Un repetidor de radioaficionado es un dispositivo electrónico que recibe una señal de radioaficionado débil o de bajo nivel y la retransmite a un nivel mayor o mayor potencia, de modo que la señal pueda cubrir distancias más largas sin degradarse. Muchos repetidores están ubicados en cimas de colinas o en edificios altos, ya que la ubicación más alta aumenta su área de cobertura, a veces denominada horizonte de radio o "huella". Los repetidores de radioaficionados son similares en concepto a los utilizados por entidades de seguridad pública (policía, departamento de bomberos, etc.), empresas, gobierno, ejército y más. Los repetidores de radioaficionados pueden incluso utilizar sistemas de repetidores empaquetados comercialmente que se han ajustado para funcionar dentro de bandas de frecuencia de radioaficionados, pero con mayor frecuencia los repetidores de aficionados se ensamblan a partir de receptores, transmisores, controladores, fuentes de alimentación, antenas y otros componentes de diversas fuentes.
En la radioafición , los repetidores suelen ser mantenidos por aficionados individuales o grupos locales de radioaficionados . Muchos repetidores se proporcionan abiertamente a otros operadores de radioaficionados y, por lo general, ningún usuario o grupo los utiliza como estación base remota . En algunas áreas, varios repetidores están conectados entre sí para formar una red de amplia cobertura, como el sistema vinculado proporcionado por la Asociación de Repetidores Independientes [1] que cubre la mayor parte del oeste de Michigan, o el Western Intertie Network System ("WINsystem") que ahora Cubre gran parte de California y se encuentra en otros 17 estados, incluido Hawaii, junto con partes de otros cuatro países: Australia, Canadá, Gran Bretaña y Japón. [2]
Los repetidores se encuentran principalmente en la banda VHF de 6 metros (50 a 54 MHz), 2 metros (144 a 148 MHz), 1,25 metros (1 1 ⁄ 4 metros) (220 a 225 MHz) y UHF de 70 centímetros ( 420–450 MHz), pero se puede utilizar en casi cualquier par de frecuencias por encima de 28 MHz . En algunas zonas, también se utilizan para repetidores 33 centímetros (902–928 MHz) y 23 centímetros (1,24–1,3 GHz). Tenga en cuenta que diferentes países tienen reglas diferentes; por ejemplo, en Estados Unidos, la banda de dos metros es de 144 a 148 MHz, mientras que en el Reino Unido (y la mayor parte de Europa) es de 144 a 146 MHz.
Los conjuntos de frecuencias de repetidor se conocen como "pares de repetidores", y en la comunidad de radioaficionados la mayoría sigue estándares ad hoc para la diferencia entre las dos frecuencias, comúnmente llamado desplazamiento . En la banda de dos metros de EE. UU., el desplazamiento estándar es de 600 kHz (0,6 MHz), pero a veces se utilizan desplazamientos inusuales, conocidos como divisiones extrañas . El par de frecuencias real utilizado lo asigna un consejo coordinador de frecuencias local.
En la época de las radios controladas por cristal, estos pares se identificaban por la última parte de la frecuencia de transmisión (entrada) seguida de la última parte de la frecuencia de recepción (salida) que el aficionado pondría en la radio. Así, "tres-cuatro nueve-cuatro" (34/94) significaba que los radioaficionados transmitirían en 146,34 MHz y escucharían en 146,94 MHz (mientras que el repetidor haría lo contrario, escucharía en 146,34 y transmitiría en 146,94). En áreas con muchos repetidores, las "divisiones inversas" eran comunes (es decir, 94/34), para evitar interferencias entre sistemas.
Desde finales de la década de 1970, el uso de radios sintetizadas controladas por microprocesadores y la adopción generalizada de divisiones de frecuencia estándar han cambiado la forma en que se describen los pares de repetidores. En 1980, a un radioaficionado se le podría haber dicho que un repetidor estaba en "22/82"; hoy en día, lo más frecuente es que le digan "682 abajo". El 6 se refiere al último dígito de 146 MHz, por lo que en la pantalla se leerá "146,82" (la frecuencia de salida) y la radio está configurada para transmitir "hacia abajo" 600 kHz en 146,22 MHz. Otra forma de describir un par de frecuencias de repetidor es dar la frecuencia de salida del repetidor, junto con la dirección de compensación ("+" o "más" para una frecuencia de entrada por encima de la frecuencia de salida, "-" o "menos" para una frecuencia más baja). ) asumiendo que el repetidor utiliza el desplazamiento estándar para la banda en cuestión. Por ejemplo, un repetidor de 2 metros podría describirse como "147,36 con un desplazamiento positivo", lo que significa que el repetidor transmite en 147,36 MHz y recibe en 147,96 MHz, 600 kHz por encima de la frecuencia de salida.
Los servicios proporcionados por un repetidor pueden incluir una conexión de parche automático a una línea telefónica POTS / PSTN para permitir a los usuarios realizar llamadas telefónicas desde sus radios equipadas con teclado. Estos servicios avanzados pueden estar limitados a miembros del grupo o club que mantiene el repetidor. Muchos repetidores de radioaficionados suelen tener un control de acceso de tono ( CTCSS , también llamado tono CG o PL ) implementado para evitar que sean activados (operados) accidentalmente por interferencias de otras señales de radio. Algunos utilizan un sistema de código digital llamado DCS , DCG o DPL (una marca registrada de Motorola ). En el Reino Unido, la mayoría de los repetidores también responden a una breve ráfaga de tono de 1750 Hz para abrir el repetidor.
En muchas comunidades, un repetidor se ha convertido en un importante punto de reunión en el aire para la comunidad de radioaficionados local, especialmente durante el "tiempo de conducción" (el tiempo de viaje de la mañana o la tarde). Por las noches se pueden escuchar las redes del servicio público local a través de estos sistemas y los observadores del tiempo utilizan muchos repetidores . En una emergencia o desastre, un repetidor a veces puede ayudar a proporcionar las comunicaciones necesarias entre áreas que de otro modo no podrían comunicarse. Hasta que los teléfonos celulares se hicieron populares, era común que los repetidores comunitarios tuvieran estaciones de monitoreo de "tiempo de conducción" para que los aficionados móviles pudieran informar sobre accidentes de tránsito a través del repetidor a la estación de monitoreo, quien podría transmitirlo a las agencias de policía locales por teléfono. Los sistemas con parches automáticos frecuentemente tenían (y todavía tienen) la mayoría de los números de las agencias de seguridad pública programados como números de marcación rápida.
La Comisión Federal de Comunicaciones no exige la coordinación de repetidores, ni la FCC regula, certifica ni regula de otro modo la coordinación de frecuencias para las bandas de radioaficionados.
Los Coordinadores de Repetidores de Radioaficionados o los grupos de coordinación son todos voluntarios y no tienen autoridad legal para asumir control jurisdiccional o regional en cualquier área donde la Comisión Federal de Comunicaciones regule el Servicio de Radioaficionados. El Código de Regulaciones Federales de los Estados Unidos Título 47 CFR, Parte 97, que son las leyes en las que se regula el Servicio de Radioaficionados, establece claramente la definición de Coordinador de Frecuencias.
El propósito de coordinar un repetidor o una frecuencia es reducir la interferencia perjudicial a otras operaciones fijas. Coordinar un repetidor o una frecuencia con otras operaciones fijas demuestra una buena práctica de ingeniería y de aficionados.
En el Reino Unido, las asignaciones de frecuencias para repetidores están gestionadas por el Comité de Coordinación de Tecnologías Emergentes (ETCC) [3] de la Sociedad de Radio de Gran Bretaña y cuentan con licencia de Ofcom , el regulador de la industria de las comunicaciones en el Reino Unido. Cada repetidor tiene una licencia NOV (Aviso de variación) emitida a un indicativo de radioaficionado en particular (esta persona normalmente se conoce como "poseedor del repetidor"), lo que garantiza que la autoridad otorgante de licencias tenga un único punto de contacto para ese repetidor en particular.
Cada repetidor en el Reino Unido normalmente cuenta con el apoyo de un grupo de repetidores compuesto por entusiastas de la radioafición local que pagan una cantidad nominal, por ejemplo, entre £ 10 y 15 al año cada uno para respaldar el mantenimiento de cada repetidor y pagar los alquileres del sitio, los costos de electricidad, etc. Los grupos no reciben ninguna financiación central de otras organizaciones.
Dichos grupos incluyen el Grupo FM de Escocia Central [4] y el Grupo Repetidor de las Fronteras Escocesas. [5]
El repetidor más básico consta de un receptor de FM en una frecuencia y un transmisor de FM en otra frecuencia, generalmente en la misma banda de radio, conectados entre sí de modo que cuando el receptor capta una señal, el transmisor se sintoniza y retransmite todo lo que se escucha.
Para hacer funcionar el repetidor es necesario un controlador de repetidor. Un controlador repetidor puede ser una solución de hardware o incluso implementarse en software. [6]
Los repetidores suelen tener un temporizador para cortar la retransmisión de una señal que dura demasiado. Los repetidores operados por grupos con énfasis en comunicaciones de emergencia a menudo limitan cada transmisión a 30 segundos, mientras que otros pueden permitir tres minutos o incluso más. El temporizador se reinicia después de una breve pausa después de cada transmisión, y muchos sistemas cuentan con un tono de pitido o chirrido para indicar que el temporizador de tiempo de espera se ha reiniciado.
Los repetidores convencionales, también conocidos como repetidores en banda o misma banda, retransmiten señales dentro de la misma banda de frecuencia , y sólo repiten señales utilizando un esquema de modulación particular , predominantemente FM .
Los repetidores estándar requieren el uso de dos antenas (una para el transmisor y otra para el receptor) o un duplexor para aislar las señales de transmisión y recepción a través de una sola antena. El duplexor es un dispositivo que evita que el transmisor de alta potencia del repetidor (en la frecuencia de salida) ahogue la señal de los usuarios en el receptor del repetidor (en la frecuencia de entrada). Un diplexor permite que dos transmisores en diferentes frecuencias usen una antena, y es común en instalaciones donde un repetidor de 2 my un segundo de 440 MHz comparten una línea de alimentación en la torre y una antena.
La mayoría de los repetidores se controlan de forma remota mediante el uso de tonos de audio en un canal de control.
Un repetidor de banda cruzada (también llamado a veces replexor) es un repetidor que retransmite un modo específico en una frecuencia en una banda a un modo específico en una frecuencia en una banda diferente. Esta técnica permite un sistema repetidor más pequeño y menos complejo. La repetición de señales en bandas de frecuencia muy separadas permite utilizar filtros simples para permitir que una antena se utilice para transmitir y recibir al mismo tiempo. Esto evita el uso de duplexores complejos para lograr el rechazo requerido para la repetición de la misma banda.
Algunos transceptores de aficionados de doble banda son capaces de realizar repetición entre bandas.
Los radioaficionados utilizan repetidores de televisión de aficionados (ATV) para transmitir vídeo en movimiento completo. Las bandas utilizadas por los repetidores ATV varían según el país, pero en EE. UU. una configuración típica es la de un sistema de banda cruzada con una entrada en la banda de 33 o 23 cm y una salida en 421,25 MHz o, a veces, 426,25 MHz (dentro de los 70 cm). banda ). Estas frecuencias de salida son las mismas que las de los canales de televisión por cable estándar 57 y 58, lo que significa que cualquier persona con un televisor NTSC analógico listo para cable puede sintonizarlos sin equipo especial.
También existen repetidores de televisión digital para aficionados que retransmiten señales de vídeo digital . Con frecuencia, la modulación DVB-S se utiliza para ATV digital, debido a las estrechas necesidades de ancho de banda y las altas tolerancias de pérdida. Estos repetidores DATV son más frecuentes en Europa actualmente, en parte debido a la disponibilidad de equipos DVB-S.
Además, se han lanzado satélites de radioaficionados con el objetivo específico de funcionar como repetidores de radioaficionados en el espacio. La organización mundial de satélites de aficionados AMSAT diseña y construye muchos de los satélites de aficionados, también conocidos como OSCAR . Universidades de todo el mundo han diseñado y construido varios satélites con equipos de radioaficionado a bordo. Además, se han construido varios OSCAR para la experimentación. Por ejemplo, la NASA y AMSAT coordinaron el lanzamiento de SuitSat , que fue un intento de fabricar un satélite experimental de bajo costo a partir de un traje espacial ruso desechado equipado con equipo de radioaficionado.
Los repetidores a bordo de un satélite pueden ser de cualquier tipo; la distinción clave es que están en órbita alrededor de la Tierra, en lugar de ser de naturaleza terrestre. Los tres tipos más comunes de OSCAR son los transpondedores lineales, los repetidores de FM de banda cruzada y los digipeaters (también conocidos como pacsats).
Los repetidores de transpondedores de aficionados se utilizan con mayor frecuencia en los satélites de aficionados . Una banda específica de frecuencias, que normalmente tiene un ancho de banda de 20 a 800 kHz, se repite de una banda a otra. Los transpondedores no son específicos de modo y normalmente no se produce demodulación . Se repetirá cualquier señal con un ancho de banda más estrecho que la banda de paso del transpondedor; sin embargo, por razones técnicas, se desaconseja el uso de modos distintos de SSB y CW . Los transpondedores pueden ser inversores o no inversores. Un ejemplo de transpondedor inversor sería un transpondedor de 70 cm a 2 m que recibe en las frecuencias de 432.000 MHz a 432.100 MHz y transmite en las frecuencias de 146.000 MHz a 146.100 MHz invirtiendo el rango de frecuencia dentro de la banda. En este ejemplo, una señal recibida a 432,001 MHz se transmitiría a 146,099 MHz. Las señales de voz que utilizan modulación de banda lateral superior en la entrada darían como resultado una modulación LSB en la salida, y viceversa. "Introducción al satélite Phase 3D".
Otra clase de repetidores no retransmiten simultáneamente una señal, en diferente frecuencia, a medida que la reciben. En lugar de ello, funcionan en forma de almacenamiento y reenvío , recibiendo y luego retransmitiendo en la misma frecuencia después de un breve retraso.
Es posible que estos sistemas no se clasifiquen legalmente como "repetidores", según la definición establecida por el regulador de un país. Por ejemplo, en Estados Unidos, la FCC define un repetidor como una "estación de aficionados que retransmite simultáneamente la transmisión de otra estación de aficionados en un canal o canales diferentes". (CFR 47 97.205(b)) Los sistemas de almacenamiento y reenvío no retransmiten simultáneamente ni utilizan un canal diferente. Por lo tanto, deben operarse bajo reglas diferentes a las de los repetidores más convencionales.
Un tipo de sistema conocido como repetidor simplex utiliza un solo transceptor y una grabadora de voz de corta duración, que graba todo lo que capta el receptor durante un período de tiempo determinado (generalmente 30 segundos o menos) y luego reproduce la grabación a través del transmisor. en la misma frecuencia. Un nombre común es repetidor "loro".
Otra forma de repetidor utilizado en la radioafición por paquetes , una forma de comunicación digital de computadora a computadora, se denomina "digipeater" (por DIGItal rePEATER). Los digipeaters se utilizan a menudo para actividades y modos como radio por paquetes, sistema automático de informes de paquetes y modo de datos digitales de D-STAR . También modos digitales comerciales como DMR, P25 y NXDN. Algunos modos son full duplex y están conectados a Internet.
Un repetidor SSTV es una estación repetidora de radioaficionados que transmite señales de televisión de exploración lenta . Un repetidor SSTV típico está equipado con un transceptor HF o VHF y una computadora con una tarjeta de sonido , que sirve como demodulador/modulador de señales SSTV.
Los radioaficionados utilizan repetidores SSTV para intercambiar imágenes. Si dos estaciones no pueden copiarse entre sí, aún pueden comunicarse a través de un repetidor.
Un tipo de repetidor SSTV se activa cuando una estación le envía un tono de 1.750 Hz. El repetidor envía K en código morse para confirmar su activación, tras lo cual la estación debe empezar a enviar una imagen en unos 10 segundos. Después de la recepción, la imagen recibida se transmite en la frecuencia de operación del repetidor. Otro tipo se activa mediante la señal de sincronización vertical SSTV (código VIS).
Dependiendo del software que utilice (MMSSTV, JVComm32, MSCAN, por ejemplo), un repetidor SSTV normalmente funciona en modos SSTV comunes.
Los repetidores pueden vincularse entre sí para formar lo que se conoce como sistema de repetidores vinculados o red de repetidores vinculados . En dicho sistema, cuando un repetidor se activa al recibir una señal, todos los demás repetidores de la red también se activan y transmitirán la misma señal. Las conexiones entre los repetidores se realizan vía radio (generalmente en una frecuencia diferente a la frecuencia de transmisión publicada) para una máxima confiabilidad. Algunas redes tienen una función que permite al usuario activar o desactivar repetidores y enlaces adicionales en la red. Esta función normalmente se realiza con tonos DTMF para controlar la infraestructura de la red. Un sistema de este tipo permite la cobertura de un área amplia, lo que permite la comunicación entre aficionados que a menudo están separados por cientos de millas (varios cientos de kilómetros). Estos sistemas se utilizan para comunicaciones regionales o de área, por ejemplo en las redes Skywarn , donde los observadores de tormentas transmiten informes de condiciones meteorológicas adversas . Todo lo que el usuario tiene que saber es qué canal utilizar en cada zona.
Para obtener una mejor cobertura de recepción en un área amplia, también se puede realizar una configuración vinculada similar con lo que se conoce como sistema de receptor votado . En un receptor votado existen varios receptores de satélite configurados para recibir en la misma frecuencia (la que transmiten los usuarios). Todos los receptores de satélite están conectados a un panel selector de votación que cambia de un receptor a otro basándose en la mejor señal de silenciamiento (la más fuerte), y la salida del selector activará el transmisor repetidor central. Un sistema de votación correctamente ajustado puede cambiar muchas veces por segundo y, de hecho, puede "ensamblar" una palabra de varias sílabas utilizando un receptor de satélite diferente para cada sílaba. Un sistema de este tipo se puede utilizar para ampliar la cobertura a radios móviles o radios portátiles de baja potencia que de otro modo no podrían conectarse a la ubicación central, pero que pueden recibir la señal desde la ubicación central sin problemas. Los sistemas de votación no requieren conocimiento ni esfuerzo por parte del usuario; el sistema simplemente parece tener una cobertura portátil mejor que el promedio.
Los repetidores también se pueden conectar a través de Internet utilizando técnicas de voz sobre IP ( VoIP ). Los enlaces VoIP son una forma conveniente de conectar repetidores distantes que de otro modo serían inalcanzables mediante la propagación de radio VHF/UHF. Los protocolos de red de radioaficionados VoIP populares incluyen AllStarLink/HamVoIP, D-STAR , Echolink , IRLP , WIRES y eQSO . Digital Mobile Radio (DMR), D-STAR, Fusion, P25 y NXDN tienen un códec en la radio del usuario y, junto con el audio codificado, también envían y reciben información sobre el número de usuario y el destino para que uno pueda hablar con otro usuario específico o con un Grupo de conversación. Dos de estas redes mundiales son DMR-MARC y Brandmeister.
Por ejemplo, se puede utilizar una puerta de enlace simplex para vincular un repetidor simplex a una red de repetidores a través de Internet.
