La identidad religiosa es un tipo específico de formación de identidad . En particular, es el sentido de pertenencia a un grupo de una religión y la importancia de esta pertenencia a un grupo en lo que respecta al concepto de uno mismo . La identidad religiosa no es necesariamente lo mismo que la religiosidad o la religiosidad . Aunque estos tres términos comparten algo en común, religiosidad y religiosidad se refieren tanto al valor de pertenecer a un grupo religioso como a la participación en eventos religiosos (por ejemplo, ir a la iglesia). [1] [2] La identidad religiosa, por otro lado, se refiere específicamente a la pertenencia a un grupo religioso independientemente de la actividad o participación religiosa.
Al igual que otras formas de formación de identidad, como la identidad étnica y cultural , el contexto religioso generalmente puede proporcionar una perspectiva desde la cual ver el mundo, oportunidades para socializar con un espectro de individuos de diferentes generaciones y un conjunto de principios básicos para vivir. afuera. [3] Estos fundamentos pueden llegar a dar forma a la identidad de un individuo.
A pesar de las implicaciones que la religión tiene en el desarrollo de la identidad, la literatura sobre formación de la identidad se ha centrado principalmente en la etnicidad y el género y ha descartado en gran medida el papel de la religión. Sin embargo, un número cada vez mayor de estudios ha comenzado a incluir la religión como un factor de interés. [1] [3] [4] Sin embargo, muchos de estos estudios utilizan la identidad religiosa, la religiosidad y la religiosidad indistintamente o se centran únicamente en la identidad religiosa y la participación exclusivamente religiosa como constructos separados.
De estos tipos de estudios de investigación, los investigadores han examinado los diversos factores que afectan la fuerza de la identidad religiosa a lo largo del tiempo. [5] [6] [7] Los factores que se ha descubierto que afectan los niveles de identidad religiosa incluyen el género, el origen étnico y el estatus generacional. [3] [8] [9] [10] [11]
"Identidad" es uno de los términos más utilizados en las ciencias sociales y tiene diferentes sentidos en diferentes paradigmas de investigación. Además de los estudios psicológicos , los sociólogos y antropólogos también aplican el término "identidad religiosa" y examinan los procesos relacionados en contextos sociales determinados. Por ejemplo, un importante estudio realizado en los Estados Unidos después de los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001 exploró la creación de significado entre los musulmanes estadounidenses [12] y cómo los cambios en la adscripción de identidad (lo que la gente piensa sobre otro grupo de personas) afectaron la forma en que los musulmanes buscaban representarse a sí mismos. Otros estudios han aplicado conceptos apropiados de la teoría de la raza y la identidad de género, como la desidentificación [13] , que socava las explicaciones esencialistas de la identidad religiosa: que un individuo tiene una identidad religiosa "fija", independiente de los sistemas de representación preexistentes y de la posición de los individuos dentro de su seno. a ellos.
Las personas que comparten la misma identidad religiosa se denominan correligionarios.
A principios del siglo XIX, en el campo de la psicología, la investigación sobre el tema de la religión se consideraba importante y ubicua. Por ejemplo, investigadores como G. Stanley Hall y William James realizaron estudios sobre temas como la conversión religiosa . [14] [15] Por el contrario, la perspectiva pública sobre la religión comenzó a cambiar dos décadas después. [15] En lugar de ver la religión como una parte integral de la vida y el desarrollo de un individuo y, por lo tanto, como un tema necesario para la investigación, tanto los científicos como los académicos vieron la religión como un obstáculo para el progreso de la ciencia y como un tema que ya no es aplicable a la actualidad. veces. [15] [16] [17]
Contrariamente a la predicción de los científicos sociales sobre el declive general de la religión a lo largo del tiempo y el aumento de la secularización que condujo a un abandono total de los estudios religiosos , la religión no disminuyó y, en cambio, fue reconocida por los investigadores como un tema que vale la pena investigar. Científicos y académicos, como el sociólogo británico John Thompson , se dieron cuenta de que a pesar del abandono de la religión en los estudios, la presencia y el impacto de la religión en la vida de los individuos eran innegables y no desaparecían con el tiempo. [18] Por lo tanto, un conjunto de investigaciones sobre religión comenzó a echar raíces. En particular, un puñado de investigadores estaban interesados en examinar la identidad religiosa durante la adolescencia.
Dado que las tradiciones religiosas pueden estar intrincadamente entrelazadas con diversos aspectos de la cultura, la literatura sobre identidad religiosa ha arrojado consistentemente diferencias étnicas, de género y generacionales. [3] [10] [19]
Según la teoría de la identidad social , cuando los individuos de minorías étnicas sienten que su identidad está amenazada, pueden enfatizar sus otras identidades sociales como un medio para mantener un autoconcepto positivo. [20] Esta idea está respaldada por diversos estudios que han demostrado niveles más altos de identidad religiosa entre las minorías étnicas, particularmente aquellas de origen latino y afroamericano, en comparación con los estadounidenses de origen europeo. [11] [19]
El género también puede afectar la identidad religiosa. Generalmente, las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de asistir a servicios religiosos y expresar que la religión es un aspecto importante de sus vidas. [10] Los estudios han capturado esta diferencia de género a través de observaciones de mujeres que informan mayores actitudes religiosas. [3] [10] Esto también se demostró en un estudio longitudinal de cuatro años sobre la participación religiosa de los adolescentes que viven en entornos rurales. Las mujeres tendían a estar más involucradas en actividades relacionadas con la iglesia que los hombres y eran más propensas a verse a sí mismas como personas religiosas.
Hay tres categorías de estatus generacional: primera, segunda y tercera. Un individuo que se considera de primera generación es aquel que nació fuera del país y emigró. La segunda generación se refiere a una persona que nació en el país pero cuyos padres nacieron en el extranjero e inmigraron. Por último, tercera generación se refiere a un individuo y sus padres nacieron en el país.
Los individuos de primera y segunda generación pueden tender a tener niveles de identidad religiosa particularmente más altos en comparación con los inmigrantes de tercera generación. [8] [9] En los esfuerzos por adaptarse a los cambios estresantes asociados con el proceso de inmigración, los inmigrantes pueden buscar una comunidad de apoyo emocional, social y financiero, un ambiente típicamente proporcionado por un lugar de culto. [9] De hecho, los estudios han revelado que los adolescentes de familias inmigrantes (tanto inmigrantes de primera como de segunda generación) informaron niveles más altos de identidad religiosa en comparación con los adolescentes cuyos padres no son inmigrantes (tercera generación). [8] [9]
Los estudios sugieren que los factores institucionales impactan en la identidad religiosa. Por ejemplo, en un estudio sobre cristianos, judíos y musulmanes en escuelas secundarias inglesas [21], los adolescentes informaron representaciones negativas de sus tradiciones religiosas en el plan de estudios y estereotipos comunes entre sus compañeros. Los participantes percibieron que estas atribuciones negativas influyeban en sus estrategias para representarse a sí mismos, incluido ocultar sus afiliaciones religiosas o intentar anticiparse a las críticas o el acoso representando las tradiciones con las que se identificaban de una manera conciliadora y apologética.
En general, numerosos estudios han observado diferencias étnicas, de género y generacionales en la identidad religiosa. Sin embargo, no ha habido tantos estudios longitudinales sobre la influencia de la etnia, el género y el estatus generacional en el desarrollo de la identidad religiosa de los individuos a lo largo del tiempo. Sin embargo, de los pocos estudios de este tipo, los investigadores se han centrado principalmente en la adolescencia [3] [11] [15] [22] y han comenzado a extenderse a la edad adulta emergente. [4] [23] [24] [25]
Los investigadores han estado particularmente interesados en estudiar la identidad durante la adolescencia porque es un período de desarrollo crucial para el desarrollo de la identidad. Durante este período, los adolescentes tienen oportunidades de explorar sus tradiciones étnicas, culturales y religiosas. [3] Sin embargo, la libertad y flexibilidad de su exploración suele estar dentro de las limitaciones de sus padres o cuidadores.
Se creía que la identidad y la participación religiosa seguirían la misma trayectoria y disminuirían con el tiempo; de ahí los estudios que examinaron la religiosidad, que combina los dos constructos. [3] [10] Aunque la afiliación religiosa, la identidad y la participación están estrechamente relacionadas, la investigación longitudinal sobre adolescentes sugiere que estos constructos tienen trayectorias diferentes entre sí. Por ejemplo, los investigadores han descubierto que la afiliación religiosa y la identidad de los adolescentes se mantuvieron bastante estables durante los años de la escuela secundaria, lo que contradice el cambio esperado en la afiliación religiosa de afiliados a no afiliados y la disminución de la identidad religiosa. [19]
Sin embargo, la estabilidad de la identidad religiosa adolescente es paralela a la de otras identidades sociales como la identidad étnica. [26] Los investigadores han razonado que debido al entorno social relativamente estable de los adolescentes, no existe una gran necesidad de explorar y renegociar más a fondo su identidad religiosa. [19] Además, la identidad religiosa es impulsada principalmente por los padres durante la adolescencia. [27] Dado que los adolescentes tienden a vivir todavía con sus padres durante la escuela secundaria, puede que no haya necesidad de participar en una exploración más profunda de su religión, lo que puede ayudar a explicar la identidad religiosa estable observada.
Mientras que la afiliación y la identidad religiosa se mantienen estables, la participación religiosa tiende a disminuir. [19] Los adolescentes pueden ejercer su mayor autonomía y optar por no asistir a eventos religiosos. En particular, los adolescentes pueden encontrar otras actividades (por ejemplo, estudiar, clubes y deportes) que compiten por su tiempo y recursos y optar por priorizar esas actividades sobre los eventos religiosos. La disminución significativa de la participación religiosa al final de la escuela secundaria puede ser un precursor de una mayor disminución durante la edad adulta emergente.
La adolescencia se ha asociado tradicionalmente con una época de exploración de la identidad. Sin embargo, ese proceso de exploración no se completa al final de la adolescencia. Más bien, la edad adulta emergente, los años entre el final de la adolescencia y el final de los veinte años, extiende el proceso de formación de la identidad desde la adolescencia. [5] [6] [7]
Este período de transición está marcado por cambios constantes en el amor romántico, el trabajo y las visiones del mundo [5] y es generalmente una época de "semiautonomía". [28] [29] Con este mayor sentido de autonomía, los adultos emergentes pueden optar por ejercer aún más su independencia al mudarse de casa y/o asistir a la universidad. Cualquiera que sea la forma en que los adultos emergentes elijan ejercer su autonomía, es probable que se encuentren en entornos nuevos y diversos repletos de un amplio espectro de visiones del mundo.
A pesar de la necesidad de realizar estudios sobre la identidad religiosa, ha habido trabajos limitados sobre el papel de la religión en la formación de la identidad en los adultos emergentes. En comparación con la investigación sobre la adolescencia, hay mucho menos trabajo sobre el desarrollo de la identidad religiosa y la participación religiosa en los primeros años de la edad adulta. La combinación de cambios inmensos y frecuentes, una mayor autonomía y entornos diversos durante este período tiene importantes ramificaciones para el desarrollo de la afiliación religiosa, la identidad religiosa y la participación religiosa de los adultos emergentes. En el período de la edad adulta emergente, los individuos adquieren una comprensión más compleja de las ideas religiosas que puede conducir a períodos de cuestionamiento, duda y conversión. Estos períodos de cambio en la edad adulta emergente pueden conducir a ideologías religiosas a más largo plazo [30]
Se creía que la religión tenía poco impacto en la identidad de los adultos emergentes, particularmente para aquellos que asisten a la universidad [31] [32] [33] [34] Sin embargo, investigaciones recientes sugieren lo contrario. [4] [23] [24] [25] Según un estudio, mientras que el 14 por ciento de los estudiantes universitarios informaron una disminución en las creencias religiosas durante la universidad, el 48 por ciento informó creencias religiosas estables y el 38 por ciento informó un aumento. [4]
Además, otro estudio encontró que, contrariamente a las expectativas de una disminución de la identidad religiosa y la participación religiosa durante la edad adulta emergente, la identidad religiosa no disminuyó, pero la participación religiosa sí disminuyó como se predijo. [25] Los investigadores explicaron que los adultos emergentes tienen más probabilidades de disminuir su participación en actividades religiosas que de desafiliarse completamente de su religión o expresar menos importancia de la religión en sus vidas.
Además, en un estudio que examinó las formas en que la religión influyó en los adultos emergentes, los investigadores encontraron que los estándares de edad adulta de los adultos emergentes dependían de la afiliación religiosa de la institución a la que asistían. [23] Por ejemplo, en comparación con los adultos emergentes que asistieron a universidades católicas o públicas, los adultos emergentes que asistieron a universidades mormonas calificaron la interdependencia, el cumplimiento de las normas, las transiciones biológicas y las capacidades familiares como criterios extremadamente importantes para la edad adulta.
En resumen, aunque no todos los estudios sobre este tema están de acuerdo, la identidad religiosa generalmente tiende a permanecer estable durante la edad adulta emergente, mientras que la participación religiosa disminuye con el tiempo. [19] [25]
