Como parte del Cuerpo de Intendencia , el Servicio de Remontaje del Ejército de EE. UU. proporcionó caballos (y más tarde mulas y perros) como remontajes a las unidades del Ejército de EE. UU. Surgiendo tanto del Servicio de Remontaje del Cuerpo de Intendencia como de un programa general de cría de caballos bajo el control del Departamento de Agricultura , el Servicio de Remontaje comenzó a criar sistemáticamente caballos para la Caballería de los Estados Unidos en 1918. Permaneció en funcionamiento hasta 1948, cuando todos Los programas de cría de animales volvieron al control del Departamento de Agricultura.
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El Servicio de Remontaje tuvo sus raíces en la expansión del Ejército de la Unión durante los primeros días de la Guerra Civil . Se determinó que el gobierno federal proporcionaría caballos para todas las unidades de caballería y artillería . Esto contrastaba directamente con la práctica confederada de hacer que cada soldado de caballería proporcionara su propio caballo. Una vez implementado, el sistema existente de juntas de compras de regimiento se vio rápidamente abrumado y inadecuado para tratar con regimientos recién formados. En respuesta, el Cuerpo de Intendencia creó dos organizaciones diferentes, una para artillería de campaña y otra para caballería, para comprar la gran cantidad de caballos necesarios para equipar tanto a las unidades del Ejército Regular como a las unidades de voluntarios criadas por el estado. La Oficina del Intendente General supervisaba la compra de caballos y mulas de tiro, mientras que la recién creada Oficina de Caballería hacía lo mismo con todos los remontajes de caballería. [1]
La nueva Oficina de Caballería se encontró con una serie de problemas desde el principio. El personal inadecuado, el liderazgo deficiente y la corrupción por parte de muchos comerciantes y compradores de caballos se combinaron para detener el flujo de remontadas a los regimientos. La estabilidad del mando era un problema importante. Durante los casi nueve meses de su existencia (finales de julio de 1863 hasta mediados de abril de 1864), la Oficina tuvo no menos de cuatro comandantes. [2] De esos cuatro, sólo James H. Wilson podría considerarse exitoso, y ocupó el cargo durante menos de 60 días. El primer comandante, el general George Stoneman , había dirigido el Cuerpo de Caballería del Ejército del Potomac antes de su destino. El general Kenner Garrard , su sucesor, "ocupa el cargo menos de un mes". [3]
También hubo confusión en cuanto al papel de la Oficina a la hora de entrenar caballos, proporcionar equipo de caballería y servir como puntos de descanso y recuperación para los caballos entregados por inservibles. Muchos problemas nunca se resolvieron antes del final de la guerra porque la Oficina de Caballería había dejado de funcionar en un sentido real antes de 1865. A mediados de abril de 1864, el Departamento de Intendencia recuperó el control de la compra de caballos para la caballería, mientras que la adquisición de equipos y las tareas de inspección de la Oficina recayó en "un oficial de caballería especialmente asignado a esa tarea". Ese oficial, a su vez, dependía del general Halleck , quien asumió "las funciones de jefe de la Oficina de Caballería". [4] El primer experimento del Ejército con compras y organización centralizadas para las fuerzas de caballería terminó antes de la conclusión de la Guerra Civil.
A pesar de sus numerosos desafíos organizativos, problemas de liderazgo y su breve existencia, la Oficina de Caballería es digna de mención por lo que logró. Se establecieron depósitos centrales de remontaje en Giesboro Point, cerca de Washington DC y cerca de Saint Louis, Missouri. Diseñados para servir a los regimientos montados en los teatros de guerra oriental y occidental, respectivamente, los depósitos recibieron caballos comprados en los mercados de nueve lugares importantes. Cada depósito podía albergar entre 10.000 y 16.000 caballos, y el general Stoneman sugirió la construcción de un tercer depósito durante su mandato como comandante de la Oficina. [5]
Aunque la Oficina de Caballería dejó de funcionar antes del final de la guerra, la necesidad de remontar no terminó con la rendición de Lee en 1865. Con 10 regimientos de caballería en el ejército regular, se tomó la decisión de volver al sistema de contratos para obtener remontar. El Departamento de Intendencia realizó las compras reales. Aunque lo exigían los Reglamentos del Ejército, este sistema hizo poco para eliminar los problemas duales de control de calidad y corrupción. [6] Durante el período de las Guerras Indias , esto a menudo tomó la forma de juntas de oficiales que viajaban a varios mercados de caballos e hacían compras a nivel local después de inspeccionar el ganado disponible. [7]
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Aunque desde el final de la Guerra Civil se había reconocido la necesidad de algún tipo de oficina u oficina de remontaje, no se tomaron medidas formales ni se dispuso de fondos hasta la primera década del siglo XX. En 1908, el Servicio de Remontaje se activó oficialmente como parte del Cuerpo de Intendencia con Juntas de Compras establecidas en Boise, Idaho; Frente Real, Virginia; Lexington, Kentucky; Sheridan, Wyoming; San Ángelo, Texas; Colorado Springs, Colorado; y Sacramento, California. Estas Juntas estaban destinadas a sustituir a las anteriores juntas de regimiento. En mayo del mismo año, el Cuerpo de Intendencia dio el siguiente paso lógico y estableció el Depósito de Intendencia de Fort Reno como un "centro de procesamiento/distribución de caballos y mulas militares". [8]
También hubo un intento decidido de involucrar a criadores de caballos profesionales en el Servicio de Remontaje, comenzando en 1918 con la aprobación de un plan de cría para caballos de caballería que combinaba los esfuerzos del Servicio de Remontaje con la Oficina de Industria Animal. [9] Una edición de 1921 del Cavalry Journal contenía una actualización de la "American Remount Association" pidiendo a los propietarios de " pura sangre registrados de alta clase " que agregaran sus sementales al programa. El autor también mencionó un registro de costo reducido para purasangres "mestizos". [10]
El número de caballos involucrados en el programa se mantuvo alto incluso en los últimos años del Servicio Remount. Todavía en 1945, entre 450 y 500 sementales propiedad del gobierno y más de 11.000 yeguas de propiedad civil produjeron 7.293 potros. [11] Los pura sangre predominaron en las listas de sementales, aunque también se utilizaron algunos Morgan , Árabes y Standardbreds . El número de sementales árabes aumentó considerablemente en 1943 con la incorporación del Kellogg Arabian Ranch (rebautizado como Pomona Remount Depot) al programa. [12]
En 1942, el Servicio de Remontaje (entonces llamado División de Remontaje) imprimió un desglose de su programa de cría en el Cavalry Journal. Según el artículo, el caballo reproductor principal era el pura sangre (17.983 yeguas y 688 sementales), seguido por los árabes (375 yeguas y 16 sementales), seguidos por Morgans, Saddlebreds , angloárabes y Cleveland Bay (seguidos con ocho yeguas). y un semental). De los potros nacidos en 1941, 11.028 de los 11.409 reportados eran pura sangre. [13]
Como se señaló anteriormente, la ubicación tanto de los depósitos como de las áreas de remontaje cambió con el tiempo, expandiéndose y contrayéndose según las necesidades del Ejército y el desarrollo general del sistema. Los depósitos de remontaje importantes incluyeron:
En 1944, estaban funcionando seis áreas de remontaje (en comparación con siete en años anteriores). Estas áreas sirvieron para controlar tanto los programas de cría como las funciones de compra del Servicio de Remontaje y trabajaron en conjunto con los depósitos. Las Áreas tenían sede en Front Royal (Virginia), Lexington (Kentucky), Colorado Springs (Colorado), Sheridan (Wyoming), San Angelo (Texas) y Pomona Quartermaster Depot (California). [14]