El proceso de redemocratización de Portugal comenzó con la Revolución de los Claveles de 1974 y finalizó con la promulgación de la Constitución de Portugal en 1976.
El golpe de Estado del 28 de mayo de 1926 sustituyó a la Primera República Portuguesa por una dictadura militar que prometía orden, autoridad y disciplina. [1] El régimen militar abolió los partidos políticos, tomó medidas contra los pequeños pero vocales grupos marxistas y acabó con las instituciones republicanas. [1] En 1928, invitó al profesor de la Universidad de Coímbra António de Oliveira Salazar a servir como ministro de finanzas. [1] En 1932 se convirtió en primer ministro . [1] Ese año marcó el comienzo de su régimen, el Estado Novo . [ 1]
Bajo el gobierno de Salazar (1932-1968), Portugal se convirtió, al menos formalmente, en un Estado corporativo . [1] La nueva Constitución de 1933 incorporó la teoría corporativista , según la cual el gobierno debía estar formado por entidades económicas organizadas según su función, en lugar de por la representación individual. [1] Los empleadores debían formar un grupo, los trabajadores otro, y ellos y otros grupos debían tratar entre sí a través de sus organizaciones representativas. [1]
En realidad, Salazar encabezó una dictadura autocrática con la ayuda de una policía secreta eficiente : la PIDE . [1] Se introdujo una estricta censura, se vigiló a los sospechosos políticamente y los opositores al régimen fueron encarcelados, enviados al exilio y, en ocasiones, asesinados. [1]
Portugal estuvo a la deriva y se tambaleó bajo este régimen represivo durante varias décadas. [1] Las condiciones económicas mejoraron ligeramente en la década de 1950, cuando Salazar instituyó el primero de dos planes económicos quinquenales. [1] Estos planes estimularon cierto crecimiento y los niveles de vida comenzaron a aumentar. [1]
Sin embargo, los años 1960 fueron años de crisis para Portugal. [1] Surgieron movimientos guerrilleros en los territorios africanos portugueses de ultramar de Angola , Mozambique y Guinea que tenían como objetivo liberar esos territorios del "último imperio colonial". [1] Luchar contra tres movimientos guerrilleros durante más de una década resultó ser enormemente agotador para un país pequeño y pobre en términos de mano de obra y recursos financieros. [1]
A principios de los años 1960, el ascenso de nuevos tecnócratas con formación en economía y conocimientos técnicos e industriales dio lugar a un nuevo período de fomento económico, en el que Portugal se convirtió en un país atractivo para la inversión internacional. El desarrollo industrial y el crecimiento económico continuarían durante los años 1960. Durante el mandato de Salazar, Portugal participó en la fundación de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) en 1960 y de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en 1961. A principios de los años 1960, Portugal también se sumó al Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), al Fondo Monetario Internacional (FMI) y al Banco Mundial . Esto marcó el inicio de la política económica más orientada al exterior de Salazar. El comercio exterior portugués aumentó un 52 por ciento en exportaciones y un 40 por ciento en importaciones. El crecimiento económico y los niveles de formación de capital entre 1960 y 1973 se caracterizaron por tasas de crecimiento anual sin precedentes del PIB (6,9 por ciento), la producción industrial (9 por ciento), el consumo privado (6,5 por ciento) y la formación bruta de capital fijo (7,8 por ciento). [2]
En 1960, cuando Salazar inició su política económica más abierta al exterior, el PIB per cápita de Portugal era sólo el 38 por ciento del promedio de la Comunidad Europea (CE-12); al final del período de Salazar, en 1968, había aumentado al 48 por ciento; y en 1973, bajo el liderazgo de Marcelo Caetano, el PIB per cápita de Portugal había alcanzado el 56,4 por ciento del promedio de la CE-12. [3] En un análisis a largo plazo, después de un largo período de divergencia económica antes de 1914, y un período de caos durante la Primera República, la economía portuguesa se recuperó ligeramente hasta 1950, entrando a partir de entonces en una senda de fuerte convergencia económica con las economías más ricas de Europa occidental, hasta la Revolución de los Claveles en abril de 1974. [4] El crecimiento económico portugués en el período de 1960 a 1973 bajo el régimen del Estado Novo (e incluso con los efectos de un costoso esfuerzo bélico en territorios africanos contra los grupos guerrilleros independentistas), creó una oportunidad para una integración real con las economías desarrolladas de Europa occidental. A través de la emigración, el comercio, el turismo y la inversión extranjera, los individuos y las empresas cambiaron sus patrones de producción y consumo, provocando una transformación estructural. Simultáneamente, la creciente complejidad de una economía en crecimiento planteó nuevos desafíos técnicos y organizativos, estimulando la formación de equipos profesionales y de gestión modernos. [5]
Cuando Salazar quedó incapacitado en un accidente en 1968, el Consejo de Estado, un órgano consultivo de alto nivel creado por la Constitución de 1933, eligió a Marcello Caetano para sucederlo. [1] Caetano (1968-74), aunque era un protegido de Salazar, intentó modernizar y liberalizar el antiguo sistema de Salazar. [1] Sin embargo, se le opuso un grupo conocido ampliamente como "el búnker", los viejos salazaristas. [1] Entre ellos se encontraban el presidente del país, el almirante Américo Tomás , los oficiales superiores de las fuerzas armadas y los jefes de algunos de los grupos financieros más grandes del país. [1] El búnker era lo suficientemente poderoso como para que cualquier cambio fundamental hubiera llevado con seguridad al derrocamiento inmediato de Caetano. [1]
Cuando Caetano prometió reformas pero cayó en la indecisión, comenzó a crecer entre todos los grupos —las fuerzas armadas, la oposición y los liberales dentro del régimen— la sensación de que sólo una revolución podría producir los cambios que, según ellos, Portugal necesitaba urgentemente. [1] A este sentimiento contribuyó una serie de tensiones crecientes en la escena política y social. [1]
La continua sangría económica causada por las campañas militares en África se vio exacerbada por el primer gran "shock" petrolero de 1973. [ 1] En el plano político, el deseo de democracia, o al menos de una mayor apertura del sistema político, estaba aumentando. [1] Las tensiones sociales también aumentaron debido al lento ritmo del cambio y la ausencia de oportunidades de progreso. [1]
El ingrediente decisivo de estas tensiones fue la disensión dentro del propio ejército, durante mucho tiempo un baluarte del régimen. [1] Los graduados más jóvenes de la academia militar se resintieron por un programa introducido por Caetano por el cual los oficiales de la milicia que completaron un breve programa de entrenamiento y habían servido en las campañas defensivas de los territorios de ultramar, podían ser comisionados en el mismo rango que los graduados de la academia militar. [1] El gobierno de Caetano había comenzado el programa (que incluía varias otras reformas) con el fin de aumentar el número de oficiales empleados contra las insurgencias africanas y, al mismo tiempo, reducir los costos militares para aliviar un presupuesto gubernamental ya sobrecargado . [ cita requerida ]
Un acontecimiento catalizador clave en el proceso hacia la revolución fue la publicación, en 1973, del libro del general António de Spínola , Portugal y el futuro , que criticaba la conducción de la guerra y ofrecía un programa de largo alcance para la recuperación de Portugal. [1] El trabajo del general envió ondas de choque a través del establishment político en Lisboa . [1] Como el primer desafío importante y público al régimen por parte de una figura de alto rango desde dentro del sistema, la experiencia de Spínola en las campañas africanas dio a sus opiniones un peso adicional. [1] El libro fue visto ampliamente como la salva de apertura en la ambiciosa campaña de Spínola para convertirse en presidente. [1]
El 25 de abril de 1974, un grupo de oficiales jóvenes pertenecientes a una organización clandestina, el Movimiento de las Fuerzas Armadas ( MFA), derrocó al régimen de Caetano, y Spínola emergió como al menos el jefe titular del nuevo gobierno. [1] El levantamiento triunfó en cuestión de horas y prácticamente no hubo derramamiento de sangre. [1] Caetano y otros funcionarios de alto rango del antiguo régimen fueron arrestados y exiliados, muchos de ellos a Brasil. [1] Los militares tomaron el control de todas las instalaciones importantes. [1]
Spínola consideró la acción de los militares como un simple levantamiento militar destinado a reorganizar la estructura política con él a la cabeza, una " renovação " (renovación), en sus palabras. [1] Sin embargo, en cuestión de días, se hizo evidente que el levantamiento había liberado frustraciones reprimidas durante mucho tiempo cuando miles, y luego decenas de miles de portugueses salieron a las calles celebrando la caída del régimen y exigiendo más cambios. [1] El aparato coercitivo de la dictadura -la policía secreta, la Guardia Republicana, el partido oficial, la censura- fue desbordado y abolido. [1] Los trabajadores comenzaron a apoderarse de las tiendas de los propietarios, los campesinos se apoderaron de las tierras privadas, los empleados de bajo nivel tomaron el control de los hospitales de los médicos y administradores, y las oficinas gubernamentales fueron ocupadas por trabajadores que despidieron a la antigua dirección y exigieron una limpieza profunda. [1]
Muy pronto, las manifestaciones comenzaron a ser manipuladas por elementos políticos organizados, principalmente los comunistas y otros grupos más a la izquierda. [1] Los líderes obreros y campesinos radicales surgieron de la clandestinidad donde habían estado operando durante muchos años. [1] Mário Soares , el líder del Partido Socialista de Portugal ( Partido Socialista – PS) y Álvaro Cunhal , jefe del Partido Comunista Portugués ( Partido Comunista Português – PCP) regresaron del exilio a Portugal a los pocos días de la revuelta y recibieron una bienvenida de héroes. [1]
No siempre estuvo claro quién gobernaba Portugal durante este período revolucionario, y varios organismos competían por el dominio. [1] Spínola se convirtió en el primer presidente interino del nuevo régimen en mayo de 1974, y eligió el primero de los seis gobiernos provisionales que gobernarían el país hasta dos años después, cuando se formó el primer gobierno constitucional. [1] Encabezado por un primer ministro, el civil moderado Adelino da Palma Carlos , el gobierno estaba formado por el moderado Partido Popular Democrático ( PPD ), el PS, el PCP, cinco independientes y un oficial militar. [1]
Bajo esta estructura formal, varios otros grupos ejercían un poder considerable. [1] En las primeras semanas de la revolución, un grupo clave fue la Junta de Salvación Nacional ( Junta de Salvação Nacional ), compuesta enteramente por oficiales militares de alto rango y políticamente moderados. [1] Junto a ella trabajaba un comité coordinador de siete miembros compuesto por oficiales subalternos políticamente radicales que habían dirigido el levantamiento. [1] A fines de mayo de 1974, estos dos organismos trabajaban junto con otros miembros en el Consejo de Estado, el órgano de gobierno más alto de la nación. [1]
Poco a poco, sin embargo, el MFA emergió como el grupo individual más poderoso en Portugal al anular a Spínola en varias decisiones importantes. [1] Los miembros del MFA formaron el Comando Operacional do Continente (COPCON) compuesto por 5.000 tropas de élite con el Mayor (más tarde Brigadier General) Otelo Saraiva de Carvalho como su comandante. [1] Conocido universalmente por su inusual nombre de pila Otelo, Carvalho había dirigido el levantamiento del 25 de abril. [1] Debido a que la policía regular se retiró del sector público durante la época de agitación revolucionaria y el ejército estaba algo dividido, el COPCON se convirtió en la fuerza más importante para el orden en el país y estaba firmemente bajo el control de oficiales radicales de izquierda. [1]
Spínola formó un segundo gobierno provisional a mediados de julio con el coronel del ejército (más tarde general) Vasco Gonçalves como primer ministro y ocho oficiales militares junto con miembros del PS, PCP y PPD. [1] Spínola eligió a Gonçalves porque era moderado, pero se movió cada vez más hacia la izquierda al encabezar cuatro gobiernos provisionales entre julio de 1974 y septiembre de 1975. [1] La posición de Spínola se debilitó aún más cuando se vio obligado a consentir la independencia de las colonias africanas de Portugal, en lugar de lograr la solución federal que había esbozado en su libro. [1] Guinea-Bissau obtuvo la independencia a principios de septiembre y estaban en marcha conversaciones sobre la liberación de las otras colonias. [1] Spínola intentó tomar el poder total a fines de septiembre, pero fue bloqueado por la COPCON y renunció a su cargo. Su reemplazo fue el general moderado Francisco da Costa Gomes . [1] Gonçalves formó un tercer gobierno provisional con un gran número de miembros del MFA, nueve oficiales militares en total, y miembros del PS, PCP y PPD. [1]
En el año siguiente, la política portuguesa se desplazó cada vez más hacia la izquierda. [1] El PCP tuvo mucho éxito al colocar a sus miembros en muchos cargos políticos y administrativos nacionales y locales, y estaba consolidando su control sobre los sindicatos del país . [1] El MFA quedó cada vez más bajo el control de su ala radical, y algunos de sus miembros cayeron bajo la influencia del PCP. [1] Además, grupos de izquierda más pequeños y radicales se unieron al PCP para organizar enormes manifestaciones que provocaron la creciente adopción de políticas de izquierda, incluidas las nacionalizaciones de empresas privadas. [1]
Un intento de levantamiento por parte de Spínola a principios de marzo de 1975 fracasó y huyó del país. [1] En respuesta a este ataque de la derecha, elementos radicales de los militares abolieron la Junta de Salvación Nacional y formaron el Consejo de la Revolución como el órgano de gobierno más poderoso del país. [1] El consejo fue hecho responsable ante un parlamento militar radical de 240 miembros, la Asamblea de las Fuerzas Armadas. [1] Se formó un cuarto gobierno provisional, más radical que su predecesor, y fue encabezado por Gonçalves, con ocho oficiales militares y miembros del PS, PCP, PPD y el Movimiento Democrático Portugués ( Movimento Democrático Português – MDP), un partido cercano al PCP. [1]
El nuevo gobierno inició una ola de nacionalizaciones de bancos y grandes empresas. [1] Como los bancos eran a menudo holdings, al cabo de un tiempo el gobierno llegó a poseer casi todos los periódicos, compañías de seguros, hoteles, empresas de construcción y muchos otros tipos de empresas del país, de modo que su participación en el producto nacional bruto del país ascendió al 70%. [1]
El 25 de abril de 1975 se celebraron elecciones para la Asamblea Constituyente, que debía redactar una nueva constitución . El PS ganó casi el 38% de los votos, mientras que el PPD obtuvo el 26,4%. [1] El PCP ganó menos del 13% de los votos. [1] Un partido democrático de derecha, el Centro Democrático y Social ( Partido do Centro Democrático e Social – CDS), quedó en cuarto lugar con menos del 8%. [1] A pesar de que las elecciones tuvieron lugar en un período de efervescencia revolucionaria, la mayoría de los portugueses votaron por partidos de clase media comprometidos con la democracia pluralista. [1]
Muchos portugueses consideraron que las elecciones eran una señal de que se estaba instaurando efectivamente la democracia. [1] Además, la mayoría de los miembros del ejército acogieron con satisfacción el comienzo de una transición hacia la democracia civil. [1] Sin embargo, algunos elementos del MFA se habían opuesto a las elecciones y las aceptaron sólo después de llegar a un acuerdo con los partidos políticos según el cual las políticas del MFA se llevarían a cabo independientemente de los resultados electorales. [1]
Tras las elecciones llegó el verano caliente de 1975 , cuando la revolución se hizo sentir en el campo. [1] Los trabajadores agrícolas sin tierra del sur se apoderaron de las grandes granjas en las que trabajaban. [1] Muchas fincas del Alentejo fueron confiscadas (más de 10.000 kilómetros cuadrados en total) y transformadas en granjas colectivas. [1] En el norte, donde la mayoría de las granjas eran pequeñas y propiedad de quienes las trabajaban, tales acciones no ocurrieron. [1] Los pequeños agricultores del norte, propietarios conservadores, rechazaron violentamente los intentos de elementos radicales y del PCP de colectivizar sus tierras. [1] Algunos agricultores formaron organizaciones de derecha en defensa de la propiedad privada de la tierra, un cambio con respecto a la recepción inicial de la revolución en la región. [ 1]
Otras acciones revolucionarias también fueron recibidas con hostilidad. [1] A mediados de julio, el PS y el PPD se retiraron del cuarto gobierno provisional para protestar por las acciones antidemocráticas de las fuerzas militares radicales y las fuerzas políticas de izquierda. [1] El periódico del PS, República, había sido cerrado por trabajadores radicales, lo que provocó una tormenta de protestas tanto a nivel nacional como internacional. [1] El PS y otros partidos democráticos también se enfrentaron a una amenaza potencialmente letal para la nueva libertad planteada por el abierto desprecio del PCP por la democracia parlamentaria y su dominio en el principal sindicato de Portugal, Intersindical, o como llegó a conocerse en 1977, la Confederación General de los Trabajadores Portugueses – Intersindical Nacional – CGTP-IN. [1]
Estados Unidos y muchos países de Europa occidental expresaron una considerable alarma ante la perspectiva de una toma de poder marxista-leninista en un país de la OTAN . [1] España en particular, que se estaba preparando para la sucesión de Francisco Franco, llegó a amenazar con invadir Portugal si el comunismo comenzaba a extenderse a través de la frontera. [6] El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Henry Kissinger, dijo al líder del PS, Soares, que probablemente sería el " Alexander Kerensky de Portugal". [1] El resultado de estas preocupaciones fue una afluencia de ayuda financiera extranjera a Portugal para apuntalar a los grupos comprometidos con la democracia parlamentaria pluralista. [1]
En el "verano caliente" de 1975, se podían ver varias corrientes dentro del MFA. [1] Un grupo moderado, el Grupo de los Nueve, publicó un manifiesto en agosto que abogaba por un socialismo no alineado en las líneas de la socialdemocracia escandinava. [1] Otro grupo publicó un manifiesto que criticaba tanto al Grupo de los Nueve como a los que se habían acercado al PCP y señalaba al Primer Ministro Gonçalves por sus vínculos con los comunistas. [1] Estas diferencias de opinión señalaron el fin del quinto gobierno provisional, en el poder solo un mes, bajo Gonçalves a principios de septiembre. [1] Gonçalves fue posteriormente expulsado del Consejo de la Revolución cuando este cuerpo se volvió más moderado. [1] Se formó el sexto gobierno provisional, encabezado por el almirante José Baptista Pinheiro de Azevedo ; incluía al líder del Grupo de los Nueve y miembros del PS, el PPD y el PCP. [1] Este gobierno, que permanecería en el poder hasta julio de 1976, cuando se formó el primer gobierno constitucional, se comprometió a adherir a las políticas defendidas por los moderados del MFA. [1]
La estabilidad política que se fue consolidando no reflejó la situación del país en su conjunto, que estaba al borde de la anarquía. [1] Incluso la estructura de mando del ejército se vino abajo. [1] Los partidos políticos situados a la derecha del PCP adquirieron más confianza y lucharon cada vez más por el orden, al igual que muchos miembros del ejército. [1] La concesión de la independencia a Mozambique en septiembre de 1975 y a Angola en noviembre significó el fin de las guerras coloniales. [1] De este modo se logró la paz, el principal objetivo de los militares durante todos estos meses de agitación política, y los militares pudieron iniciar la transición a un gobierno civil. [1] Los resultados de las elecciones a la Asamblea Constituyente de abril de 1975 legitimaron el apoyo popular dado a los partidos que podían gestionar y acoger con agrado esta transición. [1]
Un golpe de Estado por parte de unidades militares en noviembre de 1975 liderado por Otelo Saraiva de Carvalho , conocido como el 25 de noviembre , marcó el declive de la influencia izquierdista en Portugal. [1] En este día, bajo el pretexto de una toma de control de la izquierda de una estación de radio, [ cita requerida ] el coronel António dos Santos Ramalho Eanes declaró el estado de emergencia [1] y envió comandos leales para apoderarse de la ciudad de Lisboa. [ cita requerida ] Las unidades revolucionarias dentro de Lisboa fueron rápidamente rodeadas y obligadas a rendirse; alrededor de 200 izquierdistas fueron arrestados y se abolió la COPCON. [1] La capacidad de los comunistas para instituir sus objetivos había disminuido sin el apoyo de los militares, [ cita requerida ] y la gente regresó a sus trabajos y rutinas diarias después de dieciocho meses de agitación política y social. [1]
Se alcanzó un cierto grado de compromiso entre las visiones políticas en pugna sobre cómo debería organizarse el nuevo Estado, y el 2 de abril de 1976 se proclamó la nueva Constitución del país, allanando el camino para la terminación de los gobiernos provisionales y del Proceso Revolucionario en Curso. [1] Varias semanas después, el 25 de abril, se celebraron elecciones para el nuevo Parlamento, la Asamblea de la República . [1]
Estas elecciones podrían considerarse el fin definitivo de un período de revolución. [1] Los partidos democráticos moderados recibieron la mayoría de los votos. [1] Sin embargo, los logros revolucionarios no fueron descartados. [1] La constitución comprometió al país a realizar el socialismo . [1] Además, la constitución declaró irreversibles las extensas nacionalizaciones y confiscaciones de tierras de 1975. [1] Los militares apoyaron estos compromisos a través de un pacto con los principales partidos políticos que garantizaban sus derechos de tutoría sobre la nueva democracia durante cuatro años más. [1]
Tras la aprobación de la nueva Constitución del país en 1976, las primeras elecciones a la Asamblea de la República fueron ganadas por el PS, que obtuvo el 36,7% de los votos, frente al 25,2% del PPD, el 16,7% del CDS y el 15,2% del PCP. Las elecciones presidenciales se celebraron en junio y las ganó con facilidad el general António Ramalho Eanes , que contaba con el apoyo de los partidos situados a la derecha de los comunistas: el PS, el PPD y el CDS.
Aunque el PS no tenía mayoría en la Asamblea de la República, Eanes le permitió formar el primer gobierno constitucional con Soares como primer ministro. Gobernó desde el 23 de julio de 1976 hasta el 30 de enero de 1978. Un segundo gobierno, formado a partir de una coalición con el CDS, duró de enero a agosto de 1978 y también fue dirigido por Soares. Los gobiernos del PS se enfrentaron a enormes problemas económicos y sociales, como una inflación galopante , un alto desempleo , la caída de los salarios y una enorme afluencia de colonos portugueses de África. El fracaso en arreglar la economía, incluso después de adoptar un doloroso programa de austeridad impuesto por el Fondo Monetario Internacional , finalmente obligó al PS a renunciar al poder. Sin embargo, se puede decir que el PS tuvo éxito en el sentido de que gobernó Portugal democráticamente durante dos años y contribuyó así a consolidar el nuevo sistema político. Tras el colapso del gobierno de coalición PS-CDS en julio de 1978, el Presidente Eanes formó una serie de gobiernos interinos con la esperanza de que gobernaran hasta que pudieran celebrarse las elecciones parlamentarias previstas por la Constitución en 1980. Por lo tanto, hubo tres gobiernos de corta duración designados por el Presidente Eanes. Estos fueron dirigidos por el Primer Ministro Alfredo Nobre da Costa del 28 de agosto al 21 de noviembre de 1978; Carlos Mota Pinto del 21 de noviembre de 1978 al 31 de julio de 1979; y Maria de Lourdes Pintasilgo (la primera mujer Primera Ministra de Portugal) del 31 de julio de 1979 al 3 de enero de 1980.
La debilidad de estos gobiernos y el fracaso del PS y el PPD, ahora rebautizado como Partido Socialdemócrata ( PSD ), para formar un gobierno de coalición obligaron al presidente Eanes a convocar elecciones provisionales que se celebrarían en diciembre de 1979. Francisco Sá Carneiro , el dinámico líder del PSD y feroz rival personal de Soares, formó una coalición de su propio PSD junto con el CDS, el Partido Popular Monárquico ( PPM) y otro pequeño partido para formar la Alianza Democrática ( AD ). La AD restó importancia a sus intenciones de revisar la constitución para revertir las nacionalizaciones y confiscaciones de tierras de mediados de la década de 1970 y abogó por una política económica moderada. La coalición ganó el 45,2% de los votos en las elecciones, o 128 escaños, para una mayoría de 3 en la asamblea de 250 escaños. El PS, que también había formado una coalición electoral con varios pequeños grupos de izquierda, sufrió una derrota y sólo obtuvo el 27,4% de los votos, una caída importante en comparación con los resultados de 1976. El PCP, en coalición con otro partido de izquierda, ganó ligeramente.
En enero de 1980, Francisco Sá Carneiro se convirtió en primer ministro y el tono de la política parlamentaria se desplazó hacia la derecha, mientras el gobierno intentaba deshacer algunas de las reformas radicales de la revolución. Los poderes que la Constitución de 1976 confería a la presidencia permitieron al presidente Eanes bloquear las políticas económicas centristas de la AD. Por esta razón, la AD se concentró en ganar suficientes escaños en las elecciones de octubre de 1980 para alcanzar una mayoría de dos tercios que le permitiera efectuar un cambio constitucional y en elegir a alguien distinto de Eanes en las elecciones presidenciales de diciembre de 1980.
Los votantes portugueses aprobaron el movimiento hacia la derecha, y en las elecciones parlamentarias la coalición AD aumentó el número de sus escaños a 134, mientras que el PS se mantuvo estable en 74 escaños y el PCP perdió 6 escaños para un total de 41. Sin embargo, la victoria de la AD no fue completa, porque el presidente Eanes fue reelegido fácilmente en diciembre. A diferencia de la elección de 1976, cuando Eanes fue apoyado por el PS y los partidos de su derecha, en 1980 fue respaldado por el PS, el PCP y otros partidos de izquierda. Los votantes admiraron a Eanes por su integridad y su evidente devoción a la democracia. Sin embargo, su elección hizo que el cambio constitucional fuera menos seguro porque la AD no tenía por sí sola la mayoría requerida de dos tercios. La AD también sufrió una pérdida grave cuando su dinámico líder, Sá Carneiro, murió en un accidente aéreo solo dos días antes de la elección presidencial. Su sucesor fue Francisco Pinto Balsemão , el fundador y editor del periódico Expresso .
La coalición AD permaneció en el poder hasta mediados de 1983, formando dos gobiernos con Balsemão como primer ministro. En combinación con el PS, que también deseaba cambios fundamentales en el sistema político, la AD pudo revisar la constitución. Se aprobaron enmiendas que aumentaron el poder del primer ministro y de la Asamblea de la República a expensas del presidente. El papel de los militares en el gobierno del país terminó con la abolición del Consejo de la Revolución. La reforma constitucional se promulgó en septiembre de 1982. El Consejo de la Revolución fue reemplazado por dos órganos consultivos, vinculados a la oficina del presidente. Uno de ellos, el Consejo Superior de Defensa Nacional, se limitó a comentar asuntos militares. El otro, el Consejo de Estado , era ampliamente representativo de todo el país y no tenía el poder de impedir las acciones gubernamentales y parlamentarias declarándolas inconstitucionales. La reforma constitucional también creó un Tribunal Constitucional para revisar la constitucionalidad de la legislación. Debido a que diez de sus trece jueces fueron elegidos por la Asamblea de la República, estaba bajo control parlamentario. Otro cambio importante fue la reducción del poder del presidente, al restringir su capacidad de destituir al gobierno, disolver el parlamento o vetar leyes. Además, se suavizó el tono ideológico de la Constitución y se suavizaron o eliminaron varias referencias al objetivo de establecer un orden socialista.
Aunque el gobierno de AD había logrado su principal objetivo de reformar la constitución, los problemas económicos del país empeoraron y la coalición perdió gradualmente el apoyo popular. Balsemão también se cansó de las constantes escaramuzas políticas necesarias para mantener unida a AD y dimitió en diciembre de 1982. Incapaz de elegir un sucesor, AD se desintegró. Las elecciones parlamentarias de abril de 1983 dieron al PS una victoria sorprendente que aumentó sus escaños parlamentarios a 101. Tras largas negociaciones, el PS se unió al PSD para formar una coalición de gobierno, el Bloque Central ( Bloco Central ), con Soares como primer ministro.
El gobierno del Bloque Central fue frágil desde el principio y duró sólo dos años. Enfrentado a graves problemas económicos que empeoraban, el gobierno tuvo que adoptar una política de austeridad impopular. Las dificultades administrativas y de personalidad tensaron las relaciones dentro del gobierno y dieron lugar a amargas maniobras parlamentarias. A estas dificultades se sumaron las próximas elecciones presidenciales de principios de 1986. Soares dejó clara su ambición de suceder a Eanes, quien, según la Constitución, no podía presentarse a un tercer mandato consecutivo. Una división dentro del PSD sobre su candidato presidencial puso fin al gobierno de coalición en junio de 1985.
En las nuevas elecciones legislativas celebradas en octubre de 1985, el PS, al que la opinión pública culpaba de los graves problemas económicos del país, como la caída del 10% de los salarios desde 1983, sufrió graves pérdidas y perdió casi la mitad de sus escaños en la Asamblea de la República. La coalición electoral del PCP perdió seis escaños; el PSD ganó trece escaños más gracias a la nueva dirección; y el CDS perdió casi un tercio de sus escaños. El gran vencedor fue un partido formado por partidarios del presidente Eanes, el Partido Renovador Democrático ( PRD ), que, aunque sólo tenía unos meses de vida, obtuvo casi el 18% de los votos y cuarenta y cinco escaños. La victoria del partido se debió a la alta estima que los votantes portugueses tenían por el presidente Eanes.
Ningún partido salió de las elecciones de octubre de 1985 con nada que se acercara a una mayoría absoluta. Por lo tanto, el período 1985-87 fue políticamente inestable. El nuevo jefe del PSD, el economista Aníbal Cavaco Silva , como primer ministro encabezó un gobierno minoritario del PSD que logró sobrevivir durante solo diecisiete meses. Su éxito se atribuyó en parte al apoyo del PRD, que como partido joven quería establecerse, aunque fue una moción de censura presentada por este partido en la primavera de 1987 lo que finalmente hizo caer al gobierno. Cavaco Silva también se benefició de la disensión interna de otros partidos.
Las elecciones presidenciales de 1986 no dieron un ganador en la primera vuelta. El candidato del CDS y del PSD, Diogo Freitas do Amaral , obtuvo el 46,3% de los votos frente al 25,4% de Mário Soares. Freitas do Amaral, candidato de una derecha unida, se benefició de la presentación de tres candidatos por parte de la izquierda. En la segunda vuelta de las elecciones, celebradas a mediados de febrero, Soares ganó con el 51,3% de los votos, lo que le valió el apoyo de la mayoría de los votantes de izquierda. El PCP lo apoyó como el menor de dos males, aunque Soares recordó repetidamente a los votantes que él, tal vez más que nadie, había impedido que los comunistas llegaran al poder a mediados de los años 70.
Cavaco Silva llegó a tener el control total de su partido, el PSD. Como primer ministro, impulsó una liberalización de la economía. Tuvo la suerte de que las tendencias económicas externas y la infusión de fondos de la Comunidad Europea después de que Portugal se convirtió en miembro en 1986 dinamizaron la economía del país y comenzaron a traer una prosperidad inusual a los asalariados portugueses. Confiado, por tanto, en que su partido podría ganar en las elecciones parlamentarias, Cavaco Silva maniobró a sus oponentes políticos para que aprobaran una moción de censura contra su gobierno en abril de 1987. En lugar de pedir un nuevo gobierno compuesto por una variedad de partidos de izquierda, el presidente Soares convocó elecciones anticipadas en julio.
Cavaco Silva había evaluado correctamente la situación política. El PSD obtuvo algo más del 50% de los votos, lo que le dio una mayoría absoluta en el parlamento, la primera mayoría de un solo partido desde la restauración de la democracia en 1974. El fuerte mandato le permitiría a Cavaco Silva presentar un programa más claramente definido y tal vez gobernar con mayor eficacia que sus predecesores.
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