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Un repelente de animales consiste en cualquier objeto o método elaborado con la intención de mantener a los animales alejados de los objetos personales, así como de la comida, las plantas o de uno mismo. Las plantas y otros organismos vivos poseen de forma natural una capacidad especial para emitir sustancias químicas conocidas como semioquímicos como forma de defenderse de los depredadores. Los seres humanos hacemos uso de algunas de ellas a propósito y creamos una forma de repeler a los animales mediante diversas formas de protección.
Los repelentes generalmente funcionan aprovechando la aversión natural de un animal a algo, y a menudo lo elegido es algo que el animal ha aprendido a evitar (o evita instintivamente) en su entorno natural.
Los repelentes químicos se dividen en dos categorías principales: los de olor y los de sabor. Los primeros funcionan mejor en la estación cálida y los segundos, que ahuyentan a los animales sólo después de comer, en la estación fría. (Por ejemplo, se afirma que el olor del fertilizante para césped Milorganite lo convierte en un repelente eficaz). Estos repelentes imitan sustancias naturales que disuaden a los animales y/o están diseñados para ser tan irritantes para un animal o tipo de animal específico que evitará el objeto o área protegida. Los repelentes de contacto de origen vegetal como la pimienta , la menta , el estragón , el ajo , varios aceites esenciales y el aceite de ricino , así como la tierra de diatomeas y los sólidos de huevo putrefactos, son ejemplos.
Además, algunos repelentes funcionan induciendo miedo en el animal objetivo. [1] Un repelente de este tipo puede contener orina animal, sangre seca o pelo. Algunos animales evitarán cualquier cosa que tenga el olor de la orina de sus depredadores. [2] La orina de tigre es, por tanto, muy eficaz para mantener alejados a los animales. [ cita requerida ] La orina de coyote ha ganado popularidad como repelente de ciervos . [3] La orina de zorro se utiliza para repeler conejos , marmotas , marmotas , ardillas y ardillas listadas . La orina de lince repele topos , ratones , topillos y otros roedores. La orina de lobo se utiliza para repeler alces . La arena para gatos usada también es eficaz. Los perros domésticos pueden ser repelidos con vinagre. [4]
Otros repelentes no son químicos. Una simple cerca electrificada o de alambre de púas puede repeler mecánicamente al ganado o a los animales depredadores. Algunos sistemas repelentes eléctricos se han probado contra tiburones. Se utilizan silbatos de alta frecuencia en vehículos para alejar a los ciervos de las carreteras, y se utilizan dispositivos similares para disuadir a ciertos tipos de insectos o roedores. Los repelentes de este tipo para gatos y perros domésticos incluyen dispositivos ultrasónicos que emiten un ruido de alta frecuencia que no afecta a los humanos. Este tipo de repelentes no químicos son controvertidos, tanto porque su eficacia varía de un animal a otro como porque se han realizado pocos estudios científicos para demostrar que funcionan. Sin embargo, son seguros y humanos, al igual que los aspersores activados por movimiento y las barreras electrónicas para mascotas , que los propietarios de mascotas utilizan para confinar a sus propias mascotas en áreas designadas.
En Kenia se utilizan luces intermitentes para repeler a los leones. [ cita requerida ]
El repelente ideal es completamente específico para el animal objetivo, es decir, ahuyenta al animal que se desea repeler sin afectar ni dañar a ningún otro animal o persona. Un tipo de repelente de animales puede ser eficaz para los mapaches , mientras que otro repelente de animales puede ser más eficaz para los zorrillos . Puede resultar difícil diseñar un método repelente que ahuyente solo a los animales indeseables sin tener ningún efecto sobre las personas u otras criaturas.
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