En ciencia , una relación empírica o relación fenomenológica es una relación o correlación que está respaldada por experimentos u observaciones pero no necesariamente respaldada por la teoría . [1]
Una relación empírica está respaldada por datos confirmatorios independientemente de la base teórica, como los primeros principios . A veces se encuentran explicaciones teóricas para lo que inicialmente eran relaciones empíricas, en cuyo caso las relaciones ya no se consideran empíricas. Un ejemplo fue la fórmula de Rydberg para predecir las longitudes de onda de las líneas espectrales del hidrógeno . Propuesto en 1876, predijo perfectamente las longitudes de onda de la serie de Lyman , pero careció de una base teórica hasta que Niels Bohr produjo su modelo del átomo de Bohr en 1925. [2]
En ocasiones, lo que se pensaba que era un factor empírico luego se considera una constante física fundamental . [ cita necesaria ]
Algunas relaciones empíricas son meras aproximaciones, a menudo equivalentes a los primeros términos de la serie de Taylor de una solución analítica que describe un fenómeno. [ cita necesaria ] Otras relaciones solo se mantienen bajo ciertas condiciones específicas, reduciéndolas a casos especiales de relaciones más generales. [2] Algunas aproximaciones, en particular los modelos fenomenológicos , pueden incluso contradecir la teoría; se emplean porque son más manejables matemáticamente que algunas teorías y pueden producir resultados. [3]