La regla de igualdad de tiempo ( 47 US Code § 315 - Candidates for public office [1] ) especifica que las estaciones de radio y televisión estadounidenses deben brindar acceso equivalente a los candidatos políticos en competencia. Esto significa, por ejemplo, que si una estación transmite un mensaje de un candidato en horario de máxima audiencia, debe ofrecer la misma cantidad de tiempo en las mismas condiciones a un candidato oponente. [2]
Esta regla se originó en el artículo 18 de la Ley de Radio de 1927 , que estableció la Comisión Federal de Radio ; luego fue reemplazada por la Ley de Comunicaciones de 1934 , y la FRC se convirtió en la FCC, la Comisión Federal de Comunicaciones . Una disposición relacionada, en el artículo 315(b), exige que las emisoras ofrezcan tiempo a los candidatos a la misma tarifa que su "anunciante más favorecido".
La regla del tiempo igualitario se creó debido a la preocupación de que las estaciones de radiodifusión pudieran manipular fácilmente el resultado de las elecciones presentando sólo un punto de vista y excluyendo a otros candidatos.
Hay varias excepciones a la regla del tiempo igual;
La regla de igualdad de horarios también puede llegar a perturbar la programación habitual de entretenimiento. En el pasado, a Ronald Reagan , Arnold Schwarzenegger y Donald Trump se les retiraron de la emisión sus programas y películas anteriores mientras hacían campaña para un cargo político. El Dr. Mehmet Oz declaró su candidatura (finalmente infructuosa) el 30 de noviembre de 2021 para el escaño republicano del Senado de los Estados Unidos en Pensilvania , lo que obligó a las estaciones de televisión de Pensilvania y los estados circundantes a eliminar su programa de entrevistas diario sindicado de su programación como parte de la regla de igualdad de horarios, y obligó a Sony Pictures Television a alinear una programación alternativa. [4] La transmisión continua de la programación de un artista habría colocado a esas estaciones en la posición de ofrecer la misma hora de tiempo a los demás competidores en una carrera política todos los días, sin importar el partido. SPT y Oz decidieron desde entonces descontinuar el programa por completo, reemplazándolo por The Good Dish , un programa de estilo de vida y comida presentado por su hija Daphne , donde nunca apareció en un episodio. [5]
La regla del tiempo igualitario fue suspendida por el Congreso en 1960 para permitir que se celebraran los debates entre Kennedy y Nixon . [6]
La regla del tiempo igual no debe confundirse con la ahora extinta doctrina de equidad de la FCC , que trataba de presentar puntos de vista equilibrados sobre asuntos de importancia pública.
La doctrina Zapple (parte de una disposición específica de la doctrina de equidad) era similar a la regla de igualdad de tiempo, pero se aplicaba a diferentes participantes de la campaña política. La regla de igualdad de tiempo se aplica únicamente al candidato político. La doctrina Zapple tenía el mismo propósito y los mismos requisitos de oportunidad de cobertura equivalente que la regla de igualdad de tiempo, pero su alcance incluía al portavoz y a los partidarios del candidato, no al candidato. [7]