La libertad de religión en Italia está garantizada por la Constitución de la República Italiana de 1947. Antes de eso, la tolerancia religiosa estaba prevista por la Constitución del Reino de Italia , que a su vez derivaba del Estatuto Albertino otorgado por Carlo Alberto del Reino de Cerdeña a sus súbditos en 1848, el Año de las Revoluciones .
El artículo 1 del Estatuto Albertino identificaba al catolicismo como la única religión del estado , pero declaraba que otras confesiones existentes eran toleradas de conformidad con las leyes. [1] Esta declaración condujo rápidamente a la apertura de los guetos y a la emancipación de los valdenses . Sin embargo, la tolerancia era limitada: el artículo 28, si bien declaraba que debería haber una prensa libre, establecía específicamente que no se podían imprimir Biblias, catecismos , liturgias y libros de oración sin permiso episcopal; la propaganda religiosa también estaba prohibida por el estado. [2] Sin embargo, en los años previos a la unificación de Italia, el Reino de Cerdeña era más tolerante que otros estados de la península: en el Gran Ducado de Toscana, la práctica de religiones distintas del catolicismo se castigaba con prisión o exilio. [2]
El Reino de Italia heredó en efecto la constitución piamontesa-sarda y el 18 de marzo de 1871 se produjo un avance importante en la libertad religiosa en el país mediante una orden del día introducida por el reformista liberal Pasquale Stanislao Mancini que establecía que todas las religiones debían ser tratadas por igual. [2]
El período fascista estuvo marcado por el Concordato entre el estado y la Iglesia católica, conocido como el Tratado de Letrán de 1929. Sin embargo, otras denominaciones cristianas y otras religiones enfrentaron una renovada represión. En 1935, los pentecostales fueron declarados perjudiciales para la integridad de la raza. Los salvacionistas y los testigos de Jehová , así como los pentecostales fueron pasibles de prisión o exilio, mientras que otros grupos cristianos minoritarios enfrentaron restricciones notables. [2] Aunque el antisemitismo no estuvo arraigado en el fascismo italiano desde el principio, para complacer a su aliado Adolf Hitler , a fines de la década de 1930 Benito Mussolini aprobó las Leyes raciales italianas . En las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial , en particular durante el período de la República Social Italiana y de la ocupación alemana de gran parte de la península, muchos judíos, así como disidentes políticos no judíos e incluso sacerdotes católicos, fueron deportados a los campos de exterminio nazis.
La Constitución de la República Italiana de 1947 consagró las libertades religiosas en pasajes como los siguientes:
Todos los ciudadanos tienen igual dignidad social y son iguales ante la ley, sin distinción de […], religión […]. (Artículo 3)
Todas las confesiones religiosas son igualmente libres ante la ley. (Artículo 8)
Todos tienen derecho a profesar libremente su propia fe religiosa en cualquier forma […], siempre que los ritos no sean contrarios a la moral. (Artículo 19)
Sin embargo, varias leyes promulgadas durante el período fascista siguieron en vigor y se celebraron varios juicios contra pentecostales y testigos de Jehová. Esto cambió en 1955 con la llegada del Tribunal Constitucional , que abolió o modificó la legislación sobre cuestiones pertinentes que consideró incompatibles con las garantías constitucionales de la libertad religiosa. [2]
En 1984, tras un acuerdo revisado con el Vaticano, el catolicismo perdió su condición de religión oficial del Estado italiano [3] e Italia se convirtió en un estado secular .
Sin embargo, sigue habiendo controversia, particularmente en el extranjero, sobre ciertas leyes de la era fascista sobre los crucifijos que todavía están en vigor y que no han sido declaradas inconstitucionales. En 2009, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos , en un caso presentado por una madre italiana que quería que sus hijos tuvieran una educación laica, falló en contra de la exhibición de crucifijos en las aulas de las escuelas estatales italianas. Concluyó que "la exhibición obligatoria de un símbolo de una confesión determinada en locales utilizados por las autoridades públicas... restringía el derecho de los padres a educar a sus hijos de conformidad con sus convicciones" y que restringía el "derecho de los niños a creer o no creer". [3] Esta sentencia contrastaba marcadamente con la posición de los tribunales italianos que habían dictaminado en 2005 que se permitía la presencia de crucifijos en los colegios electorales y, en 2006, que se permitía la exhibición de crucifijos en las escuelas estatales sobre la base de que el crucifijo simbolizaba valores sociales italianos fundamentales. [4]
Un estudio de 2021 del Centro independiente de Estudios de Nuevas Religiones (CESNUR) estimó que el 74,5% de la población era católica, el 15,3% atea o agnóstica, el 4,1% cristiana no católica, el 3,7% musulmana y el 2,2% seguidores de otras religiones (incluidos judíos , hindúes , bahaíes , budistas , sijs , la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna y Ananda Marga Pracaraka Samgha ). [5]
Italia es un país predominantemente católico , con minorías de musulmanes (en su mayoría de inmigración reciente ), sijs y judíos . Históricamente, los protestantes cristianos son pocos. Algunos protestantes, como el dos veces primer ministro Sidney Sonnino , se han distinguido.
La Iglesia católica fue la Iglesia del Estado hasta que fue disuelta de facto con la Constitución de 1948 y luego definitivamente con la revisión de los Tratados de Letrán en 1984. Hoy en día, Italia es un Estado laico .
Italia garantiza la plena libertad religiosa, pero la Iglesia católica tiene influencia en varios partidos políticos . El hecho de que la Iglesia católica tenga influencia en los partidos políticos es objeto de debate entre quienes están a favor de la independencia de la política y, en particular, entre aquellos cuyas opiniones sobre el divorcio, el aborto, la eutanasia y los matrimonios entre personas del mismo sexo se oponen a la ética cristiana y, en particular, a la doctrina católica . [ cita requerida ]
El uso de símbolos católicos (especialmente cruces) en tribunales y escuelas ha sido cuestionado por minorías, pero se ha considerado legal; algunos sostienen que esto viola los principios de libertad religiosa delineados en la Constitución de Italia . [ cita requerida ]
Aparte de los aspectos políticos y éticos, desde el Tratado de Letrán , Italia proporciona financiación pública a la Iglesia católica , que no incluye sólo el impuesto del otto per mille . [6]
En 2023, el país obtuvo una puntuación de 4 sobre 4 en libertad religiosa. [7]