stringtranslate.com

Hormiga de miel

Hormigas melíferas Myrmecocystus , mostrando sus abdómenes repletos o plerergados, hinchados para almacenar miel, encima de las obreras comunes

Las hormigas melíferas , también llamadas hormigas melíferas , son hormigas que tienen obreras especializadas ( repletas , [1] plerergadas o rotundas ) que consumen grandes cantidades de alimento hasta el punto de que sus abdómenes se hinchan enormemente. Otras hormigas luego extraen alimento de ellas, a través del proceso de trofalaxis . Funcionan como despensas vivientes . Las hormigas melíferas pertenecen a varios géneros, incluidos Myrmecocystus y Camponotus . Fueron documentadas por primera vez en 1881 por Henry C. McCook , [2] [3] y descritas con más detalle en 1908 por William Morton Wheeler . [4]

Comportamiento

Muchos insectos, en particular las abejas y algunas avispas, recogen y almacenan líquido para utilizarlo más adelante. Sin embargo, estos insectos almacenan su alimento dentro de su nido o en panales. Las hormigas melíferas son únicas en el sentido de que utilizan sus propios cuerpos como almacenamiento viviente, que luego utilizan sus compañeras cuando el alimento escasea. Cuando se necesita el líquido almacenado dentro de una hormiga melífera, las hormigas obreras acarician las antenas de la hormiga melífera, lo que hace que regurgite el líquido almacenado de su buche . [4] [5]

Anatomía

Hormigas melíferas comparadas con una mano humana. Las escleritas dorsales oscuras están ampliamente separadas por la membrana artrodial estirada del abdomen inflado de cada una de ellas.

El abdomen de especies como Camponotus inflatus está formado por escleritos dorsales duros (placas rígidas) conectados por una membrana artrodial más blanda y flexible. Cuando el abdomen está vacío, la membrana artrodial se pliega y los escleritos se superponen, pero cuando el abdomen se llena, la membrana artrodial se estira por completo, dejando los escleritos muy separados. [6]

Ecología

Los nidos de Myrmecocystus se encuentran en una variedad de ambientes áridos o semiáridos. Algunas especies viven en desiertos extremadamente cálidos, otras residen en hábitats de transición y otras especies se pueden encontrar en bosques que son algo frescos pero aún muy secos durante gran parte del año. Por ejemplo, el Myrmecocystus mexicanus, muy estudiado , reside en los hábitats áridos y semiáridos del suroeste de los Estados Unidos. Las obreras estériles de esta especie actúan como plerergates o repletas durante épocas de escasez de alimentos. Cuando las plerergates están completamente llenas, se vuelven inmóviles y cuelgan de los techos de los nidos subterráneos. Otras obreras les vacían sus reservas de alimento líquido para alimentar al resto de la colonia. Las plerergates pueden vivir en cualquier parte del nido, pero en la naturaleza se las encuentra en las profundidades del subsuelo, incapaces de moverse, hinchadas hasta el tamaño de uvas. [7]

En Camponotus inflatus en Australia, las hormigas repletas formaban el 49% (516 hormigas) de una colonia de 1063 hormigas, y el 46% (1835 hormigas) de una colonia de 4019 hormigas. La colonia más pequeña contenía seis reinas sin alas. La colonia más grande tenía 66 cámaras que contenían hormigas repletas, con un máximo de 191 hormigas repletas en una cámara. La hormiga repleta más grande tenía 15 milímetros de largo y una masa de 1,4 gramos. El nido tenía una profundidad máxima de 1,7 metros, y los túneles se extendían 2,4 metros desde la entrada del nido. Las obreras salían a buscar alimento durante el día para recolectar néctar de los nectarios de Mulga y carne del cadáver de un lagarto de lengua azul Tiliqua . [8]

Géneros

El almacenamiento de alimentos en tarros de miel ha sido adoptado por varios géneros de hormigas con actividad estacional: [9]

En la cultura humana

Cavando en busca de hormigas melíferas

Las hormigas melíferas, como Melophorus bagoti y Camponotus spp., son insectos comestibles y forman parte ocasional de la dieta de varios aborígenes australianos . Estas personas raspan la superficie para localizar los túneles verticales de las hormigas y luego cavan hasta dos metros de profundidad para encontrar las hormigas melíferas. [11] Papunya , en el Territorio del Norte de Australia , recibe su nombre de una historia de creación de hormigas melíferas, o Dreaming , que pertenece a la gente de allí, como los Warlpiri . Las hormigas melíferas fueron celebradas en The Honey Ant Mural del Western Desert Art Movement , pintado en 1971. [12]

Uso medicinal indígena

Los aborígenes australianos del grupo lingüístico tjupan utilizan la miel de hormigas melíferas para tratar los dolores de garganta y como ungüento tópico para tratar las infecciones de la piel. Un estudio de la Universidad de Sydney ha investigado la eficacia de la miel de Camponotus inflatus y la ha encontrado eficaz contra la bacteria Staphylococcus aureus y los hongos Aspergillus y Cryptococcus . El mecanismo antimicrobiano es significativamente diferente al de la miel de Mānuka . [13] [14]

Véase también

Referencias

  1. ^ "Repleto". Antbase . Consultado el 30 de julio de 2016 .
  2. ^ McCook, Henry C. (1882). Las hormigas de la miel y de Occidente .
  3. ^ McCook, Henry C. (1907). Los artesanos de la naturaleza; estudios populares sobre hormigas y otros insectos. Harper and Brothers, págs. 96-111.
  4. ^ ab Wheeler, William Morton (marzo de 1908). "El polimorfismo de las hormigas". Anales de la Sociedad Entomológica de América . 1 : 39–69. doi :10.1093/aesa/1.1.39.(se requiere suscripción)
  5. ^ "Adaptaciones de la hormiga melífera". National Geographic . Archivado desde el original el 20 de enero de 2021. Consultado el 30 de julio de 2016 .
  6. ^ Gullan, PJ; Cranston, PS (2009). Los insectos: un bosquejo de la entomología. John Wiley & Sons. pág. 25. ISBN 978-1-4051-4457-5.
  7. ^ Conway, John R. (1986). "La biología de las hormigas melíferas". The American Biology Teacher . 48 (6): 335–343. doi :10.2307/4448321. JSTOR  4448321.
  8. ^ Conway, John R. (junio de 1991). "La biología y el uso aborigen de la hormiga melífera, 'Camponotus inflatus' Lubbock, en el Territorio del Norte, Australia". Entomólogo australiano . 18 (2): 49–56.
  9. ^ abcdefg Schultheiss, P.; Schwarz, S.; Wystrach, A. (2010). "Reubicación de nidos y fundación de colonias en la hormiga del desierto australiana, Melophorus bagoti Lubbock (Hymenoptera: Formicidae)". Psyche: A Journal of Entomology . 2010 : 1–4. doi : 10.1155/2010/435838 .
  10. ^ Morgan, R. Biología, cría y exhibición de la hormiga melífera diurna Myrmecocystus mendax Wheeler (Hymenoptera: Formicidae) Archivado el 17 de julio de 2010 en Wayback Machine.
  11. ^ "Uso de insectos por los aborígenes australianos". Insects.org . 2011. Archivado desde el original el 25 de agosto de 2012. Consultado el 21 de mayo de 2016 .
  12. ^ "Movimiento artístico Papunya Tula del desierto occidental". Gobierno de Australia. Archivado desde el original el 8 de agosto de 2016. Consultado el 30 de julio de 2016 .
  13. ^ Ritchie, Philip (27 de julio de 2023). "La ciencia occidental se pone al día con el uso medicinal de la miel de hormiga por parte de las Primeras Naciones". The University of Sydney . Consultado el 9 de julio de 2024 .
  14. ^ Dong, Andrew Z.; Cokcetin, Nural; Carter, Dee A.; Fernandes, Kenya E. (26 de julio de 2023). "Actividad antimicrobiana única en la miel de la hormiga melífera australiana (Camponotus inflatus)". PeerJ . 11 . PeerJ: e15645. doi : 10.7717/peerj.15645 . ISSN  2167-8359. PMC 10386826 . 

Enlaces externos