La reinita de Connecticut ( Oporornis agilis ) es un pequeño pájaro cantor de la familia de las reinitas del Nuevo Mundo .
Estas reinitas de tamaño mediano miden entre 13 y 15 cm (5,1 y 5,9 pulgadas) de largo, con una envergadura de 22 a 23 cm (8,7 a 9,1 pulgadas). [2] [3] Las reinitas de Connecticut pesan 10 g (0,35 oz) cuando empluman, alcanzando un peso promedio de alrededor de 15 g (0,53 oz) como adultas. Sin embargo, las aves que se preparan para la migración acumulan más peso para sobrevivir al extenuante viaje y pueden pesar hasta 25 g (0,88 oz). [4] [5] Esta especie tiene partes inferiores de color amarillo claro y partes superiores de color oliva; tienen un anillo ocular claro, patas rosadas, una cola larga y un pico fino y puntiagudo. Los machos tienen una capucha gris; las hembras y los inmaduros son más marrones y tienen una garganta blanquecina.
Buscan alimento en el suelo, picoteando entre las hojas muertas o saltando por las ramas. Como la mayoría de las currucas, estas aves comen principalmente insectos y pequeños invertebrados similares. En concreto, comen arañas, caracoles y orugas. [6] También complementan su dieta ocasionalmente con semillas y bayas. Son aves "merodeadoras" que suelen pasar el tiempo buscando alimento entre la vegetación baja y densa. Este comportamiento suele hacer que sea difícil verlas bien.
A pesar de su nombre, esta ave rara vez visita Connecticut durante la migración. Fue bautizada así por Alexander Wilson, quien observó el primer espécimen clasificado. Son aves bastante esquivas, pero parece que su número puede estar disminuyendo debido a la pérdida de hábitat invernal.
La mayoría de los sistemas de clasificación consideran que el género es monofilético. Solía ser considerado parafilético y se lo emparejaba con las reinitas de luto , de Kentucky y de MacGillivray en el género Oporornis . Sin embargo, estudios recientes han descubierto que estas tres reinitas estaban más estrechamente relacionadas con las reinitas amarillas que pertenecen al género Geothlypis . [7]
Su hábitat de reproducción son pantanos o bosques caducifolios abiertos cerca del agua, especialmente con álamos , piceas, alerces o álamos temblones , en el centro de Canadá y los estados que bordean los Grandes Lagos . Estos hábitats tienden a estar en áreas bastante remotas a las que es difícil acceder para el trabajo de campo; por lo tanto, hay pocos datos disponibles sobre esta especie de aves. [7] El nido es una copa abierta bien oculta en musgo o un manojo de hierba. Está hecho de "hierbas secas, tallos de malezas y crines de caballo". [8]
El cortejo comienza justo después de que las aves migratorias llegan a sus zonas de reproducción. Se correlaciona con el momento en que los machos comienzan a cantar, ya que así es como cortejan a las hembras. Las parejas tienen una nidada por temporada. A las reinitas de Connecticut les gusta anidar en el sotobosque espeso, donde sus crías están protegidas de los depredadores. La mayoría pone a mediados de junio, aunque se ha observado que algunas poblaciones ponen en julio. Sus huevos tienen un color cremoso y están moteados y manchados de castaño y laurel. Sólo las hembras incuban. Los polluelos se observan a fines de julio y, como muy tarde, a fines de agosto. Ambos padres alimentan a sus crías con orugas, larvas, polillas y bayas. [8]
El canto de esta ave es un chi-chi fuerte y repetido . Es "similar en tono al de la reinita de Kentucky y al hornero ". [9] El llamado es de tono nasal , suena como una "bruja" ronca. Como muchos pájaros cantores, su canto se escucha durante la temporada de reproducción, pero rara vez durante el otoño. [9]
La reinita de Connecticut camina sobre el suelo para buscar insectos y otras fuentes de alimento. Su cola se mueve hacia arriba y hacia abajo, lo que recuerda el comportamiento del reyezuelo y el andarríos . [7] En lo que respecta a la sociabilidad, la reinita de Connecticut es una especie solitaria; sin embargo, grupos de aproximadamente veinticinco ejemplares se juntan en el otoño antes de la migración. También se une a otras especies, como las reinitas de pico negro , para alimentarse durante el otoño. [10] Los machos son muy territoriales durante la temporada de reproducción, defienden un área que varía de 0,24 a 0,48 hectáreas . [7]
En lo que respecta al cuidado parental, tanto el macho como la hembra alimentarán a las crías. [6] Defenderán a sus crías chillando a los depredadores.
Como se mencionó anteriormente, la reinita de Connecticut es una especie esquiva. Poco se sabe sobre ella fuera de la temporada de reproducción ya que hasta la fecha, menos de 25.000 individuos han sido anillados. [11] Estas aves migran a la cuenca del Amazonas en América del Sur en invierno. Se han observado especímenes en Colombia (norte y sureste), Venezuela (noreste e interior), Guyana (en la frontera) y Perú (sur). [11] Las reinitas de Connecticut emprenden diferentes rutas migratorias en primavera y otoño, un comportamiento atípico. En primavera, normalmente pasan por el Medio Oeste y rara vez migran a la Costa Este, pero en otoño, un mayor número de aves migratorias se mueven a través de la Costa Este. Recientemente, el uso de pequeños dispositivos de seguimiento ha permitido a los científicos recopilar más datos sobre las rutas migratorias de la reinita. Han descubierto que algunos individuos vuelan sobre aguas abiertas como la reinita de Cuervo Negro . Más específicamente, registraron un vuelo de dos días previamente no documentado sobre el Caribe hasta las Antillas . [11] Esto se correlaciona con avistamientos de reinitas de Connecticut que han ocurrido en Bermudas , St. Thomas y St Martin . Haití en la isla de La Española también es una parada popular, pero los registros allí son difíciles de encontrar debido a que el terreno es bastante remoto y ha pasado por crisis humanitarias; también está amenazado adicionalmente por la deforestación en curso tanto en Haití como en la República Dominicana . [11] Allí, hacen una parada mínima de 48 horas (normalmente dura entre 5 y 7 días) en el Caribe. Esta larga migración sobre aguas abiertas requiere fuertes presiones selectivas. Un estudio comparativo entre la reinita de Connecticut y la reinita de pico negro podría ayudar a determinar qué presiones selectivas están presentes en estas dos especies. Este tipo de migración también exige grandes reservas de combustible y es por eso que se pueden encontrar reinitas de Connecticut gordas en la costa este a principios del otoño. [11] También es la razón por la que hacen varias escalas en su camino hacia el sur.
Una de las principales causas de mortalidad durante la migración es la colisión de los individuos contra estructuras hechas por el hombre. Las colisiones a menudo ocurren contra paneles de vidrio transparente, a través de los cuales los individuos pueden ver la vegetación y la luz. [7] La destrucción del hábitat es otra amenaza para las poblaciones de currucas de Connecticut. La tala de álamos en su área de reproducción (es decir, BC ) y la aplicación de pesticidas eliminan los lugares de anidación. La infestación de gusanos de los brotes en los árboles de pino albar también pone en riesgo los sitios de anidación. La presencia de líneas eléctricas también es un peligro para la curruca de Connecticut: los estudios muestran que la presencia de líneas eléctricas reduce la densidad de población en las áreas donde están presentes. [12] En los sitios de reproducción de Alberta, las perturbaciones acústicas de los gasoductos también son perjudiciales para la especie. [13] Los estudios muestran que las currucas de Connecticut se desarrollaron bien en bosques que se han despejado de arbustos y sotobosque, ya que prefieren los árboles; sin embargo, su abundancia disminuyó en áreas donde el bosque fue talado por completo. [13] Las currucas de Connecticut están en la lista roja de la UICN como una especie de Preocupación Menor. [14] Sin embargo, algunas de sus poblaciones en Saskatchewan , Michigan , Minnesota y Wisconsin están en riesgo. Los esfuerzos de conservación son difíciles debido a la falta de investigación, aunque un puñado de investigadores han escrito algunos planes de gestión, centrándose en la preservación de los humedales boscosos, que son el hábitat favorito de la reinita de Connecticut. [13]