militar en la zona asociada a la construcción y mantenimiento de la presa de Hatgyi también ha sido motivo de preocupación y críticas. Naw Paw Gay, del KRW, explicó que "la presencia de tropas birmanas conducirá a más abusos de los derechos humanos". Saw Kyaw Phoe, por su parte, al comentar las consecuencias negativas del aumento de tropas en la zona para proteger la presa, relató que el ejército de Myanmar "obligaría a los aldeanos a llevar sus raciones de comida y municiones y a conducir a las tropas birmanas a través de zonas minadas". [7]
International Rivers afirma que el proyecto de la presa ha estado obstruyendo las negociaciones de paz entre la Unión Nacional Karen y el Ejército de Myanmar. [6] Asimismo, el comandante de operaciones tácticas del Ejército Budista Democrático Karen, el coronel Saw Maung Kyar, explicó que “los problemas empeorarán si [el gobierno] empieza a aumentar las fuerzas militares utilizando la presa como excusa”. Mientras tanto, el secretario adjunto de la Unión Nacional Karen, P’Doh Saw That Thi Bwe, argumentó que “el proyecto hidroeléctrico de Hatgyi está ubicado en nuestra tierra. Nuestra postura es no permitir ese tipo de gran proyecto hasta que tengamos una garantía para discutir política”. [10]
El investigador ambiental Steve Thompson de la Red de Acción Social y Ambiental Karen (KESAN) comentó sobre la presa Hatgyi y explicó que la presa podría "acabar con muchas o la mayoría de las especies de peces fluviales, con graves consecuencias socioeconómicas para los pobladores locales". [3] Una carta abierta de Karen Rivers Watch en 2011 describió el sitio de la presa Hatgyi como un "área ecológicamente sensible", cerca de una falla activa . [15] EJ Atlas enumeró los impactos ambientales que incluyen inundaciones, pérdida de biodiversidad , suelo, contaminación y deforestación. [5]