La reorganización del Ejército brasileño en la Antigua República dividió el territorio de Brasil en regiones militares y creó divisiones , brigadas y, en la infantería, regimientos para agrupar las numerosas unidades militares dispersas por todo el país. La simple cadena de mando entonces utilizada en el Ejército, con poca organización por encima de batallones y formaciones similares, dio paso a grandes escalones permanentes, con una organización basada en divisiones y regimientos similar a la adoptada en otros países. Los cambios más importantes se realizaron en 1908, 1915 y 1921. Se produjeron dentro del contexto de movimientos reformistas más amplios en el ejército brasileño .
El consenso oficial a principios del siglo XX era que el Ejército era ineficiente y atrasado, con un presupuesto bajo, instalaciones deficientes y armamento desigual que dificultaba la enseñanza y el mantenimiento. Las dificultades enfrentadas en las guerras de Canudos y Contestado contribuyeron a esta percepción. Así, se produjeron sucesivas modernizaciones y reorganizaciones, especialmente durante los gobiernos de los ministros Hermes da Fonseca (1907-1909), Caetano de Faria (1914-1918) y Pandiá Calógeras (1919-1922) en el Ministerio de la Guerra . Varios de los cambios importantes tuvieron lugar durante la presidencia de Afonso Peña (1906-1909), ya que el país tenía buenas condiciones económicas después del gobierno de Campos Sales (1898-1902). Las reformas se llevaron a cabo bajo la influencia de los "Jóvenes Turcos" , oficiales que pasaron un tiempo en Alemania y regresaron en 1912, y de la Misión Militar Francesa, contratada en 1919. [1] [2]
En 1889, el ejército brasileño tenía 15.000 hombres y podía ampliarse a 30.000 si fuera necesario. El 35% de las fuerzas estaban basadas en Rio Grande do Sul , región fronteriza , el 10% en Río de Janeiro (entonces capital de Brasil) y el 5% en Mato Grosso , también región fronteriza. [3] En 1910 el número había aumentado a 24.877 hombres, [4] y en 1921 alcanzó 76.821 "sobre el papel". [a] En realidad estaba por debajo de ese número. Muchas unidades no habían sido constituidas, como en la artillería, donde sólo existían 24 de los 71 grupos de artillería de campaña previstos, y 5 de los 27 grupos de artillería pesada. Las unidades existentes tenían "claros" de escasez de personal, lo que se puede observar en la disponibilidad real de oficiales (2.551 de 3.583 previstos) y médicos (216 de 369 en 1920). [5] Según datos publicados en 1941 por el ministro de Guerra, Eurico Gaspar Dutra , los efectivos reales eran 20.000 en 1920 y 50.000 en 1930. [6]
En ese momento se creó el Estado Mayor del Ejército y se reformó la educación militar y el servicio militar obligatorio . Se adquirieron armamentos y se constituyeron cuadros como auditores e intendentes. [2] [7] Mientras tanto, las nuevas tecnologías evidentes en la Primera Guerra Mundial comenzaron lentamente a ingresar al país. La mecanización se inició en 1921, con la Assault Car Company, formada por tanques franceses Renault FT-17 . [8] Como la Fuerza Aérea Brasileña fue creada recién en 1941, el Ejército y la Marina operaban sus propios aviones, además de dirigibles. El ejército contaba con varios escuadrones de combate, bombardeo y observación. [9]
Uno de los objetivos de estas reformas fue la organización de tropas, hasta entonces rudimentarias, con unidades a nivel de batallón (batallones de infantería y regimientos de caballería y artillería) dispersas por todo Brasil y agrupadas únicamente en distritos militares, según los estados de la Federación donde estaban basado. [10]
En la primera mitad del siglo XX, la mayoría de los ejércitos occidentales organizaron sus fuerzas en divisiones y regimientos de infantería y caballería. El batallón de infantería era una unidad táctica básica y tenía entre 800 y 1.000 hombres. Algunos batallones de infantería ligera ( caçadores ) eran independientes y estaban comandados por tenientes coroneles, sin embargo, algunos eran batallones bajo regimientos con una composición similar a la de la infantería de línea. El resto, en el sistema "continental", estaban comandados por mayores o tenientes coroneles y agrupados en regimientos de infantería de tres a cuatro batallones y un cuartel general de regimiento, que tenía entre 3 y 4.000 hombres y estaba comandado por un coronel. Los regimientos de caballería en el modelo británico y francés equivalían a batallones de infantería, con 500 a 800 hombres, sin embargo el modelo americano preveía un sistema de 3 a 4 batallones o escuadrones con el mismo personal que en la infantería pero menos, el mismo caso en Alemania. Los regimientos de artillería tenían de dos a tres "grupos", "batallones" o "brigadas", cada uno con dos a cuatro baterías de cuatro a seis cañones y un cuartel general de batallón supervisado por el regimiento. El modelo británico, sin embargo, hizo que estas unidades formaran a nivel de batallón.
Dos regimientos de infantería formaban una brigada, con entre 4 y 6.000 hombres, y cada división tenía dos o tres brigadas. La organización de dos brigadas de dos regimientos cada una se denomina cuaternaria o cuadrangular. La división también contaba con un regimiento o escuadrón de caballería y unidades de artillería, ingeniería y apoyo logístico, siendo así la "gran unidad" básica con autonomía operativa, a diferencia de la brigada, que tenía un tamaño considerable pero unidades monoarmadas, sin el apoyo necesario. autónomo. Las divisiones en la Primera Guerra Mundial tenían de 12 a 16 batallones de infantería y desde 15.000 hombres, como en los ejércitos francés y austrohúngaro al comienzo de la guerra, hasta más de 27.000, como en el ejército estadounidense al final. La división de caballería tenía entre un tercio y la mitad de la fuerza de la división de infantería (4.500 hombres en los ejércitos francés y ruso frente a 9.269 en el británico ), ya que sus regimientos también eran más pequeños.
En el período de entreguerras en Estados Unidos, desde 1940, la cadena de mando se acortó con la abolición del rango de brigada, con tres regimientos (organización ternaria) bajo la división. Con tres batallones cada uno, la división se redujo a nueve batallones de infantería. [11] [12]
El Reino de Brasil tenía regimientos de infantería, pero desde el período de la regencia el país sólo contaba con un gran número de "batallones exiguos", [13] cuyo número llegó a 40 en 1898, cada uno con cuatro compañías. [14] La reorganización de 1908 estableció batallones numerados del 1 al 45, agrupados en 15 regimientos de tres batallones cada uno. Al mismo tiempo surgieron 12 batallones de cazadores , numerados del 46 al 57, y 13 compañías de cazadores . [13] [15] Los batallones tenían tres compañías. [13] [16] Los regimientos 13 al 15 se disolvieron en 1917 y sus batallones se convirtieron en batallones de caçadores , que ahora estaban numerados del 37 al 57. En 1919, cada regimiento simplemente tenía el 1.º, 2.º y 3.º batallones, sin continuidad en la numeración de un regimiento a otro. Mientras tanto, la numeración de los batallones de cazadores se independizó, volviendo a una tradición brasileña. [17]
La ley distinguía entre batallones " de línea ", dentro de regimientos, y batallones de cazadores , [18] pero desde la Guerra del Paraguay la forma de combate era la misma. [19] En 1921, la fuerza nominal de un batallón de cazadores era de 516 soldados, frente a 386 en un batallón de infantería dentro de un regimiento. El regimiento, a su vez, constaba de 1.363. [20]
La situación del 8.º Regimiento de Infantería en el período 1928-1930 ilustra la aplicación práctica del sistema de regimiento. Contaba sólo con dos batallones, el 2º en el cuartel general y el 1º a siete horas de viaje en tren, con vida autónoma fuera del cuartel general. El 2.º batallón tenía sólo dos compañías, una compañía de ametralladoras pesadas y una compañía supernumeraria. [b] El cuartel del cuartel general tenía sólo 490 hombres. El entonces teniente coronel Estevão Leitão de Carvalho, nombrado comandante, no calificó de anormal la situación del regimiento que encontró. [21] Los efímeros Regimientos de Infantería 14.º y 15.º estaban compuestos por dos batallones. [22]
Los regimientos de infantería duraron hasta la década de 1970, cuando fueron disueltos y sus batallones quedaron directamente subordinados a las recién creadas brigadas; [23] en ese momento, en la década de 1960, sólo uno de los regimientos de infantería estaba completo. [24]
En 1888, el Ejército Imperial había constituido tres brigadas, [25] pero los mandos de brigada fueron abolidos en 1891. [26] Las brigadas y divisiones existían sólo de forma provisional, para operaciones en tiempos de guerra. [27] Esto cambió en 1908 con la constitución de cinco "Brigadas Estratégicas", tres brigadas de caballería y una brigada mixta. [28] Tanto la Brigada Estratégica como la brigada de caballería eran ternarias, contando con tres regimientos, en el caso de la Brigada Estratégica, de infantería. La Brigada Estratégica tenía unidades de apoyo y era el escalón permanente más grande. [27] La 2.ª, que luchó en la Guerra del Contestado, contaba con 4.000 hombres. [4]
En 1915, las Brigadas Estratégicas dieron paso a las cuaternarias "Divisiones de Ejército", con dos brigadas de dos regimientos de infantería cada una. La división se convirtió en el escalón más importante. Las brigadas de infantería que la componían no tenían autonomía, estando formadas únicamente por infantería. Finalmente, en 1921 las "Divisiones del Ejército" pasaron a ser únicamente divisiones de infantería, con la misma organización. Las brigadas de caballería también se ampliaron en divisiones de caballería, cada una cuaternaria, con dos brigadas de dos regimientos. [27] La fuerza teórica de una división de infantería en 1921 era de aproximadamente 11.000 hombres. [20]
Las brigadas y divisiones siguen en uso hasta el siglo XXI, aunque de forma diferente. A partir de 1938 se eliminaron las brigadas de infantería y las divisiones de infantería pasaron a ser ternarias. [29] [30] Sin embargo, tanto la infantería como la caballería regresaron a la brigada en la década de 1970, cuando se convirtió en la unidad principal, con unidades de apoyo y autonomía operativa. Las divisiones de caballería se convirtieron en brigadas, y las divisiones de infantería en divisiones de ejército, simplemente agrupando un número variable de brigadas. [23]
Algunas provincias del Imperio tenían "comandos de armas" responsables de las tropas e instalaciones como fortificaciones y arsenales. [36] Su función como divisiones de inspección territorial dio paso a comandos de tropas adecuados en 1891, cuando fueron abolidos y el territorio del país se dividió en siete distritos militares. [26] [37] En 1908 los distritos fueron abolidos, creando 21 regiones de alistamiento en los estados y 13 inspecciones permanentes dependientes del Ministerio de Guerra. [16] [28] En 1915 el territorio fue redistribuido nuevamente, esta vez en regiones militares. [38] Eran responsables de todas las unidades existentes en su territorio que no estaban explícitamente bajo otra autoridad. [39] Algunas fuerzas no estaban bajo regiones sino circunscripciones militares. Si bien la región estaba comandada por un general de división, la circunscripción tenía un general de brigada. Las regiones 6 y 7, formadas por sólo unos pocos batallones de cazadores , estaban bajo el mando de coroneles. [33] [40] Las regiones militares siguen en uso hoy en día, con nuevas creaciones y cambios en la disposición territorial. [41]
Por encima de las regiones había inspecciones de grupos regionales, pero sin ejercer el mando. [41] Dos fueron creados en 1921, el primero en Recife y el segundo en Porto Alegre, pero en 1927 su sede fue trasladada a Río de Janeiro. [42]
Sin incluir escuelas, arsenales, laboratorios, fábricas, hospitales, inspecciones, depósitos militares y de pólvora, auditorías, colonias militares y prisiones.