Los cuatro regentes del emperador Kangxi fueron designados por el emperador Shunzhi para supervisar el gobierno de la dinastía Qing durante el reinado temprano del emperador Kangxi antes de que alcanzara la mayoría de edad. Los cuatro eran Sonin , Ebilun , Suksaha y Oboi .
El emperador Shunzhi murió en 1661 y fue sucedido por su hijo de seis años, que fue entronizado como emperador Kangxi . Antes de morir, el emperador Shunzhi nombró a cuatro ministros del interior ( Sonin , Suksaha , Ebilun y Oboi ) para que asistieran al emperador Kangxi como regentes. Este período de regencia de la dinastía Qing se conoció como el "período de los cuatro regentes". El emperador Kangxi no asumió el control total del gobierno hasta mayo de 1669.
En la etapa inicial de la regencia, los cuatro regentes supervisaron el gobierno juntos y se brindaron asistencia entre sí de acuerdo con los últimos deseos del emperador Shunzhi . Continuaron la guerra contra las fuerzas de resistencia leales a la dinastía Ming (la dinastía anterior a la dinastía Qing). En abril de 1662, el último gobernante de la dinastía Ming del Sur , el emperador Yongli , fue asesinado por Wu Sangui por orden de los cuatro regentes. En los dos años siguientes, el gobierno Qing había suprimido todas las fuerzas armadas anti-Qing dentro de China. La dinastía Qing luego pasó a una fase de desarrollo estable ya que la sociedad y la economía habían sido devastadas gravemente por la guerra. Los cuatro regentes idearon políticas para ayudar en la recuperación y el desarrollo de China.
Durante los primeros años de la regencia, la tensión entre las dos facciones de los Estandartes Amarillos y Suksaha fue controlada por Sonin , y los cuatro regentes lograron mantener una relación de trabajo relativamente pacífica y eficiente. Sin embargo, la dinámica de la regencia comenzó a cambiar a medida que la salud de Sonin se deterioraba gradualmente debido a la vejez. A medida que Sonin se tomaba más tiempo libre para recuperarse, Oboi comenzó a monopolizar el poder estatal al tomar decisiones sin consultar a los otros regentes (aprovechándose de la indecisión de Ebilun ) y marginando a Suksaha durante las discusiones, especialmente en temas relacionados con el bienestar de los Ocho Estandartes .
En 1667, cuando Sonin se dio cuenta de que no le quedaba mucho tiempo de vida, intentó restablecer el equilibrio en la regencia y neutralizar la camarilla de poder de Oboi, que se expandía rápidamente. Escribió un memorial al emperador Kangxi , de 14 años , solicitando que el emperador asumiera el gobierno personal antes de lo previsto. El emperador Kangxi tomó así formalmente las riendas del poder en una ceremonia celebrada el 25 de agosto, un mes después de la muerte de Sonin. A continuación, Kangxi emitió un decreto imperial para reducir el poder de los tres regentes supervivientes, declarando que sus funciones se habían reducido a las de ministros asistentes (佐政大臣). Sin embargo, incluso después de tomar oficialmente el control total del gobierno, al emperador Kangxi le resultó difícil frenar la creciente influencia de Oboi.
En 1669, con la ayuda de la gran emperatriz viuda Xiaozhuang , el emperador Kangxi hizo arrestar a Oboi y lo despojó de su posición de poder. [1] Desde entonces, el emperador Kangxi comenzó a tomar el control personal del gobierno. Ebilun fue destituido de su cargo y la camarilla de Oboi se disolvió. Esto marcó el final del período de los Cuatro Regentes.