El registro geológico en estratigrafía , paleontología y otras ciencias naturales se refiere a la totalidad de las capas de estratos rocosos . Es decir, depósitos formados por vulcanismo o por deposición de sedimentos derivados de detritos de la meteorización ( arcillas , arenas , etc.). Esto incluye todo su contenido fósil y la información que arroja sobre la historia de la Tierra: su clima pasado , geografía, geología y la evolución de la vida en su superficie. Según la ley de superposición , las capas de rocas sedimentarias y volcánicas se depositan unas sobre otras. Se endurecen con el tiempo hasta convertirse en una columna de roca solidificada ( competente ), que puede verse invadida por rocas ígneas y alterada por eventos tectónicos .
En una determinada localidad de la superficie de la Tierra, la columna de roca proporciona una sección transversal de la historia natural del área durante el tiempo que abarca la edad de las rocas. Esto a veces se denomina historia de la roca y ofrece una ventana a la historia natural del lugar que abarca muchas unidades de tiempo geológico, como edades, épocas o, en algunos casos, incluso múltiples períodos geológicos importantes, para la región o regiones geográficas particulares . El registro geológico no está del todo completo en ningún lugar [1], ya que cuando las fuerzas geológicas en una era proporcionan una región baja que acumula depósitos muy parecidos a una torta de capas, en la siguiente pueden haber elevado la región, y la misma área es, en cambio, una que está erosionando y siendo derribado por la química, el viento, la temperatura y el agua. Esto quiere decir que en un lugar determinado, el registro geológico puede ser, y con frecuencia lo es, interrumpido a medida que las fuerzas geológicas convirtieron el antiguo entorno local en nuevos accidentes geográficos y características. Los datos de los núcleos de sedimentos en las desembocaduras de grandes cuencas fluviales de drenaje , algunas de las cuales llegan a 11 kilómetros (7 millas) de profundidad, respaldan completamente la ley de superposición. [ se necesita aclaración ]
Sin embargo, utilizando capas depositadas ampliamente encontradas atrapadas dentro de columnas de roca ubicadas en diferentes lugares, los geólogos han ensamblado un sistema de unidades que cubre la mayor parte de la escala de tiempo geológico utilizando la ley de superposición, donde las fuerzas tectónicas han levantado una cresta recientemente sujeta a erosión y erosión en el plegamiento. y al fallar los estratos, también han creado una vaguada cercana o una región de cuenca estructural que se encuentra a una elevación relativamente más baja y que puede acumular depósitos adicionales. Comparando formaciones generales, estructuras geológicas y estratos locales, calibrados por aquellas capas que están muy extendidas, se ha construido un registro geológico casi completo desde el siglo XVII.
La corrección de discordancias se puede realizar de varias maneras y utilizando varias tecnologías o resultados de investigaciones de campo de estudios en otras disciplinas.
En este ejemplo, el estudio de las rocas estratificadas y los fósiles que contienen se llama bioestratigrafía y utiliza conocimientos geobiológicos y paleobiológicos acumulados . Los fósiles se pueden utilizar para reconocer capas de rocas de la misma o diferente edad geológica , coordinando así las etapas geológicas que ocurren localmente con la línea de tiempo geológica general .
Las fotografías de los fósiles de algas monocelulares en esta figura del USGS se tomaron con un microscopio electrónico de barrido y se ampliaron 250 veces.
En el estado estadounidense de Carolina del Sur se encuentran tres especies marcadoras de algas fósiles en un núcleo de roca, mientras que en Virginia solo dos de las tres especies se encuentran en la serie Eoceno de capas de rocas que abarcan tres etapas y edades geológicas de 37,2 a 55,8 MA. .
La comparación del registro sobre la discordancia en el registro con la columna de roca completa muestra la no aparición de las especies faltantes y que parte del registro de roca local , de la primera parte del Eoceno medio, falta allí. Ésta es una forma de discordancia y el medio que utilizan los geólogos para compensar las variaciones locales en el registro de rocas. Con las dos especies marcadoras restantes es posible correlacionar capas de roca de la misma edad (Eoceno temprano y parte final del Eoceno medio) tanto en Carolina del Sur como en Virginia, y así "calibrar" la columna de roca local en su lugar apropiado en el registro geológico general.
En consecuencia, a medida que surgió la imagen del registro geológico general y las discontinuidades y similitudes en un lugar se correlacionaron con las de otros, resultó útil subdividir el registro geológico general en una serie de subsecciones que representan grupos de diferentes tamaños. capas dentro del tiempo geológico conocido, desde la etapa de lapso de tiempo más corto hasta el eonotema de estratos más gruesos y períodos de tiempo más grandes . El trabajo simultáneo en otros campos de las ciencias naturales requirió la definición de un continuo temporal, y los científicos de la tierra decidieron coordinar el sistema de capas de rocas y sus criterios de identificación con el de la escala de tiempo geológico. Esto proporciona el emparejamiento entre las capas físicas de la columna de la izquierda y las unidades de tiempo de la columna central en la tabla de la derecha.
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