Los remedios equitativos son remedios judiciales desarrollados por tribunales de equidad aproximadamente desde la época de Enrique VIII para brindar respuestas más flexibles a las condiciones sociales cambiantes de lo que era posible en el derecho consuetudinario basado en precedentes . [1] [2] [3]
El Tribunal de Cancillería de Inglaterra concedió recursos equitativos , que siguen estando disponibles hoy en día en la mayoría de las jurisdicciones de derecho consuetudinario . [4] En muchas jurisdicciones, los recursos legales y equitativos se han fusionado y un solo tribunal puede emitir uno o ambos recursos. A pesar de la fusión judicial generalizada, la distinción entre recursos equitativos y legales sigue siendo relevante en varios casos importantes. En particular, la Séptima Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos preserva el derecho a un juicio con jurado en casos civiles de más de 20 dólares hasta casos "de derecho consuetudinario".
Se dice que la equidad opera sobre la conciencia del acusado, por lo que un recurso equitativo siempre está dirigido a una persona en particular, y el conocimiento, el estado mental y los motivos de esa persona pueden ser relevantes para determinar si se debe otorgar o no un recurso.
Los remedios equitativos se distinguen de los remedios "legales" (que están disponibles para un demandante exitoso por derecho) por la discreción del tribunal para otorgarlos. En las jurisdicciones de derecho consuetudinario, existe una variedad de recursos equitativos, pero los principales son:
Los dos principales remedios equitativos son las medidas cautelares y el cumplimiento específico, y en el lenguaje legal informal las referencias a remedios equitativos a menudo se expresan como si se refirieran únicamente a esos dos remedios. Las órdenes judiciales pueden ser obligatorias (obligar a una persona a hacer algo) o prohibitivas (impedirle que haga algo). El cumplimiento específico requiere que una parte cumpla un contrato, por ejemplo transfiriendo un terreno al reclamante. La adjudicación de una prestación específica requiere que se cumplan los dos criterios siguientes: [9] (i) La indemnización por daños y perjuicios del derecho consuetudinario debe ser un remedio inadecuado. Por ejemplo, cuando la indemnización por un incumplimiento de contrato declarado a favor de un tercero es un remedio inadecuado. [10] (ii) Ninguna barrera a la compensación equitativa impide un desempeño específico. Un impedimento a la reparación surge, por ejemplo, cuando la supervisión continua del acusado por parte del tribunal no es factible. [11]
Generalmente se ordena una cuenta de ganancias cuando el pago de daños y perjuicios dejaría al malhechor injustamente enriquecido a expensas de la parte perjudicada. Sin embargo, las órdenes para una cuenta normalmente no están disponibles por derecho y solo surgen en determinadas circunstancias. [12]
La rescisión y la rectificación son recursos en relación con contratos (o, excepcionalmente, escrituras ) que pueden llegar a estar disponibles.
Los fideicomisos constructivos y los recursos de rastreo se utilizan generalmente cuando el demandante afirma que se le ha apropiado indebidamente de la propiedad y luego (i) la propiedad ha aumentado de valor y, por lo tanto, debería tener un interés en el aumento de valor que se produjo en su lugar. gastos, o (ii) la propiedad ha sido transferida por el malhechor a un tercero inocente, y el propietario original debería poder reclamar un derecho sobre la propiedad frente al tercero inocente.
Los gravámenes equitativos normalmente sólo surgen en circunstancias fácticas muy específicas, como el gravamen impago del proveedor.
Los principios de equidad también pueden limitar la concesión de soluciones equitativas. Esto incluye "quien llega a la equidad debe hacerlo con las manos limpias" (es decir, el tribunal no ayudará a un demandante que está equivocado o actúa por motivos indebidos), laches (no se concederán reparaciones equitativas si el demandante ha retrasarse indebidamente en su búsqueda), "la equidad no ayudará a un voluntario" (lo que significa que una persona no puede litigar contra un fideicomitente sin proporcionar la contraprestación apropiada, por ejemplo, dinero) y que normalmente no se concederán reparaciones equitativas cuando los daños serían un remedio adecuado. La limitación más importante relacionada con los remedios equitativos es que un remedio equitativo no se aplicará contra un comprador de buena fe por un valor sin previo aviso .
Los daños también pueden concederse en "equidad" en lugar de "por ley", [13] y en algunos sistemas jurídicos, por accidente histórico, los intereses sobre los daños pueden concederse sobre una base compuesta sólo sobre los daños equitativos, pero no sobre los daños otorgados. en derecho. [14] Sin embargo, la mayoría de las jurisdicciones han puesto fin a este anacronismo, o han demostrado la intención de hacerlo, modernizando la legislación. En la jurisdicción australiana están vigentes dos versiones de la legislación: una de ellas hace hincapié en la "comisión de un acto ilícito" y la otra omite la referencia a la conducta ilícita. [15]
La clasificación de un recurso como equitativo tiene varias consecuencias. Por ejemplo, los remedios equitativos pueden aplicarse mediante desacato [16] y los remedios equitativos están sujetos a defensas equitativas. [17]