El reloj de los mil años (万年自鳴鐘, Mannen Jimeishou , lit. Campana que suena automáticamente cada diez mil años) fue un reloj universal diseñado por el inventor japonés Hisashige Tanaka en 1851. Pertenece a la categoría de relojes japoneses llamados Wadokei . Este reloj está designado como Bien Cultural Importante y Patrimonio de la Ingeniería Mecánica por el gobierno japonés.
El reloj funciona con un resorte . Una vez que está completamente enrollado, puede funcionar durante un año sin necesidad de darle otra cuerda. Puede mostrar la hora de 7 formas (como la hora habitual, el día de la semana, el mes, la fase lunar, la hora japonesa, el término solar ). Como el sistema horario en Japón en ese momento era la hora temporal , un día tenía 12 horas y un día se dividía en día y noche, y cada división en 6 partes iguales se consideraba 1 hora. Debido a que la duración del día y la noche cambia según la estación, el dial de la hora se movía automáticamente y estaba vinculado con los otros seis relojes, lo que lo convertía en un mecanismo extremadamente complicado. También suena cada hora. Consta de más de 1000 piezas para realizar estas funciones complejas, y se dice que Tanaka fabricó todas las piezas él mismo con herramientas simples como limas y sierras. Le llevó más de tres años terminar el ensamblaje. [1]
En 2004, el gobierno japonés financió un proyecto cuyo objetivo era hacer una copia de este reloj. Más de 100 ingenieros se unieron al proyecto y se necesitaron más de 6 meses con las últimas tecnologías industriales. Sin embargo, incluso entonces no fue posible hacer copias exactas de algunas partes, como la placa de metal de latón utilizada como resorte, antes de la presentación en la Expo 2005. [ 2] El reloj original se exhibe en el Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia , mientras que una copia se encuentra en Toshiba Corporation .
El reloj fue incluido en el Patrimonio de Ingeniería Mecánica Japonesa como artículo n.º 22 en 2007. [3]