El acervo de Schengen es un conjunto de normas y leyes , integradas en el Derecho de la Unión Europea , que regulan la supresión de los controles fronterizos en las fronteras interiores dentro del espacio Schengen , así como el refuerzo de los controles fronterizos en las fronteras exteriores.
El acervo de Schengen comprende: [1]
La libre circulación de personas era un elemento central del Tratado de Roma original y, desde los primeros tiempos de la Comunidad Económica Europea , los nacionales de los estados miembros de la CEE podían viajar libremente de un estado miembro a otro presentando sus pasaportes o documentos nacionales de identidad. [2] Sin embargo, todavía se aplicaban controles sistemáticos de identidad en las fronteras entre la mayoría de los estados miembros. [ cita requerida ]
El desacuerdo entre los Estados miembros llevó a un impasse sobre la abolición de los controles fronterizos dentro de la Comunidad, pero en 1985 cinco de los entonces diez Estados miembros, Bélgica , Francia , Luxemburgo , los Países Bajos y Alemania Occidental , firmaron un acuerdo sobre la abolición gradual de los controles fronterizos comunes. El acuerdo se firmó en el barco fluvial Princess Marie-Astrid en el río Mosela cerca de la ciudad de Schengen, Luxemburgo , [3] donde se encuentran los territorios de Francia, Alemania y Luxemburgo. Tres de los firmantes , Bélgica , Luxemburgo y los Países Bajos, ya habían abolido los controles fronterizos comunes como parte de la Unión Económica del Benelux . [ cita requerida ]
El Acuerdo de Schengen se firmó independientemente de la Unión Europea , en parte debido a la falta de consenso entre los Estados miembros de la UE sobre si la UE tenía o no jurisdicción para abolir los controles fronterizos, [4] y en parte porque quienes estaban dispuestos a implementar la idea no querían esperar a otros (en ese momento no existía un mecanismo de cooperación reforzada ). El Acuerdo preveía la armonización de las políticas de visados, permitiendo a los residentes en las zonas fronterizas la libertad de cruzar las fronteras sin puestos de control fijos y la sustitución de los controles de pasaportes por vigilancia visual de los vehículos a velocidad reducida y controles de vehículos que permitieran a los vehículos cruzar las fronteras sin detenerse. [5]
En 1990, el Acuerdo se complementó con el Convenio de Schengen, que proponía la abolición de los controles fronterizos internos y una política común de visados . Fue este Convenio el que creó el espacio Schengen mediante la abolición total de los controles fronterizos entre los Estados miembros de Schengen, normas comunes sobre visados y cooperación policial y judicial. [ cita requerida ]
El Acuerdo de Schengen, junto con su Convenio de aplicación, se implementó en 1995 sólo para algunos signatarios, pero poco más de dos años después, durante la Conferencia Intergubernamental de Ámsterdam, todos los estados miembros de la Unión Europea, excepto el Reino Unido e Irlanda, habían firmado el Acuerdo de Schengen. Fue durante esas negociaciones, que condujeron al Tratado de Ámsterdam , que se acordó la incorporación del acervo de Schengen [6] al cuerpo principal del derecho de la Unión Europea junto con cláusulas de exclusión voluntaria para Irlanda y el Reino Unido , que debían permanecer fuera del Espacio Schengen. [ cita requerida ]
En diciembre de 1996, dos Estados no miembros de la UE, Noruega e Islandia, firmaron un acuerdo de asociación con los signatarios del Acuerdo de Schengen para pasar a formar parte del Espacio Schengen. Si bien este acuerdo nunca entró en vigor, ambos países pasaron a formar parte del Espacio Schengen tras celebrar acuerdos similares con la UE. El Convenio de Schengen en sí no estaba abierto a la firma de los Estados no miembros de la UE. [7] En 2009, Suiza finalizó su ingreso oficial al Espacio Schengen con la aceptación de un acuerdo de asociación mediante referéndum popular en 2005. [8]
Ahora que el Acuerdo de Schengen forma parte del acervo comunitario , ha perdido para los miembros de la UE el carácter de tratado, que solo puede modificarse de acuerdo con sus términos. En su lugar, las modificaciones se realizan de acuerdo con el procedimiento legislativo de la UE en virtud de los tratados de la UE . [9] La ratificación por parte de los antiguos Estados signatarios del acuerdo no es necesaria para modificar o derogar parte o la totalidad del antiguo acervo de Schengen. [10] Los actos jurídicos que establecen las condiciones para la entrada en el Espacio Schengen se realizan ahora por mayoría de votos en los órganos legislativos de la Unión Europea . Los nuevos Estados miembros de la UE no firman el Acuerdo de Schengen como tal, sino que están obligados a aplicar las normas de Schengen como parte del cuerpo preexistente de legislación de la UE, que todo nuevo participante debe aceptar. [ cita requerida ]
Esto ha dado como resultado que los Estados miembros de Schengen que no son miembros de la UE tengan pocas opciones formalmente vinculantes para influir en la configuración y evolución de las normas de Schengen; sus opciones se reducen en la práctica a aceptar el acuerdo o retirarse del mismo. Sin embargo, se realizan consultas con los países afectados antes de adoptar una nueva legislación concreta. [11]
En la práctica, esta participación se realiza mediante comités mixtos que se reúnen junto a los grupos de trabajo del Consejo de la UE. Están compuestos por representantes de los gobiernos de los Estados miembros, de la Comisión y de los gobiernos de terceros países. Por tanto, los países asociados participan en los debates sobre el desarrollo del acervo de Schengen, pero no participan en las votaciones. Se han establecido procedimientos para notificar y aceptar futuras medidas o actos.