Un relé de resorte de alambre es un tipo de relé que tiene resortes hechos de alambres trefilados de alpaca, en lugar de cortados de chapa plana como en el relé de resorte plano. Esta clase de relés proporcionó ventajas de fabricación y funcionamiento sobre diseños anteriores. Los relés de resorte de alambre comenzaron a producirse en masa a principios de la década de 1950. [1] [2]
Los relés de resorte de alambre eran los más adecuados para funciones lógicas e informáticas. [ cita necesaria ] Se utilizaron ampliamente en marcadores , que eran computadoras de propósito especial utilizadas para enrutar llamadas en oficinas centrales de conmutación de barra transversal .
Los relés de resorte de alambre fueron fabricados principalmente por Western Electric Company para su uso en centrales telefónicas electromecánicas en Bell System . El diseño obtuvo licencia para su uso en todo el mundo y era común en Japón.
La fabricación de relés de resorte de alambre disminuyó considerablemente a finales del siglo XX debido a la introducción de sistemas de conmutación electrónicos digitales que los utilizaban en cantidades muy pequeñas.
Un relé tiene dos partes principales, el electroimán y los contactos. El electroimán puede tener una resistencia de entre 15 y 200 ohmios y, a menudo, está diseñado para funcionar satisfactoriamente con un voltaje común de telefonía , como 24 o 48 voltios.
El electroimán también se puede modificar mediante la inserción de trozos metálicos (grumos) para crear un breve retraso antes de tirar de los contactos (operación lenta), o mantener los contactos en su lugar brevemente después de desconectar la energía (liberación lenta).
Un relé de resorte de alambre suele tener muchos contactos individuales. Cada contacto es un contacto fijo, que no se mueve, o un contacto móvil y está hecho de un trozo corto de cable. Los puntos de contacto están hechos de pequeños bloques de metales preciosos, como el paladio , que están soldados por puntos a los resortes de alambre. La mayoría de los relés de resorte de alambre fabricados en la década de 1960 tenían doce contactos fijos. Se puede proporcionar un contacto normalmente abierto (cerrar), un contacto normalmente cerrado (abrir) o ambos para cada contacto fijo. Un contacto móvil consta de dos cables que sobresalen de la base del relé y están ligeramente doblados hacia adentro para ejercer presión contra la armadura.
Los contactos móviles se mantienen alejados de los contactos fijos mediante un patrón de papel fenólico llamado "tarjeta". Al cambiar la profundidad de los cortes en este formulario, se puede hacer que los contactos se establezcan o rompan antes o después que otros. Esto se puede utilizar para transferir control eléctrico o energía de una fuente a otra haciendo que funcione un contacto de "cierre" antes de que lo haga el contacto de "desconexión" correspondiente.
Para los intercambios de control de programa almacenado de principios de la década de 1970, muchos relés se fabricaban con núcleos de acero que permanecían magnetizados después de que la corriente dejaba de fluir en el devanado. [3] Esta característica de enganche magnético, diferente del uso de babosas para retrasar el funcionamiento del relé, se utilizó en los conjuntos de relés de láminas que conmutaban rutas de conexión en los primeros modelos de sistemas de conmutación electrónicos . También se produjo un relé de resorte de alambre en miniatura, a partir de aproximadamente 1974 como parte del rediseño 1A del interruptor 1ESS .
Los relés de resorte de alambre podrían interconectarse para crear los circuitos combinacionales típicos que luego se usaron en el diseño de silicio.
Los contactos de uno o más relés se pueden utilizar para accionar la bobina de otro relé. Para hacer una puerta OR , por ejemplo, los contactos de varios relés de entrada pueden colocarse en circuitos paralelos y usarse para accionar el electroimán de un tercer relé. Esto, junto con circuitos en serie y esquemas más complicados, como electroimanes de bobinado múltiple, permite la creación de puertas Y, puertas O e inversores (utilizando el contacto normalmente cerrado de un relé). Usando estos circuitos simples en combinación con las Leyes de De Morgan , se puede crear cualquier función combinacional usando relés.
Cuando los cables de salida se retroalimentan como entradas, el resultado es un circuito de retroalimentación o circuito secuencial que tiene el potencial de considerar su propia historia. Estos circuitos suelen ser adecuados como memoria.
También se pueden crear circuitos de memoria en forma de pestillos haciendo que un contacto de relé complete el circuito de su propia bobina cuando se opera. Luego, el relé se bloqueará y almacenará el estado al que fue conducido. Con esta capacidad, los relés se utilizaron para crear computadoras de propósito especial para conmutadores telefónicos en la década de 1930. A partir de la década de 1950, estos diseños se convirtieron en relés de resorte de alambre, haciéndolos más rápidos y confiables. La mayoría de los relés de resorte de alambre se utilizaron en interruptores 5XB .
La mayoría de los relés de resorte de alambre tienen un núcleo de aleación permanente y requieren energía continua para mantener el estado. Algunos tienen un núcleo de acero, lo que los convierte en relés de enganche magnético , similares a los tipos de relés de lengüeta con ferreed y remreed .
Los relés Reed son más pequeños y más baratos, por lo que son más adecuados para el almacenamiento de datos. Se utilizaban junto con relés de resorte de alambre, por ejemplo para almacenar dígitos y enviarlos a otras oficinas de conmutación de barras transversales . En un transmisor multifrecuencia (la parte de un conmutador que envía información de enrutamiento sobre llamadas salientes a través de líneas troncales ), por ejemplo, los relés de resorte de alambre dirigen los dígitos marcados uno a la vez desde los paquetes de relés de láminas a los generadores de frecuencia, bajo control secuencial de Lógica implementada con relés de resorte de alambre. En el otro extremo, relés similares dirigían los dígitos entrantes desde el decodificador de tonos a una memoria de relé de lengüeta. En tales usos, dos de cada cinco códigos y esquemas similares buscaban errores en ambos extremos.
También se incorporaron relés de resorte de alambre en las unidades de canales de señalización de los sistemas portadores .